Veliki ruski pisatelj M. Saltykov-Shchedrin se je ukvarjal s pisanjem romana "Gospod Golovlevy" v obdobju od 1875 do 1880. Po literarnih kritikih je delo sestavljeno iz več ločenih del, ki so se sčasoma združila v eno celoto. Nekatere kratke zgodbe, ki so postale podlaga za delo, so bile objavljene v reviji Otechestvennye zapiski. Toda šele leta 1880 je roman v celoti ustvaril pisatelj.
Kot večina del Saltykov-Ščedrina je roman Golovlevs, ki ga danes spomnimo, prežeta z določeno melanholijo in brezupno. Res je, da to ne preprečuje preprostega dojemanja samozavestnega in jasnega literarnega stila pisatelja.
Kritiki deloma pripisujejo takšno »žalost in hrepenenje« dejstvu, da se dogodki v opisanem romanu ne dogajajo v najboljšem času za Rusijo. Čudovita starost močnih cesarjev se je že končala, država doživlja nekaj upada. Vse drugo prihaja ukinitev tlačanstva - dogodek, s katerim ne vedo, kaj naj ne storijo niti najemodajalci niti večina kmetov. Tisti in drugi si ne predstavljajo novega načina življenja. To nedvomno prinaša družbi nekaj zaskrbljenosti, kar se odraža v romanu.
Če pa pogledate dogodke, opisane z nekoliko drugačnega zornega kota, postane očitno, da to ni kardinalna sprememba zgodovinskega obdobja in običajnega načina življenja. Obstajajo vsi znaki normalne razgradnje določenih družbenih slojev (in ni nujno, da je to plemenita kasta). Če pozorno proučite literaturo tistega časa, je jasno razvidno: takoj, ko se je končalo primarno kopičenje kapitala, so ga naslednje generacije rokodelskih, trgovskih in plemiških družin silovito potonile. To je zgodba, ki jo je Saltykov-Ščedrin povedal v romanu Golovlevy.
Ta pojav je bil povezan z bolj ali manj stabilnim gospodarskega sistema odsotnost svetovnih vojn in pravilo precej liberalnih cesarjev. Z drugimi besedami, prizadevanja, ki so jih zahtevali predniki, da bi preživeli, pridobili kapital in rodili uspešnega potomca, niso bili več potrebni. Takšne težnje so bile opažene v zgodovini vseh nekdaj močnih svetovnih imperijev, katerih obstoj se je bliže padcu.
Saltykov-Ščedrin v romanu »Gospod Golovlyov« (kratka vsebina seveda ne prenaša avtorjevih resničnih razpoloženj) na primeru ene plemenite družine, ki skuša opisati ta poseben red. Nekoč močna plemiška družina Golovlevov doživlja prve znake zmede in negotovosti glede jutrišnjega dne v zvezi z bližajočo se ukinitvijo tlačanstva.
Kljub vsemu se družinski kapital in lastništvo še vedno množita. Glavna zasluga pri tem pripada gostiteljici - Arini Petrovni Golovlevi, ženski, ki je muhasta in žilava. Z železno roko upravlja v svojih številnih posestih. Vendar pa družina sama ni v redu. Njen mož - Vladimir Mikhailovich Golovlev, človek zelo neurejeno. Praktično se ne ukvarja z ekstenzivnim kmetovanjem in se ves čas posveča dvomljivi muzi pesnika Barkova, ki teče po dvorišnih dekletih in pije (še vedno skrivnostno in nejasno). Tako so na kratko opisali roman starejši liki - gospod Golovleva.
Arina Petrovna, ki je utrujena od boja zla svojega moža, se v celoti posveča gospodarskim vprašanjem. To počne tako navdušeno, da pozabi celo na svoje otroke, zaradi česar se bogastvo dejansko povečuje.
V Golovlevih so štirje otroci - trije sinovi in hči. V romanu "Gospod Golovlevy" so poglavja posvečena opisovanju usode plemenitih potomcev. Najstarejši sin, Stepan Vladimirovič, je bil natančen izvod njegovega očeta. On je od Vladimirja Mihailoviča podedoval enako muhasto podobo, prankiness in nemir, za katere je bil vzdevek v družini s Stepka-balbes. Najstarejši sin je od matere podedoval precej zanimivo lastnost - sposobnost najti slabosti človeških likov. Stepan je to darilo uporabljal izključno za šale in posnemanje ljudi, za kar ga je pogosto pretepla mati.
Vstop na univerzo je pokazal absolutno nepripravljenost za učenje. Stepan posveti ves svoj prosti čas gulbu z bogatejšimi učenci, ki ga vodijo v hrupna podjetja samo kot jester. Če pomislimo, da je mati iztisnila precej skromno vsebino v svoje študije, je ta način preživljanja časa pomagal najstarejšemu potomcu Golovlevov v prestolnici dobro obstajati. Po prejemu diplome Stepan začne dolge preizkušnje v različnih oddelkih, vendar ne najde želenega dela. Razlog za te napake je v enaki nepripravljenosti in nezmožnosti za delo.
Mama se kljub temu odloči, da bo podprla nesrečnega sina in mu dala posedovanje moskovske hiše. Ampak to ni pomagalo. Kmalu, Arina Petrovna izve, da je hiša prodana, in za zelo malo denarja. Stepan je delno položil, delno ga je izgubil in je zdaj ponižen pred prosjačenjem bogatih kmetov, ki živijo v Moskvi. Kmalu se zaveda, da ni več predpogojev za njegovo nadaljnje bivanje v prestolnici. Po razmišljanju se Stepan vrne v domačo posest, da ne bi pomislil na kos kruha.
Sreča in hči Anna nista se nasmehnila. Golovlevs (analiza njihovih dejanj je precej preprosta - govorijo o želji, da bi otrokom dali temelje za gradnjo svojega življenja) in jo tudi poslali na študij. Mama je upala, da jo bo po študijah uspešno zamenjala v poslovnih zadevah. Toda tudi tukaj so se gospodje Golovlevs zmotili.
Vsebina Aninega življenja je zelo primitivna. Ko se pojavi v družbi, se zaljubi v mladega vojaka in pobegne z njim. Mama se je ponovno odločila pomagati svojemu otroku. Anni piše majhno vasico. Toda, kot je bilo pričakovati, čez dve leti, ko je potratil nekaj malega denarja in majhno vasico, kornet pobegne od Ane in jo pusti na miru z dvema otrokoma.
Anna Vladimirovna umre, ker ni mogla prenašati takšne izdaje. Arina Petrovna je prisiljena zavetje dveh preostalih sirot.
Srednji sin, Porfirija Vladimirovič, je bil ravno nasprotno od Stepana. Od zgodnjih let je bil zelo nežen in ljubeč, koristen, a je ljubil potegavščine, za kar je od Stepana prejel nelagodne vzdevke Judah in Kropivuške. Arina Petrovna ni posebej zaupala Porfiryju, ki ga je obravnaval bolj previdno kot z ljubeznijo, ampak vedno je dajala najboljše delke obrokom in cenila predanost.
Mlajšega, Pavla Vladimiroviča, je v romanu predstavil počasen in infantilen moški, ne tako kot ostali Golovlovi. Analiza njegovega značaja omogoča opazovanje določene prijaznosti, čeprav, kot je poudarjeno v romanu, ni storil dobrih dejanj. Pavel je bil precej inteligenten, vendar ni nikjer pokazal svojega uma, saj je živel mračno in neločljivo v svetu, ki mu je bil edini znan.
Zdaj vemo, kdo so taki gospodje. Še naprej se bomo spominjali povzetka romana od trenutka, ko se je Stepan, ki je utrpel fijasko v prestolnici, vrnil na svoje družinsko premoženje za družinsko sodišče. Družina mora odločiti o usodi neprivlačnega najstarejšega sina.
Toda gospodi Golovlyov (Saltykov-Ščedrin opisuje razprave o tej temi zelo živo) so se skoraj umaknili in niso izdelali skupnega mnenja, da bi rešili nastali problem. Prvi uporniški vodja družine - Vladimir Mikhailovich. Pokazal je izjemno nespoštovanje svoje žene, jo imenoval "čarovnica" in zavrnil kakršno koli razpravo o usodi Stepana. Main motiv tega nepripravljenost leži v dejstvu, da bo še vedno tako, kot želi Arina Petrovna. Mlajši brat Paul se je tudi rešil tega problema in rekel, da njegovo mnenje nikomur v tej hiši ni zanimivo.
Videti popolno brezbrižnost do usode svojega brata, pride Porfiry v igro. Domnevno obžaluje svojega brata, ga opravičuje, veliko besed govori o svoji nesrečni usodi in poziva mamo, naj starejšega brata zapusti pod nadzorom Golovlev (ime posestva in mu da ime plemiške družine). Ampak ne samo tako, ampak v zameno za Stepanovo zavrnitev dediščine. Arina Petrovna se strinja, da ni nič narobe s tem.
Življenje Golovlevov je tako spremenilo Stepanovo življenje. Roman Saltykov-Ščedrin nadaljuje opis nadaljnjega obstoja Stepana in pravi, da je to pekel. Cel dan sedi v umazani sobi, uživa skromno hrano in pogosto velja za alkohol. Zdi se, da se Stepan, ko je v starševskem domu, vrne v normalno življenje, vendar ga trdota njegove družine in pomanjkanje osnovnih dobrin postopoma pripeljejo v mračno melanholijo, nato pa v depresijo. Odsotnost kakršnihkoli želja, hrepenenje in sovraštvo, s katerim pridejo spomini na njihovo bedno življenje, najstarejšega sina pripeljejo na smrt.
Delo "Gospod Golovlevy" se nadaljuje deset let kasneje. Veliko se spreminja v počasnem življenju plemiške družine. Prvič, strmoglavljenje sužnje obrne vse na glavo. Arina Petrovna z izgubo. Ne ve, kako nadaljevati s kmetovanjem. Kaj storiti s kmeti? Kako jih hraniti? Ali pa jih morate pustiti na vseh štirih straneh? Toda sami še niso pripravljeni na takšno svobodo.
V tem času, Vladimir Mikhailovich Golovlev tiho in mirno izgine. Arina Petrovna, kljub dejstvu, da svojega moža v življenju očitno ni ljubila, postane žalostna. Porfir je izkoristil njeno stanje. Prepriča mamo, da premoženje deli na pošten način. Arina Petrovna se strinja, obdržati samo kapital. Mlajši gospodje Golovlevs (Juda in Pavel) so med seboj razdelili posest. Zanimivo dejstvo je, da je Porfiryju uspelo privoščiti najboljši del.
Roman »Golovlyov lord« pripoveduje, kako je Arina Petrovna še naprej sledila običajnemu načinu življenja in je še naprej poskušala pomnožiti ime svojega sina. Vendar pa jo neuporabno vodstvo Porfir pusti brez denarja. Uničena na nehvaležnega in plačanega sina, se Arina Petrovna preseli v mlajšega. Pavel se je zavezal, da bo hranil in zalival svojo mamo skupaj s svojimi nečakinami v zameno za popolno nevmešavanje v posestva. Starejši strinja gospa Golovleva.
Toda posestvo je bilo slabo urejeno zaradi Pavlove nagnjenosti k alkoholu. Medtem ko se je »varno« sam tiho pital, je imel tolažbo, ko se je spopadal z vodko, pa je posestvo pobral. Arina Petrovna je samo tiho gledala ta katastrofalni proces. Na koncu je Pavel končno izgubil zdravje in umrl, preden je sploh uspel odjaviti ostanke svoje matere. In še enkrat je Porfiry prevzel posest.
Arina Petrovna ni čakala na milost svojega sina in skupaj s svojimi vnukinjami odšla v žalostno vasico, ki jo je nekoč »vrgla« hčerki Ani. Zdi se, da jih Porfirija ni preganjal, nasprotno, ko je izvedel za njegov odhod, si je zaželel srečo in ga povabil, da ga pogosteje obiskuje kot sorodnika, piše Saltykov. Golovlev ni znan po svoji naklonjenosti drug drugemu, ampak vzgoja zahteva.
Odrasli vnukinje Arine Petrovne Anninke in Lyubinke, ki so odšli v oddaljeno vas, zelo hitro ne ohranijo svojega monotonnega načina življenja. Ko se malo prepira z babico, hitijo v mesto, da bi poiskali najboljše, kar se jim zdi, življenje. Žalostno se je odločila, da se bo vrnila v Golovlevo.
In kako živijo preostali gospodje Golovlevs? Povzetek o tem, kako preživljajo svoje dni, je depresiven. Ko enkrat cvetijo, je danes ogromno posestvo zapuščeno; skoraj nič jih ni ostalo. Porfiry, ovdoveli, je dobil tolažbo zase - hčerko Evprakseyushka.
Porfirija tudi ni delal s svojimi sinovi. Najstarejši, Vladimir, ki je obupno želel izločiti del dediščine njegovega skalastega očeta za hrano, je storil samomor. Drugi sin - Peter - služi kot častnik, toda zaradi pomanjkanja denarja in popolne brezbrižnosti očeta izgubi vladni denar v glavnem mestu. V upanju, da mu bo zdaj, končno, pomagal Porfiry, bo prišel v Golovlevo in se vrgel ob noge, ga prosil, da ga bo rešil pred sramoto. Toda oče je nepopustljiv. On ni sploh zanima bodisi sramu sina, niti zahteve lastne matere, piše Saltykov-Shchedrin. Gospod Golovlevy in zlasti Porfiry, ne porabijo moči za sorodnike. Če ostane v očitni neumnosti in mirnem pogovoru, se Judaska odziva izključno na duhovniško hčerko, s katero prepoveduje popuščanje.
Arina Petrovna, skrajno obupana, preklinja svojega sina, toda tudi to na Porfirija ni imelo nobenega vtisa, podobno kot kasnejša smrt matere.
Porfiry vestno upošteva preostale drobce denarja, ki mu jih je zapustila mati, in spet ne razmišlja o ničemer in o nikogar razen za Eupraxieusa. Malo se je raztapljalo njegovo nečakinjo, ki je prišla ob prihodu iz kamenja, Anninki. Toda ona, ki je nekaj časa živela z norim stricem, se odloči, da je življenje deželne igralke še vedno boljše od gnilobe v Golovlevu. In hitro zapusti posest.
Preostali gospodje Golovlevs so šli na različna mesta. Problemi Porfirija, katerih življenje se nadaljuje kot ponavadi, zdaj zadevajo njegovo ljubico, Eupraxijo. Prihodnost vidi kot popolnoma brezupno poleg tako zlobnega človeka. Stanje se še poslabša zaradi nosečnosti Eupraxie. Po rojstvu sina je popolnoma prepričana, da njeni strahovi niso neutemeljeni: Porfirija otroka oddaja v vzgojni dom. Eupraxia je tudi sovraštvo Golovlevo sovražila.
Ne da bi dvakrat premišljevala, razglaša resnično vojno hudobije in neposlušnosti zlobnemu in neuravnoteženemu mojstru. Kar je najbolj zanimivo, Porfirija resnično trpi zaradi takšne taktike in ne ve, kako preživeti čas brez svoje nekdanje ljubice. Golovlev se je končno zaprl sam, preživljal čas v svoji pisarni, nosil nekaj groznih in edinih načrtov, ki so mu bili znani za maščevanje po vsem svetu.
Pesimistična slika dopolnjuje nenadoma nenadoma Anno. Popolnoma izčrpana zaradi berilnega obstoja in neskončnega pitja s častniki in trgovci, zboli za neozdravljivo boleznijo. Samomor Lyubinkove sestre postane smrtna točka v njenem življenju. Po tem ne razmišlja več o ničemer, razen o smrti.
Toda pred smrtjo si je Anninka zastavila cilj: opozoriti svojega strica na vse podlost in umazanost svojega bistva. Pila z njim celo noč v praznem posestvu, je Porfirija pripeljala do norosti z neskončnimi obtožbami in očitki. Juda na koncu spozna, kako nesmiselno je živel svoje življenje, škandaliziral, ponižal in žalil vse okoli sebe. V alkoholnem stuporju začne preprosta resnica doseči, da ljudje, kot je on, preprosto nimajo mesta na tej zemlji.
Porfir se odloči zaprositi za oprostitev v grobu svoje matere. On gre na cesto in odide na pokopališče v zimskih mesecih. Naslednji dan so ga našli zamrznjenega ob cesti. Vse je slabo in Anna. Ženska se ne more boriti smrtonosne bolezni vsak dan ji odvzamemo moč. Kmalu postane vročica in izgubi zavest, ki se ji ne vrne več. Tako je bil konjski kurir poslan v naslednjo vas, kjer je živel tretji bratranec Golovlevov, ki je pozorno spremljal najnovejša dogajanja na posestvu. Golovljevi niso imeli več neposrednih dedičev.