S preklicem kmetovanje leta 1861 je patrimoinalno (zemljiško) sodišče izgubilo svoje pristojnosti - državljanske pravice osvobojenega kmečkega prebivalstva je bilo treba zaščititi s strani neodvisnih sodišč, skupnih tako včerajšnjim podložnikom kot predstavnikom drugih razredov. Reforma sodstva iz leta 1864, ki jo je izvedel Alexander II, popularno znan kot "osvoboditelj", se je bistveno razlikovala od prejšnjih, Katarininih, številnih pravnih značilnosti. In je postal eden najboljših potekala v drugi polovici XIX stoletja.
Stari pravosodni sistem je bil tako zmeden in dvoumen, da bi včasih sodniki sami razumeli, kako bi lahko sodelovali, če bi kazniva dejanja presegla njihovo pristojnost. V teh letih je bila delitev sodišča bolj teritorialna po naravi - ni bila razdeljena na kazensko in civilno, običajno je bilo razlikovati med okrožnimi, mestnimi, deželnimi in nacionalnimi. Ne glede na resnost in naravo kaznivega dejanja sodišče svojega cilja ni postavilo za ustanovitev resničnega kriminalca - tistega, ki se je morda zdel kriv za enega ali drugega sodnika, ki je kriv za svoja dejanja, vendar ni bil res takšen, je bilo pogosto poslano na težko delo. Sodišča so izrekla obsodbe brez temeljite preiskave - dovolj je bilo pridobiti sporne dokaze ali kakršne koli dokaze o kazalnikih, ki jih nihče ni preveril. Preobrazbe Katarine druge v več kot stoletno zgodovino so postale precej zastarele. Namen sodne reforme leta 1864 je bil bolj civilizirano in kompetentno obravnavanje vsakega posameznega kaznivega dejanja.
Poleg dejstva, da je v sedanjem postopku obravnavanja zadeve na začetku vladanja Aleksandra II, prišlo do pomanjkanja sistema, je bilo tudi prehod različnih primerov in stopenj sodišča zelo počasen. Številni medsebojno izključujoči se zakoni so privedli do velike zmede - včasih so jih sodniki sami težko razumeli. Poleg tega je bila sodna oblast podrejena upravni, včasih ne le mesecih, temveč so minila leta, da bi ugotovili, na kateri stopnji je bila posamezna zadeva in ali je bila o njej sprejeta odločitev. Sodna reforma iz leta 1864 naj bi vzpostavila absolutni red v sodnih postopkih.
V skladu s starim sistemom je obdolženec imel pravico do pritožbe na kazen, vendar je bil zelo pogojen. Njegova peticija bi lahko potekala več let, ne da bi se upoštevalo, kar je bilo navedeno v pritožbi. Pogosto je v tem času obsojenec imel čas, da odide prost. Načela sodne reforme iz leta 1864 so se nanašala na zagotavljanje pravice osumljencem do pristojne in popolne zaščite ter potrebo po trdnih in neizpodbitnih dokazih o njegovi krivdi na sodišču.
Minister za pravosodje 1830-1838 Dmitry Nikolaevich Bludov, nekdanji med Decembristične vstaje Glavni sekretar Vrhovnega kazenskega sodišča je leto pred njegovim odstopom z ministrskega stališča cesarju Nicholasu I predstavil novo "Določbo o lokalni (podeželski) policiji", kot tudi predlog reform v pravosodnem sistemu, ki ga je kralj zavrnil zaradi neučinkovitosti. Toda ti dokumenti so temeljili na načelih sodne reforme iz leta 1864, ki jo je sprejel in izvedel Alexander II.
Po odstopu s položaja ministra je bil grof Bludov predsednik pravnega oddelka državnega sveta in vodil pripravo zakonika ruskega imperija. Po vstopu Aleksandra na prestol se je intenzivneje razpravljalo o potrebi po reformi pravosodja. Odločeno je bilo, da se ustanovi posebna komisija, ki je vključevala D. N. Bludova. Razvoj reforme pravosodja 1864 leto je potekalo z njegovo neposredno udeležbo. Leta 1862 je bila podeljena njena prva izdaja, vendar je le leta 1864, po številnih spremembah in dopolnitvah, sprejel cesar.
Projekt, na katerem je grof Bludov delal že vrsto let, je bil predan državnemu sekretarju Butkovu. Pod njegovim vodstvom je bilo v sodelovanju z izkušenimi odvetniki, javnimi osebnostmi in znanstveniki izdelana glavna načela prihodnje reforme. Resnično pomembne osebe teh let so delale na njih: Stoyanovsky, Rovinsky, Butskovsky, Zarudny, Pobedonostsev. Bistvo sodne reforme iz leta 1864, ki so jo razvili, je bilo ustvarjanje »hitrega, pravičnega, milostnega in enakopravnega sodišča za vse subjekte«.
Blizu končne različice dokumenta je bilo objavljeno v tisku, tako da se je vsakdo lahko seznanil z njo, 20. novembra 1864 pa so bile sprejete različice sodnih statutov, kar je pomenilo začetek novih zakonskih sprememb. Manifest, ki je bil objavljen ob tej priložnosti, je pokazal, da je sodna reforma iz leta 1864 enaka za vse razrede in da mora biti "stalni vodja vseh in vseh od najvišjega do najnižjega".
Od mestnih, okrajnih, deželnih sodišč se je Rusija preselila na sodniške in splošne kongrese - reforma je prevzela dve veji sodnih postopkov. Vsaka od njih je bila prav tako razdeljena na dve veji. Skupaj so bili oblikovani štirje ključni primeri: svetovni in okrajni sodniki, svetovne in okrožne konvencije. Rezultati sodne reforme iz leta 1864 niso bili dovolj dolgi: v enem letu se je vse na ruskem pravnem področju dramatično spremenilo. Novo oblikovani sodni sistem je imel razumno hierarhijo in jasna ločitev oblasti je odpravila zmedo, ki jo je predstavljal prejšnji sodni postopek. V nizu različnih pravnih reform, ki so se izvajale v dolgih letih obstoja imperija, je bila sodna reforma leta 1864 nedvomno najboljša, v Rusiji pa so jo cenili vsi segmenti prebivalstva, še posebej oprijemljivo na nekdanje "sužnje" - svobodne sužnje: najemodajalci in neodvisna sodišča.
Od zdaj naprej se vsak proces, ne glede na resnost kaznivega dejanja, ni odvlekel več let, temveč je imel strogo dogovorjen časovni okvir za vsako fazo obravnavanja primera. Razdeljeni so bili na kriminalne in civilne, niso bili poslani v pisarne številnih uradnikov, kjer so se izgubili ali pa so obtičali za nedoločen čas, vendar so šli strogo v skladu z ustreznimi kvalifikacijami.
Določba o reformi sodstva iz leta 1864 je vključevala številne novosti. Vsi, ki so sodelovali v procesu, so zdaj imeli enake pravice, vključno z glasovi, bi lahko začeli razprave z nasprotniki - pojavila se je nekakšna razprava, ki obstaja v sodobnem sodišču. Morebitna sodna napaka bi morala odslej odpraviti razširitev pooblastil preiskovalcev, pa tudi uvedbo predhodne in sodne preiskave. Sodno reformo iz leta 1864 je odlikovalo razumno premišljevanje pravnih razlik na vsaki stopnji obravnavanja zadeve. Postopek pritožbe zoper kazen je bil zdaj zelo kratek in je dal priložnost nedolžno obsojencem, da v prvih mesecih po obsodbi dobijo oprostitev.
Kot je bilo že navedeno, je zmeda in kaos izginila iz sodnega postopka. Pravosodje je bilo ločeno od zakonodajne in upravne - obe sta bili popolnoma neodvisni. Cilj reforme pravosodja iz leta 1864, kot je bil zasnovan med njegovim začetkom, je bil dosežen zaradi zanimanja za uspešen izid visoko strokovnih razvijalcev. Sodniki so obravnavali manjše primere - njihova avtoriteta ni bila toliko, da bi kaznovala kršitelje, da bi jih uskladili z oškodovancem. V kazenskih zadevah je bila sodna oblast ločena od obtožnice (tožilski nadzor), kar je sodnikom omogočilo več neodvisnosti in odvzelo možnost tožilcem, da vplivajo na njihovo odločitev. Politične zadeve so bile ločene.
Vse pristojnosti so bile jasno zapisane, primeri so bili razvrščeni in procesi so postali odprti za vse, ki so se jih udeležili. Slednje je bilo tudi precej pomembno - prestiž sodišča je bil zdaj ponarejen pred vsemi in udeleženci v procesu so začeli ceniti svoja imena.
Odslej so bila sodišča z odprtimi vrati in z obvezno prisotnostjo obdolženca in njegovega zastopnika. Prej se je večina primerov obravnavala v odsotnosti, dovolj je bilo pisno pričanje osumljenca in prič. Zdaj so bili vsi udeleženci v postopku neposredno na sodišču ustno zaslišani, zagovornik in tožilec sta govorila v navzočnosti obdolženca, lahko je slišal tudi pričanje prič, pravočasno obvestil odvetnika o neskladnostih z navedenim. Reforma sodstva iz leta 1864 je bila tako preobremenjena z novostmi, da so včasih Rusi komaj razumeli, kako lahko stari sistem obstaja že toliko let. Prepričanje, da bo sodišče odslej postalo resnično milostno, bo prebivalstvo države brezpogojno sprejelo.
Ena od novosti je bila pojava žirije. V obsodbo je bil pozvan, naj ga vodijo samo dokazana dejstva, ne da bi upošteval vse vrste domnev in predpostavk. Odločitev o deležu obdolženca, po njegovi vesti, je pomenila sodno reformo iz leta 1864. Žirije so bile izvoljene z žrebanjem lokalnega prebivalstva. Eno od pravil, ki so vodile izvoljene sodnike, je bilo pomanjkanje osebnega interesa v postopku in popolna nepristranskost.
Dejstvo, da so bili v postopek vključeni sodniki porotniki, ni ukinilo sodelovanja tradicionalnih sodnikov v postopkih, kar je prav tako predpisala sodna reforma iz leta 1864. Sodni postopek je bil glas ljudi, ki so odločali o zadevi, in sodniki so morali uporabiti v svojih sodbah. porota je usoda obtoženca.
Tako kot v vseh drugih sistemih je imelo sodstvo tudi svojo vertikalo podrejenosti nižjim instancam, ki so bile višje. V kategoriji manjših primerov so bila najnižja sodišča civilna in kazenska sodišča sveta in občine. Odločitve sodnikov teh ravni so nadzorovali kongresi mirovnih sodnikov (po ena na občino), ki so obravnavali pritožbe o kazenskih sodbah sveta in sodnih oblasti. Pomen pravosodne reforme iz leta 1864 je bil ogromen v procesu oblikovanja razpoloženja prebivalstva in njegovega odnosa do novega cesarja. Nižji razredi so to počutili najprej zaradi novega sodnega sistema.
Kategorija večjih primerov so obravnavali tudi dve različni ravni oblasti. Nižja sodišča so pripadala okrožnim sodiščem (ena na pokrajino), najvišje sodišče (ena na več pokrajin). Kategorija večjih primerov je vključevala rop, krajo, blasfemijo, umor, spore o dedovanju, spore v vrednosti več kot 500 rubljev, povzročanje materialne škode in druge.
Primeri največjih in najpomembnejših je obravnaval senat - v njegovem oddelku je bila sprejeta tudi odločitev o pritožbah glede dejavnosti nižjih instanc1: svetovni kongresi in sodne zbornice.
Za vsakega obdolženca, ne glede na to, ali je izhajal iz družine, ki je bila gospodarska, ali iz skrivališča za brezdomce, je bil določen en sam postopek za vodenje zadeve. Seveda ni bilo absolutne enakosti in ni bilo mogoče - slavni obtoženci so imeli bolj usposobljene zagovornike in stopnjo spoštovanja, ki ustreza določbi. Reforma sodstva iz leta 1864 kljub številnim novostim ni mogla takoj poenostaviti socialne neenakosti med ljudmi. Toda dejstvo, da je sodišče postalo bolj pošteno, so opazili vsi segmenti prebivalstva. Reforma Aleksandra II popolnoma nov tip pravosodnega sistema. Odražal je trende, ki obstajajo na sodiščih številnih tujih držav. Prav ta sistem je postavil demokratična načela sodnih postopkov za carsko Rusijo. V mnogih pogledih je blizu sedanjosti kljub njeni starosti in pol stoletja.
Rezultati sodne reforme leta 1864 so se pokazali v kulturnem življenju države. Javno zaupanje, ki je začelo uživati sodišča, je v ljudeh spodbujalo spoštovanje oblasti in zakona. Grožnja strmoglavljenja cesarja, ki je pivovaril med ljudmi ljudstva in drugimi teroristične organizacije za čas izgubil svoj adut - nezmožnost vlade, da zaščiti svoje ljudi. Zanje je postalo veliko težje pritegniti v svoje vrste na podlagi vseh vrst reform, ki jih je sprožil Alexander II. Interesi ne le sami, ampak tudi njihovega soseda so postali bolj cenjeni. Pojavila se je določena lastna identifikacija z državo.
Seveda, kar je bilo zapisano v številnih novih pravosodnih statutih, se v praksi ni izvajalo tako popolno, kot bi si želeli. Razsvetljeni deli prebivalstva so to razumeli, dovolj je, da osebno pregledajo dokumente, v katerih so bili predpisani statuti nove sodne reforme, in da se udeležijo več sej. Razlika je bila otipljiva! Toda napredek, ki se je v družbi oblikoval po novembru 1864, me je prisilil, da novo reformo obravnavam s spoštovanjem. Glavna pošast v pravnem sistemu je bila brutalnost policije, ki je bila v nasprotju z novo reformo, vendar je bil razlog za to, kot pravijo, človeški dejavnik. Pisanje resnice na papir je lažje kot spreminjanje razmišljanja določene skupine ljudi.
Reforma pravosodja leta 1864 je bila le tretja v seriji transformacij, ki jih je začel Alexander II po njegovem vstopu na prestol. V 70. letih XIX. Stoletja se je lahko rusko cesarstvo spremenilo do neprepoznavnosti, če bi bilo, tako kot reforme, enostavno spremeniti zavest in osebne principe prebivalstva. Poleg sodne, cesar je vodil kmečke, podeželske, mestne, vojaške, izobraževalne reforme. Telesno kaznovanje je bilo odpravljeno. Vse te transformacije so postale odraz dolgotrajnih zahtev iz obdobja, da se razvijejo bolj dinamično, da bi sledili časom. Rusija je še vedno zaostajala za vodilnimi državami sveta, vendar je bilo tako pred Aleksandrom in še veliko več let po njem.