Kakšna je dolžina zemeljskega ekvatorja?

Danes bo lahko vsak učenec, ki ni preskočil pouka geografije, odgovoril na vprašanje v naslovu članka. Dolžina ekvatorja je nekaj več kot štirideset tisoč kilometrov. Vendar ne vedno ljudje so imeli te informacije, zato najprej gremo v zgodovino.

Zemljišče stoji na treh stebrih ...

Že ob zori človeške civilizacije so ljudje v neolitski dobi začeli razmišljati o strukturi sveta okoli sebe, o strukturi Zemlje. V mnogih pogledih so njihove ideje temeljile na mitologiji, s pomočjo katere so bili poskušani pojasniti naravne pojave in gibanje nebesnih teles. V odsotnosti pisnih virov sodobni zgodovinarji ne morejo natančno povedati, kaj je neolitski človek pomislil na strukturo Zemlje. Kasneje, po iznajdbi znakov, ki omogočajo ohranitev starodavne modrosti, se je pojavila priložnost, da so ustvarili celovite znanstvene razprave. In v enem od starodavnih indijskih besedil je bila izražena teorija, da ravna zemlja leži na treh velikanskih kitih, kitovi pa plavajo v oceanu. Kaj ohranja ocean - v razpravi se ne poroča. Ampak, o čem naj govorim starih ljudi če danes v ZDA, kot da bi potrdili besede Mihaila Zadornova, obstaja »Društvo ravne zemlje«, katerega člani branijo svoje stališče in celoten vesoljski program razložijo s svetovno zaroto!

Iz geocentričnega ...

Toda z razvojem znanosti so trije kiti prenehali zadovoljiti znanstvenike, zdaj pa se je v stari Grčiji pojavila teorija, da je Zemlja v obliki krogle v središču vesolja in da se okoli nje vrtijo Sonce, Luna in zvezde. To stališče je spoštoval tudi ugledni astronom iz antike, Ptolomej.

... do heliocentrične teorije o strukturi sončnega sistema

Čeprav je bila ta teorija velik korak naprej, ni mogla pojasniti vseh vidnih sprememb v zvezdnem nebu, zato je bila vzporedno z geocentrično teorijo razvita heliocentrična teorija, vendar je minilo veliko več let, dokler je poljski astronom Nicolaus Copernicus lahko dokazal svojo sposobnost preživetja.

Equator

Sprejetje heliocentrične teorije je omogočilo opredelitev takšnega koncepta kot "ekvator". To je namišljena črta, ki teče vzdolž površine Zemlje v ravnini, ki poteka skozi njeno središče in pravokotno na os rotacije planeta. Ampak, če je opredelitev razvrščena, potem o dolžini ekvatorja, spori ne izginejo do sedaj. Da bi izmerili to vrednost, ne da bi imeli sodobne instrumente, bi morali ljudje vsaj doseči to mejo.

Prvi mornarji

Prvič, plovba izvira iz Sredozemskega morja in je bila obalna plovba, to je ob obali, ne da bi jo pozabila. Vendar pa so se Feničani kmalu naučili določiti položaj svoje ladje za zvezdami in so se lahko odcepili od obale. Skozi Herkulove stebre (Gibraltarska ožina), prišli so ven Atlantski ocean prečkal ekvator in obkrožil Afriko. Eden od dokazov o takih potovanjih je znamenita bela Lady Brandberg, risba jam v Namibiji. Doseganje meje med severno in južno poloblo pa nam še ni omogočilo, da bi ugotovili, kakšna je dolžina ekvatorja.

Doba geografskih odkritij

Kmalu so ljudje postali tako prijazni do morskega oceana, da so se začeli dlje in bolj oddaljiti od svojih domačih obal. Sledila so močna odkritja novih dežel in morskih poti: Amerika, vodna pot v Indijo, Avstralija. In zdaj, končno, prvo Magellanovo potovanje po celem svetu. Ta portugalski navigator se je najprej odločil ugotoviti, kakšna je dolžina ekvatorja. In vodil je ekspedicijo, ki si je zadala nalogo krožiti po svetu. Vendar je vse to šala. Fernan Magellan je naredil svetovno turnejo, vendar ne strogo na ekvatorju, ampak kot je dovoljena geografija oceanov.

Od popotnikov do znanstvenikov

Ker je z metodo neposrednega merjenja "na tleh" težko določiti takšno vrednost, kot je dolžina ekvatorja, so se nekateri znanstveniki odločili, da bodo z uporabo matematičnih izračunov našli želeno število. Prvi, ki se je lotil takšnega dela, je bil starogrški matematik Eratosten. Na povabilo egiptovskega kralja Ptolomeja III. Se je preselil v Aleksandrijo, kjer je kmalu postal skrbnik njegove knjižnice. Po izvedbi niza zapletenih poskusov in izračunov je ugotovil, da je dolžina Zemljinega ekvatorja 252.000 stopenj. Ker je Eratosten živel in delal v Aleksandriji, je uporabil egiptovske etape. Če jih prevedemo v naše običajne kilometre, bo dolžina ekvatorja 39,690 kilometrov, kar je precej blizu resnični vrednosti. Stopnja napake je manj kot 1 odstotek, za tiste čase preprosto neverjetna natančnost izračunov.

Dolžina Zemlje na ekvatorju skozi oči sodobnih znanstvenikov

Dolga leta, stoletja. Popolno merilnih instrumentov in tehnike. Človeštvo je šlo v vesolje in je lahko ustvarilo podrobne zemljevide zemeljske površine. Dolžina ekvatorja je bila natančneje določena. Linija brez geografske širine teče vzdolž zemeljske površine, ki ima višinsko razliko v svetovnem nivoju oceana od 10.994 metrov (Challenger Deep, Mariana Trench) do 8.848 metrov (Mount Chomolungma). In čeprav se taki ostri visoki padci ne opazijo neposredno na ekvatorju, je še vedno zelo težko izmeriti njegovo dolžino. Za izračun je bil sprejet povprečni polmer Zemlje, ki je po geofizičnem standardu WGS-84 enak 6378 kilometrov 137 metrov, kar daje ekvatorju dolžino 40.075 km.

Je dolžina ekvatorja konstantna?

Zdaj pa bomo skušali odgovoriti na vprašanje, kaj je razlog za neskladje med vrednostmi dolžine ekvatorja v modernih znanstvenikih in Eratostenu. Morda ne gre samo za pomanjkljivosti merilnih instrumentov? In če je ekvator samo še daljši? Sodobni znanstveniki se držijo teorije o strukturi Zemlje in nanosa kontinentov na podlagi tektonike plošč. Vendar pa je leta 1968 sovjetski geolog Vladimir Larin predstavil teorijo hidridne strukture Zemljinega jedra. Predlagal je, da je snov, iz katere je nastal naš planet, vsebovala veliko količino atomskega vodika. Vstopil je v reakcijo z železom in nikljem, ki tvorita jedro Zemlje, kar ima za posledico tvorbo hidridov teh elementov. Zaradi notranjih procesov v notranjosti planeta nastopi postopno segrevanje jedra in sproščanje vodika. To vodi do zmanjšanja gostote in s tem do povečanja velikosti Zemlje. Ta teorija ne samo bolj v celoti pojasnjuje "odnašanje" celin, temveč nam tudi omogoča, da pojasnimo nastanek mineralnih nahajališč, predvsem ogljikovodikov. Tako je mogoče, da nafta, plin, črni premog so abiogenskega izvora in njihova sinteza v notranjosti planeta še vedno poteka. Še več, potrditev dela sovjetskega znanstvenika je bila najdena v starih zoroastrijskih mitih, kjer je rečeno, da so bogovi povečali površino Zemlje, in sicer trikrat za tretjino. Ta teorija med drugim omogoča razlago množičnega izumrtja v kratkem času številnih vrst starih živali, tako imenovanega triasnega zakola. Najbolj zanimivo je, da se povečanje polmera planeta dogaja trenutno, približno dva centimetra na leto. To potrjujejo redne meritve znanstvenikov, toda prej ti rezultati niso našli razlage, razen absorpcije prahu iz vesolja s strani Zemlje. Sčasoma se bo povečala tudi ekvatorialna dolžina.