Pred mnogimi leti, 3. julija 1944, je glavno mesto Beloruske republike, mesto Minsk, odvrglo nacistične napadalce. To je bilo mogoče med osvobodilno operacijo vojske generalov Ivan Chernyakhovsky, general-polkovnik Georgy Zakharov, maršal Sovjetske zveze Konstantin Rokossovsky, in tudi s sodelovanjem prve baltske fronte pod vodstvom Ivana Bagramjana. Akcija je trajala od 29. junija do 4. julija 1944 in je bila sestavni del kampanje v Bagrationu.
Zgodovina Minska v vojnih letih je zelo žalostna, ker je Belorusija postala ena izmed najbolj prizadetih regij Sovjetske zveze, saj je bila tri leta pod jarmom sovražnika. Osvajalci so popolnoma uničili ozemlje republike: naselja so opustošili, v vaseh je pogorelo več kot milijon hiš, okoli 7 tisoč izobraževalnih ustanov se je spremenilo v ruševine. Nacisti so uničili več milijonov zapornikov in miroljubne ljudi. V Beloruski republiki ni bilo niti ene družine, ki ne bi utrpela izgub iz nacistov.
Kljub temu je poleti 1944 v republiki delovalo približno 140 tisoč partizanov. Nadzorovali so jih nezakonite organizacije Komunistične partije BSSR, ki jih je vodil Pantelejmon Kondratievič Ponomarenko, ki je bil hkrati vrhovni poveljnik osrednjega štaba partizanskega gibanja ZSSR. Stalin ga je posebej cenil za nepristranskost, zanesljivost in globoke analitične talente.
Beloruski partizani pomembno vlogo v beloruski ofenzivi. Nekaj dni pred začetkom so sprožili vrsto občutljivih napadov na fašiste. Gverilske skupine so uničile nemški promet, komunikacijske linije in dejansko uničile zadnje sovražnike v času napada. Poleg tega so gverilci sodelovali v operaciji, udarjali v posamezne sovražne enote in napadali zadnje nemške strukture.
Osvoboditev Republike Belorusije je potekala v več fazah. Po objavljenih podatkih se je frontna črta na vzhodni strani približala meji Vitebsk - Orsha - Mogilyov - Zhlobin do začetka junija 1944, s čimer je nastala pomembna izboklina, usmerjena v ZSSR, ki se je imenovala »beloruski balkon«.
Sovjetske enote so uspele doseči dobre rezultate v Ukrajini (v verigi »kotlov« se je veliko vojakov Wehrmachta poslovilo od življenja, na ozemlju skoraj vseh dežel je bilo izpuščenih). Vendar pa je poskus, da bi se prebili v Minsk pozimi 1943-1944. ni prinesel želenih rezultatov. Zato so se do konca pomladi 1944. ofenzive v južni smeri ustavili in ukaz je prišel do zaključka, da spremeni smer prizadevanj.
Osvoboditev Minska je bila neizogibna in hitra. S strani ZSSR je v operaciji sodelovalo 1 milijon 200 tisoč vojakov brez upoštevanja zadnjega dela sovražnika. Oddelek "Center" je vključeval okoli 900 ljudi (plus okoli 400 tisoč na zadnji). Poleg tega so v naslednji fazi bitke sodelovali levi del ekipe Severne Ukrajine in desna stran severne skupine. Po objavljenih podatkih je bilo ugotovljeno, da je v bitki štirih sovjetskih frontah nasprotovalo enako število vojakov regimenta Wehrmachta.
Pred začetkom ofenzive so se vojaki Rdeče armade skrbno pripravili na kampanjo za osvoboditev Minska. Na samem začetku je bilo predpostavljeno, da bo operacija "Bagration" podobna bitki pri Kursku - nekaj podobnega "Kutuzov" ali "Rumyantsev", z ogromnimi stroški streliva in rahlim napredovanjem 200 kilometrov.
Ker so takšne operacije, ne da bi prodrle v operativno globino s trajnimi, dolgimi bitkami na taktičnem območju, umrle, zahtevale neverjetno količino streliva, majhno količino goriva za mehanizirane enote, pa tudi malo moči za obnovitev železniških prog, dejanski rezultat kampanje za osvoboditev Minska je bil za vodstvo države nepričakovano.
Aprila 1944 je generalštab začel razvijati operativni program beloruske operacije. Ukazna ekipa je upala, da bo porazila bok fašističnega združenja "Center", zaprla glavne objekte vzdolž vzhodne strani Minska in končno osvobodila Belorusko republiko. Shema je izgledala neverjetno ambiciozno in ambiciozno, saj je bilo med vojno zelo redko načrtovano dosledno preganjanje več sovražnih skupin.
V procesu priprave so bili izvedeni kardinalni premiki osebja. Priprava na dan osvoboditve Minska se je začela konec maja. Zadnji dan v mesecu so bile poveljnikom poveljstev na frontah dostavljene osebne smernice štaba vrhovnega poveljstva z jasnimi navodili. Rdeča armada je oblikovala temeljito izvidovanje sil in položajev sovražne vojske. Informacije so bile pridobljene na različne načine. Na primer, tajne sile 1. beloruske fronte so uspele zgrabiti okoli 80 "jezikov". Poleg tega je bila izvedena vohunska in intenzivna izvidniška operacija, sovražnikove pozicije so raziskovali topniški opazovalci in drugi.
Stopnja je z vsemi sredstvi poskušala doseči največje presenečenje. Vojaški poveljniki so vse ukaze razdelili poveljnikom brez posrednikov. Vsak govor o pripravi na ofenzivo je bil strogo prepovedan prek telefonske komunikacije in celo v šifrirani obliki. Na sprednji strani, ki je sodelovala v operaciji, je bil naložen način radijske tišine. Vojska se je koncentrirala in prenočila predvsem ponoči, zato je bilo treba nadzorovati izpolnjevanje pravil zarote, tako da so ozemlje nadzorovali posebej imenovani uradniki Generalštaba.
Pred ofenzivo so poveljniki vseh stopenj, vključno z poveljniki podjetij, izvajali izvidovanje, postavljale so se podrejene naloge. Da bi izboljšali interakcijo, so bili pripadniki bojnih letalskih sil in artilerijskih loparjev poslani v tankovske odrede.
Generalštab Tretji rajh in vojaški vodje skupine "Center" so bili v tem času popolnoma nepoznani z nameni in zmožnostmi Sovjetska vojska. Hitler in visoki poveljnik sta bila prepričana, da mora napad čakati v Ukrajini. Računali so, da je Rdeča armada napadla tik pod Kovelom v smeri Baltskega morja in s tem odrezala severne in sredinske sile. Razmere v Republiki Belorusiji so bile tako umirjene, da je feldmaršal Bush odšel tri dni pred začetkom ofenzive.
Program za osvoboditev Minska od nacističnih napadalcev je bil naslednji:
Kot je bilo načrtovano v načrtu, se je 29. junija 1944 začela operacija za sprostitev Minska. Beloruske enote so morale rešiti eno najtežjih nalog, saj je imela nemška vojska na tem področju najmočnejšo skupino, ki je bila skoncentrirana v regiji Borisov. Prvi dan operacije so se vojaki Rdeče armade približali reki Berezini, istega dne pa so s pomočjo partizanov uspeli osvoboditi več naselij, s čimer so povečali meje zahodne strani reke. 30. junija so bile vse glavne frontne sile razporejene po Berezini, v noči 1. julija pa so vojaki 11. gardijske vojske, ki jim je pomagala 5. tankovska vojska in 31. vojska, uspeli osvoboditi Borisova. Cesta do beloruske prestolnice je bila brezplačna.
Prva beloruska fronta, ki jo je vodil Konstantin Konstantinovič Rokosovski, je delovala brez manj uspeha. Na poti v Slutsk se je konjska mehanizacija, ki jo je vodil Plijev, srečala z dovoljenim odporom, da bi razmislila o odločitvi, da se izvede tristranski napad. Ta korak je bil uspešen, 30. junija 1944 pa je bilo v okviru operacije za osvoboditev Minska mesto Slutsk svobodno.
Zahvaljujoč uspešnim bojnim operacijam na vseh treh frontah je skoraj 40 tisoč fašistov padlo v "kotel" s premerom 25 kilometrov. Po uničenju najpomembnejših obrambnih linij Hitlerja je prišel obrat tankerjev. 2. julija so cisterne Guardianske enote Rotmistrov in slavnih tankovskih enot druge stopnje Red Suvorova v ovinku glavnih točk sovražnika se je izogibal dolgotrajnim spopadom in se približal Minsku s severne in severozahodne strani. Istočasno sta bila zaprta pot Minsk-Vilna in zasežena je bila mlada postaja Vileyka. Hkrati je bila železniška proga Minsk-Baranavichy blokirana tudi v Plijevskem konjeniškem oddelku Prve beloruske fronte.
Medtem, vojaki druge beloruske spredaj Zakharov tudi ni zaostal za svoje kolege in 1. julija 1944 blokiran avtocesti Mogilyov. Za razliko od svojih sosedov na boku je bil cilj te fronte verižiti, zdrobiti in uničiti sovražne enote. Fašisti bi morali preprečiti vsako priložnost, da se odcepijo in se premaknejo proti zahodu v Minsk. Naloga je bila popolna.
1. in 2. julija, v severozahodni smeri od Minska, je prišlo do velikega spopada med peto tankovsko vojsko stražarjev in nemško cisterno. Obe strani sta utrpeli velike izgube. Zaradi bitke so Nemci zapustili le okoli 20 strojev, pripravljenih na boj, ki so praktično izgubili zmožnost vplivanja na operativne razmere, kar ni veljalo za sovjetsko vojsko, čigar udarni viri niso bili premagani.
V noči 2. in 3. julija 1944 se je osvoboditev Minska začela z napadom na mesto. S severne in severozahodne strani so vstopile čete Rotmistrovov in druge tankovske enote beloruske fronte, iz jugovzhodnega dela mesta pa je prišel prvi stražarski odred. Nemci, ki so branili Minsk, ne bi mogli imeti resne opozicije. Že zvečer na dan osvoboditve Minska natanko ob 10. uri so se ognjemet zvil v nebo. Podeljenih je bilo 24 vollov, ki so grmili v čast junaka-osvoboditeljev kapitala Belorusije.
Minsk je bil najpomembnejše strateško vozlišče, ki je zaščitilo sovražnika v zahodni smeri. Obkrožena s četrtim vojakom je poskušala priti na zahod. Vodstvo vojske na tej točki je že uspelo zapustiti kotel in tako prepustiti usodi svojim vojakom. Na koncu je ostanek vojske vodil poveljnik 12. vojaškega zbora Muller namesto Tippelskircha. Nemci, ki so se počutili brezupno, so poskušali prebiti obkroženost in napadli sovjetsko vojsko s hladnim orožjem.
Partizanski odredi, ki so čakali na sovražnika na poti umika, so precej podprli pripadnike Rdeče armade, organizirali zasede zanje, strmoglavili štab in njihove neodvisne enote, uničili mostove in zasegli prehode. Do 12. julija je bila uničena celotna skupina fašističnih sil. Glede na objavljene podatke, izguba na delu sovražnika presegla 70 tisoč ljudi, ubitih in približno 36 tisoč ujetih, vključno z 12 generali.
Uničenje nemške skupine v Minsku, pa tudi poraz oddelkov Vitebsk in Bobruisk, je ustvarilo ugodne pogoje za premik glavnih sil Rdeče armade na zahod. Najmočnejša škoda je bila povzročena nacistom, na strateški fronti sovražnika je nastala ogromna vrzel, dolga okoli 400 km, tri desetine njihovih enot je bilo izločenih ali odrezanih.
Cesta je bila jasna, odprla se je priložnost za hiter napredek proti zahodnim mejam Sovjetske zveze. Za kvalificirano in pogumno obnašanje v operaciji za osvoboditev Minska leta 1944 je 52 formacij in enot dobilo častni naziv »Minsk«. V spomin na dejanja tistega dne je bilo napisano platno, ki so ga mnogi poznali pod naslovom »Osvoboditev Minska«.
Človeške izgube med osvoboditvijo Minska so zagotovo znane. Skupno je med operacijo umrlo 178.507 vojakov, ujetih in pogrešanih, 587.308 pa je bilo ranjenih in bolnih. Te številke so zelo velike tudi v primerjavi z drugo svetovno vojno. Seveda precej presegajo število žrtev ne le v uspešnih, ampak tudi v mnogih neuspešnih operacijah. Za primerjavo, neuspeh operacije spomladi leta 1943 blizu Harkova stroškov Rdeče armade malo več kot 45.000 izgubljenih vojakov, in Berlin kampanje - 81 tisoč. Ta vrzel je povezana s trajanjem in obsegom načrta, ki se izvaja na zahtevnem terenu proti informiranemu in podjetnemu sovražniku, ki je pripravil resne obrambne linije.
Kar zadeva izgube Wehrmachta, do danes še ni natančnih podatkov. Zahodni strokovnjaki menijo, da je fašistov zajetih in pogrešanih 262929 ljudi, 109776 ranjenih in 26397 mrtvih, skupno število je 399.102 vojakov. Te informacije so bile vzete iz desetdnevnih poročil, ki so jih sestavile nemške čete.
Nemški vojaki, ujeti v bitki za Minsk, ki šteje 57600 ljudi, so nadaljevali s pohodom po Moskvi. Niz ujetnikov je nekaj ur hodil po ulicah. To je bilo storjeno, da bi pokazali moč Sovjetske zveze drugim državam. Po koncu procesije je bila vsaka ulica očiščena in oprana. Ta dan v zgodovini Minska bo ostal za vedno. Sodobniki praznujejo 3. julij, dan republike (dan neodvisnosti Republike Belorusije). To je pomemben dan, ki prebivalce opozarja na osvoboditev Minska od nemških fašistov leta 1944 in trdnost ruskega ljudstva.