V celotni zgodovini Združenih držav je petinštirideset ljudi postalo njenih predsednikov. O vsaki od njih se lahko govorimo ure in ure, ker so bile zaradi njihovih odločitev zgrajene zunanje in notranje politike države ter se je ustrezno spremenilo življenje ameriškega naroda. Najbolj sporni predsednik Združenih držav Amerike je bil Gerald Rudolph Ford. Lahko se ga drzno imenuje človek, ki je uspel vzpostaviti odnose s Sovjetsko zvezo, kar je bil eden od razlogov za dokončanje njegove kariere kot predsednika Združenih držav Amerike.
Prihodnji vodja Bele hiše se je rodil v revni družini v Omahi. Oče novorojenčka se je ukvarjal s poslovnimi dejavnostmi in je malo časa preživel doma. Rodil se je 14. julija 1913 in dobil ime Leslie Lynch King. S tem imenom je živel do tri leta. Leta 1916 se je po ponovni poroki matere z otrokom ime spremenilo, postal je Gerald Ford.
Fant je odraščal v zelo verni družini, diplomiral je na Univerzi Michigan in Yale. Načrtovan za prakso prava, vendar mora služiti v floti. V drugi polovici 40. let prejšnjega stoletja je bil Gerald Ford premeščen v rezervo in začel graditi svojo kariero kot politik. Njegov vzlet je bil vrtoglav - dobesedno dvanajst let pozneje je bil prihodnji vodja Ovalne pisarne na mestu podpredsednika. Leta 1973 je bil srečni politik imenovan za predsednika ZDA namesto v odstopnega Nixona. Postal je edini predsednik v zgodovini, ki ga niso izvolili ljudje.
Gerald Ford, katerega domača in zunanja politika so Američani precej dvoumno ocenili, je uspelo tri leta ostati na svojem položaju. Volitve, ki jih je izgubil Jimmyju Carterju.
Po upokojitvi je politik poučeval na Ameriškem podjetniškem inštitutu in ni bil več vključen v politiko. Osemindvajseti predsednik Združenih držav Amerike, star 90 let, je umrl na svojem ranču v Kaliforniji decembra 2006.
Družina Geralda Forda je padla v kategorijo disfunkcionalnih ameriških družin. Dečkov oče je veliko popil, ni skrbel za svojega sina in pogosto je premagal mater. To je pripeljalo do dejstva, da se je družina razšla, ko otrok ni imel niti enega leta. Ko je bil otrok star tri leta, se je fantova mama poročila z uspešnim podjetnikom in se odločila, da bo v celoti izbrisala spomin otrokovega biološkega očeta in spremenila njegovo ime in priimek. Tako je otrok Oklahoma Leslie Lynch King postal bodoči osemindvajseti predsednik Amerike Gerald Ford.
Od zgodnje mladosti je bil fant precej smiseln, bil je aktivni skavt in dosegel najvišje mesto na tem področju. Moj očim je opazil Geraldove nogometne veščine in spodbujal otroka na vse možne načine.
Gerald Ford, ki se je vpisal na univerzo v Michiganu, je postal kapitan in zvezda nogometne ekipe. Po diplomi na univerzi leta 1935 se je mladenič odločil za vstop na pravno fakulteto univerze Yale, kjer je nadaljeval svojo športno kariero, kjer je vodil reprezentanco. Vzporedno z nogometom se je Gerald začel zanimati za boks in v njem je dosegel izjemen uspeh. Leta 1941 se je po diplomi vrnil v svoj rodni kraj in odprl odvetniško pisarno. V tistih časih se je mladeniku zdelo, da je njegovo življenje začelo mirno in da se v njem ne bi zgodilo nič neobičajnega.
Leta 1942 je bil Gerald Ford vpoklican v vojsko in začel služiti na letalskem nosilcu Monterey. Pet let se je mladenič izkazal kot nadarjen častnik in celo načrtoval nadaljevanje vojaške kariere, vendar je bil še vedno upokojen iz oboroženih sil Združenih držav Amerike leta 1946.
Med služenjem v vojski je malo znano obdobje v življenju Forda. O tem času je malo zanesljivih dejstev, biografi so povedali, da je sodeloval v bitki pri Filipinskem morju in se izkazal za dobrega.
Takoj po demobilizaciji je Gerald Ford nadaljeval svojo pravno prakso in se ukvarjal s socialnimi dejavnostmi. Znano je, da se je v tem obdobju zanimal za prostozidarstvo. Odraščal je v izjemno verski družini in se je vedno zanimal za vse vrste starih prepričanj in trendov. Že leta 1946 je postal polnopravni član prostozidarske lože, ki je zase odprl vrata veliki politiki.
Ford se je pridružil republikanski stranki in leta 1948 je bil izvoljen v kongres. Nihče ni niti pomislil, da bi bil novinec tisti, ki bi lahko postal član Predstavniškega doma in se zavedal te priložnosti, pokazal se je z najboljše strani. Ford je neutrudno delal na svojem novem položaju in postal zelo vplivni politik. Bil je član odborov za proračunska sredstva in obrambo, ki je pričal o njegovi sposobnosti, da bi se sprijaznil z ljudmi in hitro sprejemal odločitve.
Leta 1960 je Fordovo kandidaturo za mesto predsednika republikanske stranke v kongresu odobrila večina in bil je imenovan na mesto podpredsednika. V novem položaju se je prihodnji ameriški predsednik izkazal za konzervativca in aktivno podpiral politiko hladne vojne. Treba je omeniti, da je bil Ford član številnih komisij v kongresu - bil je član skupine, ki je proučevala okoliščine atentata na Johna F. Kennedyja, in je sodeloval v posebni študiji o krepitvi vloge Združenih držav v svetovni politiki z ukrepi, ki so se uporabljali med hladno vojno.
1973 se je izkazalo, da je za Američane precej težko politične elite. Jeseni je izbruhnil korupcijski škandal v višjih položajih oblasti, kar je sčasoma pripeljalo do odstopa podpredsednika Agnewa. Na njegovo mesto ga je priporočil Gerald Ford, ki se je izkazal kot načelni in pošten politik.
Za leto, ko je bil na novem položaju, se je prihodnjemu predsedniku uspelo dokazati le z najboljše strani. Obsodil je korupcijo, predlagal ukrepe za zmanjšanje inflacije in se potrudil, da bi omejil vladno porabo. Seveda, za prvotnim Richard Nixon obtožen povezave s tajnimi službami, je Ford postal glavni kandidat za prosto delovno mesto. Znano je, da ga je sam priporočil Nixon in da so ga vsi drugi politiki dojemali kot prehodno obdobje pred naslednjimi demokratičnimi volitvami. Tako je bila odobrena kandidatura za Geralda Forda, decembra 1973 pa je prisegel in postal trideset osmi predsednik Združenih držav Amerike.
Po nastopu funkcije je novi predsednik nadaljeval politiko svojega predhodnika. Toda huda gospodarska kriza je prilagodila račune, ki jih je pripravljal Gerald Ford. Domača politika trideset osmega predsednika je bila namenjena zmanjševanju inflacije. Težave v gospodarstvu so prisilile vodjo Bele hiše k zelo nepriljubljenim ukrepom med ljudmi:
Vse to je spremljalo povečanje brezposelnosti in nemirov. Ena najpomembnejših napak v Fordovi karieri je podpora Nixona. On je onemogočil, da bi sprožil kazenski postopek zoper svojega predhodnika in je opustil vse obtožbe zoper njega. Ljudje so bili izjemno ogorčeni zaradi dejanj predsednika, ki je znatno znižal njegovo oceno.
Zato so leta 1974 demokrati uspeli pridobiti večino v kongresu, kar je Fordu preprečilo upogibanje svoje politične linije. Začel se je dolg spopad med kongresom in predsednikom, kar je privedlo do blokiranja številnih zakonov v fazi obravnave.
Zunanja politika Geralda Forda je bila znana po približevanju ZSSR. To je bila glavna točka političnega programa predsednika, ki prav tako ni imel posebne podpore ameriškega ljudstva in ga je kongres obsodil.
Ford je skušal zmanjšati napetosti med glavnimi državami vojne. Podpisal je Helsinško pogodbo in končno določil povojno delitev sveta. Dvakrat se je srečal z Leonidom Brežnjevom. Najpomembnejši sestanek je potekal v Vladivostoku leta 1974. Potem je bila sprejeta pomembna odločitev o omejitvi jedrskega orožja v arzenalu obeh sil, ki je pokazala doseganje medsebojnega razumevanja in začetek dialoga o posebej pomembnih vprašanjih.
Vsi ti ukrepi na področju zunanje politike za Ford so povzročili izgubo v boju za predsedovanje leta 1976. Njegovo mesto je izgubil pri demokratu Jimmyju Carterju.
Med svojim mandatom kot predsednik Združenih držav je Ford dvakrat preživel poskus svojega življenja. Prvič se je to zgodilo leta 1975 v Sacramentu. Potem pa teroristična deklica ni uspela ustreliti predsednika, takoj jo je razorožila varnostna služba. Sedemnajst dni kasneje se je poskus ponovil, vendar tudi ni uspel. Teroristi (in to je bilo spet dekle) je uspelo ustreliti, vendar je zamudil.
Gerald R. Ford je zelo mirno sprejel izgubo na volitvah. Zdelo se je, da ga izgube predsedniškega stola sploh ni razburil. Ameriški zgodovinarji pravzaprav menijo, da se Ford ni nikoli resnično potrudil, da bi dosegel višino moči. Zato je mirno zaznal njegovo imenovanje in odstop.
Lahko rečemo, da se je osemintrideset predsednik Združenih držav izkazal za človeka, ki je uspel ublažiti napetosti hladne vojne, hkrati pa je povečal stopnjo nezadovoljstva ameriškega ljudstva z njihovim življenjem. Takrat je bil najšibkejši vodja Bele hiše, ki je ni bilo mogoče zapomniti zaradi radikalnih sprememb v dobro ljudi.
Po odstopu iz predsedovanja se je Ford z ženo preselil na ranč v Kaliforniji. Živel je še osemindvajset let in zapustil ta svet decembra 2006. Na koncu svojega življenja je bil nekdanji ameriški predsednik resno bolan, imel je več resnih bolezni srca.
Ime trideset osmega predsednika Združenih držav se je nedavno v ameriški vojski pogosto omenjalo. To je posledica izgradnje novih jedrskih letalskih prevoznikov, ki je dala ime nekdanjemu vodji Bele hiše. Letalski prevoznik "Gerald Ford" je nova vrsta ladij in ga ameriška vojska še ni sprejela. Trenutno je zgrajena ena ladja, v načrtih ameriške vlade, da bo letos začela obratovati. Gradnja druge vojske se je začela.
Letalski prevoznik "Gerald Ford" bi moral spremeniti vrsto ladij "Nimitz". Temelji na najnovejših tehnologijah, trenutno je bilo za program oboroževanja porabljenih več kot deset milijard dolarjev. Ta znesek je za ameriški proračun precej impresiven, zato Kongres zahteva vojaške rezultate preizkusa letalskega nosilca, ki bi potrdil smotrnost porabe.
Do leta 2058 naj bi zgradili deset ladij in v celoti nadomestili stare modele. Po vojaških ocenah bodo nove tehnologije znatno zmanjšale stroške obratovanja plovila in velikosti posadke.
Vsak redni ameriški letalski nosilec Gerald Ford bi moral zapustiti ladjedelnico v Virginiji vsakih pet let. Upoštevanje tega načrta je nepogrešljiv pogoj za financiranje programa obnove.
Premik nove ladje je enak svojim predhodnikom - sto tisoč ton. Toda letalski nosilec lahko servisira ekipa, zmanjšana za približno tisoč ljudi. Poleg tega bo najnovejša tehnologija omogočila ladijski reaktor, da proizvede sto in petdeset odstotkov več električne energije ob enaki porabi energije.
Novi letalski nosilec lahko prenaša približno devetdeset ravnin in jih lansira s pomočjo novega magnetnega katapulta. Hitreje se polni in vam omogoča, da povečate število letov v izrednih razmerah do dvesto dvajset na dan. Prej je bilo možno le sto petdeset letov, štelo se je, da je največja številka na meji.
Sodobni letalski nosilec omogoča uporabo prikrite tehnologije in najnovejših tipov raket. Skladišče streliva vsebuje rakete zemlja-zrak, globinske naboje, torpeda in topniške naboje. Zračne sile Združenih držav si zelo prizadevajo za nove letalske prevoznike, kar bo vojski omogočilo, da se počutijo bolj samozavestne v politični nestabilnosti današnjega sveta.