Angleški publicist, filozof in zgodovinar je predstavil koncept "kulta junakov". Po njegovem mnenju so edini ustvarjalci zgodovine. Njegova teorija je bila vprašljiva v času pisanja. Kaj naj rečem o sedanjem času. Toda kljub variabilnosti avtorjevega svetovnega nazora in filozofije se lahko ideološka in tematska komponenta mnogih njegovih romanov obravnava kot resnično revolucionarna.
Thomas je najstarejši izmed devetih otrok kamnoseka, Jamesa Carlyla in Margaret Aitken. Rojen 12.4.1955 v vasi Ecclefechan, Dumfrieshire, na Škotskem. Njegov oče je bil strog, vnemiren Puritan, človek izredne poštenosti in moči značaja. Thomas je prevzel način razmišljanja in pravila vedenja, ki so vplivala na njegovo življenjsko filozofijo.
Od petih do devetih let je deček obiskoval podeželsko šolo. Potem v šoli Annan, kjer je pokazal sposobnost za matematiko. Thomas je dobro poznal latinščino in francoščino. Ko si je zastavil cilj, da postane v prihodnosti minister, je leta 1809 vstopil Univerza v Edinburgu.
Leta 1814 je Carlyle zapustil te misli in začel študirati matematiko. Navsezadnje pa je navdušen nad nemškim jezikom, veliko bere zunaj učnega načrta in leta 1816 gre v šolo Kirkoldija. Tam sreča starega prijatelja iz šole Annana, zdaj šolskega učitelja, Edwarda Irvinga. Med mladimi je bilo močno prijateljstvo, ki je trajalo vse do smrti Irvinga.
Thomas Carlyle je bil genij, vendar sebičen in samozavesten, ne pozna pomena prave ljubezni. Njegova žena je v njegovih očeh kuharica, gospodinja, ženska, pripravljena žrtvovati vse za svoj talent. V teh letih se je Thomas začel zanimati za gospo iz dobre družine, Margaret Gordon, zaradi njega je ostal v Kirkoldyju še dve leti.
Mogoče ga je Margaret naredila prav. Vendar pa mu je bilo usojeno poročiti se z žensko, ki je bila briljantna.
Pred odhodom v London, Irving predstavi Carlyle Jane Bailey Welch, hči kirurga Johna Welcha. Bila je lepa, krhka, vzgojena deklica. Dobro izobražena, z briljantnim smislom za humor, jo je odlikovala nenasitna žeja po znanju. Oče je spodbujal in vedno podpiral svojo hčerko.
Predstavil jo je briljantnemu znanstveniku Edwardu Irvingu, ki ji je dal zasebne lekcije. Učitelj in študent sta se na prvi pogled zaljubila. Toda ta odnos je bil brezupen, saj je bil Irving že zaseden. In ne glede na to, kako težko je poskušal, ga niti nevesta niti oče ne osvobodita teh obljub. Bil je prisiljen poročiti se.
Jane se je obrnila k literaturi za tolažbo. In Irving jo je predstavil pisatelju, slabemu človeku, brez slave. Ampak, po Edwardu, ima talent in je zasnovan tako, da zasije na nebu umetnosti.
Med mnogimi oboževalkami Jane, je grob Thomas naredil neprijeten vtis. Bil je nenavaden, nevljuden in prevladujoč. Thomas Carlyle je takoj začutil toplo dekle. In njegova ljubezen je zbudila zanimanje za njo. Ampak ne več kot to. Jane si je celo prisegla, da se ga ne bo nikoli poročila.
Jane je občudovala virtuoznost Carlyle v nemščini. Prosila ga je, naj dela z njo. Kmalu se je Carlyle vrnil v Edinburgh in med njimi se je začela korespondenca. Učenje nemščine po pošti je seveda nenavaden način udvaranja. Toda Carlyle je bila prepričana, da je to edina pot do Janeinega srca.
V svojih sporočilih je zapisala, da mu bo vedno zvesta, zvest prijatelj, toda nikoli ne bi bila žena. Usoda je določila drugače. Nekega dne se je Edward Irving pogovarjal o svoji brezupno ljubezni do Jane.
In Jane, delno kljub Irvingu, ki je delno ustavila pogovor, da ima občutke za poročenega moškega, ji je dovolila, da se je zaročila s Carlyle. Leta 1826 so se poročili in odšli živeti v Komeli Bank (Edinburgh).
Prvi meseci skupaj so bili srečni. Comely Bank je bila v dosegu civilizacije. Jane je imela priložnost komunicirati s prijatelji. In Carlyle je kljub popolni in sebični absorpciji dela pokazala spoštovanje do njenih čustev in interesov.
Toda ko so se preselili v Craigenputtock, kjer so preživeli šest let, je Jane spoznala popolno grozo svojega položaja. Thomas Carlyle je bil brezbrižen do ciljev in interesov drugih. Ni se zavedal in ni posvečal pozornosti čustvenemu trpljenju svoje žene.
In težko si je predstavljati, da se je izobražena in nadarjena deklica, polna veselja do življenja, lahko pokopala v tem žalostnem območju. Toda Jane je utrpela vse stiske, da bi lahko Thomas delal mirno.
Zašila je obleke, ko je bila družina prisiljena v denar, kuhala mu je hrano, zato je imel boleče želodec. Niso si mogli privoščiti služabnika.
Jane je poskušala v svojem domu zbrati ljudi, ki cenijo talent njenega moža. Za njenega moža so se mučili socialne levice. Toda najbolj presenetljiva stvar pri tej ženski je bila, da ni poskušala spremeniti značaja svojega moža. Sprejela ga je tako, kot je bila.
Ustvarjalni Carlyle je začel pisati članke za Edinburško enciklopedijo. Členi niso imeli posebnih zaslug, ampak so prinesli majhen dohodek. Leta 1820 in 1821 je obiskal Glasgow Irving in ostal dolgo časa na očetovi novi kmetiji v Manhillu.
Leta 1821 je Carlyle doživel duhovni preporod, ki je igral vlogo pri ustvarjanju Sartorja Resartusa. Istega leta Carlyle sledi Irvingu v London. Medtem ko je bil še v šoli Kirkoldyja, je imel Thomas hude bolečine v želodcu, ki so ga mučile vse življenje. Ukvarja se s svojim zdravjem, zdravi želodec. Potem je na kratko odšel v Pariz.
Od pomladi 1823 je bil Thomas Carlyle mentor Charlesu in Arthurju Bullerovu, najprej v Edinburgu, nato pa v Dunkeldu.
Hkrati se ukvarja s prevajanjem iz nemščine. Schillerjevo življenje je bilo v letih 1823-1824 v majhnih delih objavljeno v Londonskem časopisu. Leta 1825 je bilo objavljeno ločeno delo. Sledi Carlyle prevaja delo I. V. Goetheja "leta učenja Wilhelma Meistra." Objavljena je bila tudi kot ločena knjiga.
Leta 1825 se je vrnil na Škotsko na bratovo kmetijo in delal na nemških prevodih.
Carlyle deluje kot avtorica v Edinburgh Review. Leta 1827 je objavil dva pomembna članka: The Richter in State of German Literature. Revija je objavila tudi dva spoznavna eseja o Goetheju. In med Carlyle in velikim Nemški pisatelj sledilo je dopisovanje srca.
Napisal je Goethe priporočilno pismo za Thomasa na Oddelku za filozofijo na Univerzi St. Andrews. Drugo priporočilo je bilo poslano novi londonski univerzi. Toda oba poskusa sta bila neuspešna. In Carlyle, ki ni marala mestnega hrupa, se je odločila preseliti na podeželje.
Do leta 1834 vodi Thomas samotno življenje. V celoti se zavzema za pisanje eseja in njegova nadarjena žena trpi zaradi osamljenosti na podeželju. Francis Jeffrey, urednik revije Edinburgh, ki je o Carlyleju mislil, da je njegov naslednik, ga naredi donosno ponudbo sodelovanja. Toda Thomas zavrača.
Avgusta 1833 je mladi Ralph Emerson obiskal Carlyle. Bil je prijazno sprejet in pozneje postal najboljši prijatelj družine.
Sartor Resartus je bil objavljen v delih Fraserjevega časopisa v desetih mesecih leta 1830. Kasneje bo delo objavljeno v knjižni obliki. Sartor Resartu je ironična, parodijska razprava, v kateri avtor opisuje življenje neobstoječega profesorja Teyfelsdreka z nerodnim in nespodobnim vzdevkom.
V igrivi obliki avtor v svojem delu kritizira politiko, umetnost, religijo in javno življenje. Alegorično piše o revščini in razkošju - dveh polih realnosti Anglije v tistem času. Ta zgodba je zanimiva tudi zato, ker avtorica izraža drage misli o pomenu biografije slavnih ljudi.
Tu se Carlyle Thomas ukvarja tudi s filološkimi vprašanji. Avtorjeve argumente o naravi jezika jasno navdihujejo dela nemških jezikoslovcev. Opozarja na naravo in pomen likov. V teh zadevah je prisoten tudi vpliv nemškega idealizma.
Njegovo delo je bilo prežeto z neverjetno, duhovito energijo, moralno močjo. Delo je "stisnilo" medije, do leta 1838 pa ni bilo objavljeno kot ločena knjiga. Zdaj je ta roman med najpomembnejšimi deli Carlyle. Njegova druga pomembna dela tistega časa - to je esej o Voltaireju, Novalisu in Richterju - so bila objavljena v Foreign Review.
Po neuspešnih prijavah na univerze v Londonu in Edinburgu januarja 1834 se je Carlyle odločil, da se bo temeljito naselil v Londonu. Boj za obstoj v tem obdobju je bil še posebej težaven. To se je zgodilo zaradi zavrnitve novinarskega dela, celo na predlog The Timesa o delu, kar je Carlyle zavrnil. Namesto tega je začel delati na francoski revoluciji.
Spomladi leta 1835 je Carlyle Thomas napisal pomembno in pomembno delo za zgodovino. "Francoska revolucija" - delo, ki so ga literarni kritiki priznali kot eno najpomembnejših. Carlyle je prvi rokopis dal filozofu J. Millu za obdelavo.
Toda zaradi nepazljivosti slednjega je rokopis padel v roke njegovi nepismeni oskrbnici, ki je ugotovila, da gre za odpadni papir in opekel Carlylov rokopis. Mill je bil neutrudljiv. Po drugi strani pa je Carlyle z največjo pogumnostjo pretrpel izgubo in se obnašal plemenito, saj je imel težave z sprejemanjem majhnega denarnega nadomestila v višini 100 funtov od Mill.
Francoska revolucija je bila ponovno napisana in objavljena januarja 1837. To delo je bilo priznano kot eno najnaprednejših del tega časa in okrepilo ugled Carlyle. Toda to temeljno delo je bilo prodano precej počasi in Carlyle je moral predavati, da bi podpiral svojo družino. Carlyle je v Londonu poskrbel za odlično delo, postopoma ustvaril svojo literarno slavo, ki je kasneje postala svetovna.
V tem delu Carlyle piše o francoski revoluciji in njenem vplivu na družbeno in politično življenje Evrope. Carlyle postavlja v središče pripovedi posameznika, hkrati pa zanika pomembnost objektivnih razlogov v razvoju človeštva.
Neizogibnost padca monarhije, ki ni sposobna vladati ljudem, ki zahtevajo spremembe, je tisto, kar Thomas Carlyle pripoveduje o francoskem vzdušju. Francoska revolucija, zgodovina, predpogoji, ki so pripeljali do tega pomembnega dogodka, je avtor razkril v svojem delu popolnoma in raznoliko.
V štiridesetih je že postal priljubljen med pisatelji, aristokracijo in državniki. Imel je močne in slavne prijatelje. Med njimi so bili Tyndall, Peel, Grote, Raskin, Monkton Milnes in Browning. Carlylein prijatelj je bil duhovnik John Sterling. Carlyle je to odražal v svojem delu "Življenje", objavljenem leta 1851.
V literaturi se je Carlyle vse bolj oddaljil od demokratičnih idej. Na primer, delo "Preteklost in sedanjost". Thomas Carlyle v delih "Chartism" in "Cromwell" je razvil tudi teze o močnem in neusmiljenem vladarju, ki bi ga vsi spoštovali. V Pamfletih zadnjih dni, ki vključuje Hudsonov kip, je vse njegovo preziranje do človekoljubnih in humanitarnih trendov izšlo.
Zadnje močno delo Carlyle je bilo Prusovo šestosno zgodovino Fredericka Velikega. Medtem ko je delal na knjigi, je dvakrat (leta 1852 in 1858) obiskal Nemčijo, pregledal ogromno gradiva. Prva dva zvezka, ki sta izšla jeseni 1858, sta se dojemala kot mojstrovina. Preostali zvezki so bili objavljeni v letih 1862-1865.
Jeseni '65 je bil Carlyle izbran za rektorja Univerze v Edinburgu. Istočasno je izvedel za nenadno smrt njegove žene. Od tega trenutka se začne postopno zmanjševanje ustvarjalnosti. Jeseni 1866 se je pridružil obrambnemu odboru guvernerja Eyra, ki je bil obtožen krutosti zatiranja vstaje.
Naslednje leto je Carlyle napisal razpravo o snemanju Niagare proti reformnemu zakonu. V vojni leta 1870–1871 je pristopil k pruski vojski. Leta 1874 je prejel Pruski red Pour le Merite in istega leta zavrnil Veliki križ reda Bath in pokojnino. Carlyle je umrl 4. februarja 1881 in je bil pokopan v Ecclefechan.
Kulturna dediščina Carlyle vključuje trideset zvezkov zgodovinskih in novinarskih del. Po smrti njegove žene Jane leta 1866 ni ustvaril nobenega pomembnega dela.
Tako kot Carlylov značaj je tudi njegova filozofija, polna protislovij. Plemenit in predan svojim idealom je bil hkrati nevljuden in neprijazen do drugih ljudi.
Njegovi sodobniki trdijo, da je bil Carlyle neločljiv, neločljiv človek. Njegova ljubezen do žene je bila globoka, a za njo je bilo življenje z njim težko. Carlyle je preziral filantropijo in liberalno zakonodajo, a vse bolj občudoval despotizem. V njegovem poučevanju ni bilo skladne filozofske vsebine.
Carlyle je bil slep za največji takratni pojav - vzpon znanosti, žaljivo govoril o Darwinu. Bil je obsojen in formalno gospodarstvo.
Carlylov teološki pogled na svet je težko določiti: vse ortodoksne veroizpovedi so mu bile tuje, vendar je obenem obsojal ateizem. Njegova glavna dogma je bilo čaščenje moči. Začel je kot radikal in začel prezirati demokratični sistem in vedno bolj je zanosil potrebo po močni in strogi vladi, Thomasu Carlylu.
Avtorjeve knjige so bralce seznanile ne le v Nemčiji, temveč so se v tistih letih, ko so njeni okusi in ideje podredili literaturi tistega časa, o tem obrnili tudi proti buržoaziji. Zato je bil v literaturi Carlyle pionir - njegovo razmišljanje je bilo včasih revolucionarno. To je bila zgodovinska zasluga avtorja.