Struktura človeškega prsnega koša je posledica njegove glavne funkcije - zaščita pred poškodbami vitalnih organov in arterij. Zaščitni okvir ima več komponent: rebra, prsna vretenca, prsnico, sklepe, ligamentne aparate, mišice in diafragmo. Ribja kletka Ima obliko nepravilnega okrnjenega stožca, saj je sploščen v predzadnjem položaju, kar je posledica postavljenega položaja osebe.
Na prsnici in sklepih, ki nanj pripnejo konca reber, tvorita sprednji del okostja, prav tako pa spadajo prsne mišice, vezi in diafragma. Nastala je zadnja stena prsnih vretenc (v količini 12 kosov) in zadnji konec reber, pritrjenih na prsnih vretencah.
Stranske stene (medialne in stranske) so neposredno predstavljene z rebri. Z obstoječimi ligamenti in mišicami, ki zagotavljajo dodatno togost in elastičnost naravnega telesa. Na strukturo človeškega prsnega koša so močno vplivali evolucijski procesi, zlasti pokončna hoja. Posledično je oblika ogrodja sploščena.
Glede na obliko so:
Struktura človeškega prsnega koša v patoloških procesih lahko spremeni svojo obliko. Na to vplivajo nekatere bolezni ali travme. Glavni razlog za spremembo oblike prsnega koša so patološki procesi deformacije v hrbtenici.
Deformacija prsnega koša Negativno vpliva na delovanje notranjih organov in lahko povzroči njihove deformacije in motnje v ritmu dela.
Najmočnejša in največja rebra so v zgornjem delu prsnega koša, njihovo število je sedem. Pritrjeni so na prsni koš s kostnimi sklepi. Naslednja tri rebra imajo pritrjeno hrustanec, zadnji dve pa se ne vežeta v prsnico, ampak se povezujeta le s telesom zadnjih dveh prsnih vretenc, zato se imenujejo plavajoča rebra.
Struktura človeškega prsnega koša pri novorojenčkih ima nekaj razlik kostnega tkiva niso popolnoma oblikovane, naravni skelet pa predstavlja hrustančno tkivo, ki se z leti okosteli.
S starostjo otroka se poveča volumen okostja, zato je potrebno redno spremljati stanje drže in hrbtenice, kar bo preprečilo deformacijo prsnega koša in s tem preprečilo patologije v delovanju notranjih organov, kot so srce, pljuča, jetra in požiralnik.
Kljub temu, da kostni okvir nima zmožnosti premikanja, je rebra podvržena določenim premikom. Neznatna gibanja se izvajajo zaradi dihanja, prostornina prsnega koša se povečuje pri vdihavanju, zmanjšuje pa se pri izdihu zaradi mobilnosti in elastičnosti hrustančnih sklepov reber z vretencami in prsnico.
Pri dihanju se ne spreminja le skupni volumen prsnega koša, temveč tudi medrebrni prostori, ki se povečujejo z navdihom in so ozki na izdih. Takšni procesi zagotavljajo anatomsko strukturo človeškega prsnega koša.
Pri novorojenčkih je oblika prsnega koša manjša, kar pomeni, da sta sagitalna in čelna premera skoraj enaka. Lokacija koncev in glave reber se pojavlja na isti ravni, toda s starostjo, ko začne dihati dojenček, se položaj prsnice spremeni. Zgornji rob spušča do ravni 3-4. Prsnega vretenca.
Starejši ljudje pogosteje trpijo zaradi težav z dihalnim sistemom zaradi zmanjšanja amplitude gibanja prsnega koša. To je posledica zmanjšanja elastičnosti hrustančnih spojin, ki spremenijo strukturo prsnega koša. oseba Notranji organi tudi deformiran in ne more v celoti delovati.
Razlike v oblikah prsnega koša so tudi posledica spolnih značilnosti. Na razlike vplivajo posebnosti dihanja - pri moških se dihanje izvaja z diafragmo in je abdominalno, pri ženskah pa je dihanje prsnega koša. Vizualno lahko strukturo človeškega prsnega koša obravnavamo podrobneje. Moški in ženski skeletni vzorci kažejo na prisotnost razlik, ki so odvisne od spolnih značilnosti.
Ker imajo moški večji okvir, se njihova rebra odlikujejo z ostrim ovinkom, vendar na rebrih praktično ni spiralnih kodre. Ženske, nasprotno, odlikuje izrazito spiralno zavijanje stranskih delov prsnega koša (rebra), zato je ženska diafragma manj vključena v dihalni proces, velika obremenitev pa pade na prsni koš, tj.
Struktura človeškega prsnega koša, katere fotografija je prikazana zgoraj, kaže na očitne razlike v okostju moških in žensk.