Rojstvo Evropske unije: Maastrichtska pogodba
Predpogoji
Konec osemdesetih let prejšnjega stoletja so razprave o integraciji evropskih držav in njihov potencialni prehod v novo monetarno in gospodarsko unijo dosegle posebno raven. Zlasti decembra 1989 je bilo med mednarodnimi razpravami v francoskem Strasbourgu sklenjeno, da se skliče konferenca, na kateri bodo sodelovali predstavniki vlad. Njen glavni cilj je rešiti absolutno vsa politična in gospodarska sporna vprašanja. Nemški kancler Helmut Kohl in francoski predsednik Francois Mitterrand sta vztrajala, da je treba ustanoviti Evropsko unijo predvsem. Zato je bil 7. februarja 1992 v nizozemskem mestu Maastricht podpisan sporazum, ki je v zgodovino zaživel kot Maastrichtska pogodba. Ta datum velja za rojstni dan Evropske unije. 
Bistvo pogodbe in zahteve za sodelujoče države
Poleg oddelkov, ki so predvidevali gospodarsko sodelovanje med državami podpisnicami, je dokument vključeval tudi določbe o pravosodju in zunanji politiki. Države, katerih voditelji so podpisali Maastrichtsko pogodbo leta 1992, so potrdili in se dogovorili o glavnih merilih, ki jih morajo izpolnjevati države, ki se jim želijo pridružiti. V tem primeru govorimo o stopnji inflacije, ki ne bi smela preseči 1,5 odstotka v primerjavi z Državah EU kjer je zvišanje cen najmanjše. Poleg tega proračunski primanjkljaj ne sme presegati 3% BDP, javni dolg pa 60%. Poleg tega se v zadnjih dveh letih pred pridružitvijo valuta potencialne članice Unije ne bi smelo razvrednotiti, njen menjalni tečaj pa ne bi smel presegati nihanj, ki jih določa enotno monetarnega sistema.
Skupna valuta in državljanstvo
Po dokumentu naj bi se gospodarstvo Evropske unije gradilo okoli enotne valute za vse njene udeležence, ki so prejeli ime "evro". Poleg tega je bila predvidena tudi organizacija Evropske centralne banke, ki je edini organ za izdajanje denarja. Evropski parlament je pozvan k upravljanju sindikata, ki je po podpisu pogodbe zakonodajni organ. Ta organ bi moral sodelovati pri sprejemanju vseh pomembnih mednarodnih sporazumov. Maastrichtska pogodba je določala druga pooblastila evropske vlade. Kar zadeva državljanstvo, je zdaj vsaka oseba, ki je registrirana v državi, ki je članica EU, postala državljan Evropske unije. Prejel je pravico do prostega gibanja in prebivanja na ozemlju držav, ki pripadajo Uniji. 
Držav članic
Maastrichtska pogodba je bila v mnogih državah ratificirana s težavami. Prvič, zadeva Francijo in Združeno kraljestvo. Danci niso podprli take ideje na referendumu v državi. Šele po tem, ko je Evropski svet sprejel številne koncesije v zvezi z obrambno politiko, je bila na Danskem sprejeta pozitivna odločitev o drugem glasovanju. V državah, kjer je bila potrebna le parlamentarna odobritev, je vse potekalo razmeroma gladko. Skupno je ratifikacija sporazuma trajala nekaj več kot leto in pol. Uradno je začel veljati 1. novembra 1993. Ko že govorimo o tem, katere države so Evropske unije, Opozoriti je treba, da jih je bilo konec leta 2012 27. Natančneje, to so Nemčija, Francija, Velika Britanija, Italija, Španija, Nizozemska, Belgija, Portugalska, Avstrija, Poljska, Irska, Danska, Slovenija, Slovaška, Češka, Švedska , Ciper, Grčija, Luksemburg, Latvija, Madžarska, Bolgarija, Malta, Litva, Finska, Estonija in Romunija.