Pogosto na etiketah izdelkov, kozmetike ali zdravil, ki jih kupujemo v supermarketih in lekarnah, lahko vidite skrivnostni napis "sorbinska kislina" (E200). Praviloma je prisotnost kakršnih koli tujih dodatkov v izdelkih zaskrbljujoča. Vendar je vse jasno? Sorbinska kislina je konzervans, ki se pogosto uporablja v prehrambeni, farmacevtski in kozmetični industriji. To povpraševanje po tej kemični spojini je posledica njenih močnih protimikrobnih učinkov, ki preprečujejo prezgodnje kvarjenje proizvodov.
Po opisu je sorbinska kislina bel kristalinični prah s šibkim specifičnim vonjem, praktično netopen v vodi brez segrevanja, dobro topen v organskih in mineralnih kislinah, ima šibek kisli okus.
To snov je najprej sredi devetnajstega stoletja dobil nemški kemik Augustus Hoffmann, ki je destiliral sok. Vendar pa je ta spojina v industrijskem merilu pridobljena izključno iz ne-naravnih sestavin s kemično sintezo, vendar to ne vpliva na njeno kakovost. Metoda sintetične proizvodnje je bila najprej preizkušena v začetku 20. stoletja. Kasneje so bile ugotovljene dezinfekcijske lastnosti sorbinske kisline in se je v dvajsetem stoletju aktivno uporabljala, zlasti v prehrambeni industriji.
Brez izjeme so vsi konzervansi zloglasni zaradi potencialnih rakotvornih, mutagenih snovi itd. V tem primeru je krivda pomanjkanje informacij povprečnega človeka na ulici. Dejstvo je, da je celo običajno sol, kis, med so naravni konzervansi in so jih ljudje uporabljali dolgo časa, da bi preprečili kvarjenje hrane, ker takrat niso niti pomislili na hladilnike! V trenutku, ko se je prebivalstvo planeta bistveno povečalo, kot tudi potrebe po hrani, so proizvajalci prisiljeni uporabiti sodoben razvoj na področju kemije, da bi dolgo časa podaljšali rok uporabnosti izdelkov.
Popolnoma napačno je, da se naravne snovi štejejo za izjemno varne - dovolj je, da se spomnimo na dejstvo, da so najmočnejši strupi rastlinskega ali živalskega izvora. Sodobni proizvajalci uporabljajo visokokakovostne konzervanse, ki so učinkoviti tudi v minimalnih količinah. Ti vključujejo sorbinsko kislino, ker izpolnjuje vse zahteve, ki veljajo za sredstva te vrste. Torej, ta snov ne krši okus poteka izdelka, ne vstopa v kemijsko interakcijo z embalažnimi materiali in seveda skoraj neškodljiv za človeško telo. Čeprav je bila sorbinska kislina prvič uporabljena v industrijskem merilu sredi dvajsetega stoletja, do danes še ni izgubila svojega pomena.
Tako se najpogosteje sorbinska kislina uporablja v proizvodnji pekarskih izdelkov, margarine, v slaščicah, pri proizvodnji rib, mesa, konzerviranega mleka, kondenziranega mleka, klobas, trdega sira, sokov, nektarjev, suhega sadja, v različnih marmeladah in kompotih industrijske proizvodnje. Tako obsežno področje uporabe je povezano s sposobnostjo sorbinske kisline, da zavira reprodukcijo plesni, kar vodi do prezgodnjega kvarjenja proizvoda. Pomembno je omeniti, da ta konzervans specifično blokira delitev mikroorganizmov, ne da bi jih popolnoma uničil, zato proizvajalci poskušajo v popolni odsotnosti mikroorganizmov v izdelku uporabiti sorbinsko kislino.
Je sorbinska kislina škodljiva? Vsaka snov je lahko strup v nesposobnih rokah, vse je odvisno od odmerjanja. Torej, sorbinska kislina, ko se uporablja v nesprejemljivo velikih količinah, lahko povzroči resne alergijske reakcije, ki jih spremljajo srbenje, izpuščaji in pordelost kože. Tudi sorbinska kislina pri ljudeh uničuje vitamin B12. Vendar pa tega ne moremo imenovati resna nevarnost, če je količina konzervansov zelo majhna, če pa jo redno jemljemo v velikih odmerkih, lahko to privede do pomanjkanja vitamina B12. Za to bolezen so značilni naslednji simptomi: poslabšanje spomina in delovanja možganov, motnje v hematopoetskem sistemu, ki vodijo v zmanjšanje rdečih krvnih celic, zmanjšanje odpornosti telesa na okužbe. Brez pretiravanja lahko rečemo, da taka država ogroža življenje in zdravje ljudi.
Uživanje sorbinske kisline lahko velja za popolnoma varno, ob upoštevanju naslednjega odmerka za odrasle - ne sme biti več kot 25 mg na 1 kilogram človeške teže. Za otroke do 14. leta starosti, nosečnice in doječe ženske, uživanje živil, ki vsebujejo konzervanse, je zelo nezaželeno, saj potencialna škoda za rastoče in razvijajoče se organizme sorbinske kisline ni bila raziskana do konca, ker nihče ne bo poskusil na nosečnici ali otroku.
Vendar pa izvedene znanstvene študije tudi dokazujejo, da sorbinska kislina ne more povzročiti raka genske mutacije. V majhnih odmerkih celo aktivira človeški imunski sistem in pomaga očistiti telo pred toksini. Čeprav so te lastnosti in malo izrazite, ker je sorbinska kislina v kislem okolju želodca skoraj popolnoma nevtralizirana in nato odstranjena brez ostankov. Potrditev relativne varnosti sorbinske kisline je, da je dovoljena za uporabo v Rusiji, Ukrajini, v večini Državah EU v ZDA.