Lastniki akvarijskih rib iz prve roke poznajo pomen alg v življenju rib, polžev in drugih prebivalcev akumulacijskega jezera. Toda vpliv morskih rastlin ni omejen na živalski svet. Koristijo tako človeku kot naravi na splošno. Za vas smo zbrali najpomembnejše in zanimive informacije o pomenu alg v življenju živali in ljudi.
Kaj so ti organizmi? Alge se pogosto imenujejo nižje rastline, vendar to ni povsem pravilno. Nimajo takih vegetativnih organov, kot so listi, stebla, korenine. Zato bi bilo bolj primerno opredeliti alge kot skupino enega in večcelični organizmi, z naslednjimi funkcijami:
Alge so morje in sladka voda. Velikost nekaterih vrst lahko doseže več deset metrov. Vse morske rastline sodelujejo pri fotosintezi. Kot veste, to zahteva klorofil. Vendar pa alge niso samo zelene, temveč tudi rdeče, rjave, rumene. Talne rastline imajo pomembno vlogo v ekosistemu. Prav tako je velik pomen alg v naravi. So najstarejši organizmi in predniki kopenskih rastlin. Obogatili so atmosfero planeta s kisikom in omogočili nastanek raznolike favne. Ozonski plašč, Zaščita Zemlje od sevanja je tudi njihova zasluga.
Morske rastline služijo kot hrana za številna podvodna bitja. Za rastlinojede ribe, rake, sesalce, mehkužce so osnova prehrane. Približno 80% hranil v oceanu so alge ali njihovi proizvodi razgradnje. Brez te najenostavnejše, vendar pomembne povezave v prehranjevalni verigi številne druge vrste morskih bitij ne morejo živeti.
To je tisto, za kar so v akvarijih zasajene alge. Toda malo jih to ve vodne rastline proizvedejo več kisika kot vsa kopenska, vključno z drevesi. To je velika vrednost alg za ves planet.
Nasadi alg ustvarjajo naravno zatočišče za številna morska življenja. Ribe, ki se skrivajo med goščavci in jih uporabljajo tudi za vzrejo potomcev. Alge so vključene v oblikovanje grebenov, ki so neke vrste "megalopolis" morskih bitij. V Pacifiku so grebeni alg še bolj kot koralni.
Mrtvi deli morskih rastlin se usedejo na dno rezervoarja in tvorijo rodovitno plast. Zbira in prejema kakovostno gnojilo, bogato z mikro- in makroelementi. Ta organski blato se uporablja v kmetijstvu.
Vrednost alg ni omejena na naravno okolje. Tako se nekatere vrste uporabljajo v proizvodnji hrane, zdravil, tkiv in papirja. Of alg dobimo algin in alginate. Zaradi svojih lepilnih lastnosti se uporabljajo pri izdelavi tablet. Topne kirurške niti so narejene iz alginatov. Iz rdečih alg, izkopanega agarja-agarja, ki ima odlične želirne lastnosti. Uporablja se v proizvodnji marmelade, marshmallowa, marshmallowa in drugih izdelkov.
Kitajska medicina uporablja alge že več kot 3 tisoč let. Morske rastline vsebujejo veliko število hranil, med njimi:
Laminarije, znane kot morsko ohrovt, se uporabljajo za preprečevanje bolezni, kot so:
Ugotovljena je bila uporaba rjavih alg za čiščenje telesa radioaktivnih snovi in za boj proti aidsu.
Kljub izjemnemu pomenu, alge prinašajo in škodujejo. Nekatere vrste sproščajo toksine, ki motijo življenjsko aktivnost vodnih bitij in povzročajo bolezni živali in ljudi. Če število morskih rastlin postane zelo veliko, to vodi do "razcveta" vode. Količina kisika v takšnem rezervoarju se zmanjša, količina ogljikovega dioksida in fenolov se poveča.
Naš planet je enoten sistem, kjer spreminjanje enega elementa vpliva na vse druge. Kopenske in vodne rastline so začetne povezave v prehranjevalni verigi in ohranjajo primerno zemeljsko vzdušje za njene prebivalce. Vrednost alg v človeškem življenju in celotnem ekosistemu planeta je veliko več, kot se zdi na prvi pogled.