Strukturno je poklicno usmerjanje v šoli razdeljeno na tri glavne elemente: strokovne informacije, strokovno svetovanje in strokovno izbiro.
Strokovno informiranje in poklicno svetovanje študentom se lahko izvaja v srednjih in posebnih srednjih šolah. Strokovna selekcija je v pristojnosti proizvodnih in raziskovalnih ustanov in se lahko organizira v podjetjih in na kmetijah ter v posebnih strokovnih svetovalnih centrih ali laboratorijih.
Srednja šola je središče vse poklicne orientacije, saj je šola tista, ki zagotavlja visoko raven ravni izobraževanja mlade generacije, tako splošne kot politehnične. Karierno usmerjanje v šoli spodbuja moralno pripravljenost za delo za mlade. Oblikuje tudi delovne spretnosti in razloge za zavestno izbiro poklica.
Za učinkovito poklicno usmerjanje v šoli je pomembno upoštevati naslednje osnovne zahteve:
Pri izvajanju dejavnosti poklicne orientacije v šoli je treba vzpostaviti tesne vezi med šolo in produkcijo, z javnimi in državnimi organizacijami.
Poklicno orientacijo v univerzitetni šoli je treba obravnavati kot temeljno sestavino celotnega sistema vzgojno-izobraževalnega dela, ne pa kot kombinacijo posameznih aktivnosti, poleg tega pa tudi le z diplomiranjem študentov. Ima tesno povezavo s procesom oblikovanja celovitega razvoja osebnosti, pripravlja študente na življenje, na delo in se sistematično prevaja v realnost z izobraževalnim in zunajšolskim delom v šoli. Nepravilen je položaj tistih, ki združujejo poklicno usmerjanje samo z delom, ki poteka po urah. Glavni predpogoj za poklicno orientacijo je spodbujati študente do ljubezni do dela, aktivne želje in potrebe po sodelovanju v družbeno koristnem in še posebej produktivnem delu. Takšno delo naj bi se izvajalo z otroki iz osnovnih razredov, s čimer bi se postavili trdni temelji za nadaljnje poklicno usmerjanje študentov.
V razredih 1-4 se učenci naučijo ljubiti in spoštovati delo, se seznaniti z najpogostejšimi poklici na svojem območju, poklici staršev. Otroci oblikujejo določene delovne spretnosti. V petem in osmem razredu se študenti bolj sistematično uvajajo, da se seznanijo s poklici, njihovo vsebino, njihove interese, talente in sposobnosti, ki se preučujejo in usmerjajo; delovne aktivnosti. V 9. razredu so povzeti rezultati poklicnega usmerjanja iz preteklih let, pojasnjeni so poklicni nameni in na šoli pripravljen načrt poklicne orientacije. Prihodnost je določena vrsto usposabljanja študenti se sistematično uvajajo v različne poklice.
V 10-11 razredih je poklicna orientacija v šoli končana. študenti, posplošujejo znanje o stroki in specialnosti, razvijajo interese, talente, nagnjenja in sposobnosti šolarjev ob upoštevanju individualnih značilnosti vsakega od njih, zagotavljajo usposabljanje in možnost njihovega sodelovanja v praktičnih dejavnostih.