V antičnih časih je bila snov v filozofiji identificirana s snovjo, iz katere so izdelani okoliški predmeti. Ne brez razloga, Aristotel, v svoji "metafiziki", ki povzema dosežke prejšnjih let, je zapisal, da je večina mislecev prejšnjega obdobja štela za začetek določene specifične snovi. Lahko so kamen, voda, zemlja, les, ogenj ali glina in tako naprej. Verjeli so, da so bila vsa telesa narejena iz te prve snovi. Poleg tega, ko predmeti umrejo, se bodo spremenili v to izvirno snov. Ta snov Aristotel je imenoval materialni začetek. Njegova glavna značilnost je, da meni, da se bistvo stvari spreminja v njenih manifestacijah, vendar ostaja. To je bilo prvič, za katero je bila značilna zadeva zgodovina filozofije.
Zaradi dejstva, da so misleci antičnega sveta postavili vprašanje, ali je vsebina, pri kateri so vsa telesa primarna snov, istočasno postavila problem, kdo ga je ustvaril ali jo je ustvaril. V zvezi s tem je nastala teorija o bistvenosti snovi. Torej, če z njo obstajajo vse raznolike stvari, kako je potem nastala sama? V srednjem veku se snov ni obravnavala kot snov, ampak kot nižja manifestacija duhovne narave. Vsak predmet je bil nato obravnavan kot enotnost oblike in snovi, iz katere je nastal. Samo s prihodom novega časa je koncept snovi v filozofiji pridobil nov pomen. Benedikt Spinoza ga je zelo jasno opredelil kot snov, ki je identična naravi in se razvija neodvisno, brez kakršnega koli zunanjega razloga. Malo kasneje je angleški filozof Berkeley ostro nasprotoval takšnemu razumevanju materije. Verjel je, da taka snov preprosto ne more biti. Ne ukvarjamo se niti s konkretnimi stvarmi, temveč s svojim zaznavanjem naših občutkov. Zato se nikoli ne srečamo s snovjo - to je sad človeške domišljije.
Toda v dobi nove dobe in razsvetljenstva je ta problem postal izredno moden in relevanten. Približevanje trenutnemu konceptu materije v filozofiji je uvedel Rene Descartes. Poda ji definicijo. Descartes imenuje snov samo-obstoječega bitja. Njegov glavni atribut je dolžina. Poleg tega ima bolj specifične lastnosti - zavzeti nekaj prostora, imeti prostornino in biti tridimenzionalen. Velik prispevek k razvoju tega koncepta Isaac Newton. Razširil je kartezijsko definicijo snovi in izrazil ideje o lastnostih snovi v filozofiji. Predlagal je, da ima še tri atribute - dolžino, neprepustnost (to je nedotakljivo enotnost telesa), nato inercijo (pasivnost, nezmožnost samostojnega spreminjanja hitrosti, v skladu z zakoni dinamike in težo zaradi gravitacije). Kasneje je Newton razvil svoje učenje. V konceptu mase je kombiniral inercijo in težo. Slednjo je obravnaval tudi kot atribut materije in merilo njene količine.
To obdobje v zgodovini je bilo tudi ugodno za razvoj razumevanja materialnosti in bistvenosti. Kategorijo snovi v filozofiji razsvetljenstva razvijajo številni misleci, najbolj uspešna pa je Paul Holbach. Piše, da je to ime vsega, kar se lahko zaznava. Manifestacije materije so osnova čutnega znanja. Takšen vir so lahko občutki za obliko, barvo, okus, zvok in podobno. Lahko rečemo, da je Holbach v epistemološko generalizacijo prinesel razumevanje materije. Istočasno filozofski koncept bistvenosti izginja v tem obdobju. Misli razsvetljenstvo pravzaprav se je ta izraz zmanjšal na »resnični substrat«. Diderot je zato verjel, da ni nobene zadeve. Obstaja samo in izključno v različnih stvareh in predmetih.
Celo Helmholtz je domneval, da je glavna kakovost te snovi njegova neodvisnost od našega nastanka. Obstoj snovi je torej objektiven. Zato je Helmholtz tako imenoval vse, kar obstaja neodvisno od osebe. Toda ta koncept je pridobil v materialističnem in še posebej v Marksist, filozofija zelo visoko stanje. Začel je označevati načelo vsega, vključno z duhom. V filozofiji marksizma je stvar, ki na splošno opredeljuje neodvisno od nas realnost, ki jo določajo človeški čuti. Vendar pa poznejši razvoj fizike, ki nam pove o atomih in elementarnih delcih, postavi pod vprašaj to formulacijo. Navsezadnje obstajajo takšne stopnje razvoja in obstoja materije, ki jih naši čuti sploh ne zaznavajo.
Zdaj mnogi raziskovalci in znanstveniki dvomijo, da ima neka takšna snov resničen obstoj. Konec koncev je nemogoče eksperimentalno popraviti. Vendar se vsi strinjajo, da je stvar v filozofiji taka kategorija, ki je primerna za označevanje predmetov, pojavov in procesov fizičnega sveta. Zato je pogosto v nasprotju s fenomeni duha ali zavesti. Določa najpomembnejše lastnosti resničnega bitja sveta. Lastnosti materije v filozofiji so celovitost, neizčrpnost, spremenljivost, sistemska urejenost in druge. Z razvojem sodobne metodologije znanstveno znanje Nekatere lastnosti so postale temeljne. Ti vključujejo doslednost. Poleg tega ta koncept gre skozi zelo zapleteno pot oblikovanja - je rafinirana, poglobljena, njene nove plati odprte.
Materija v filozofiji obstaja v času, prostoru in gibanju. Ti koncepti so njegovi atributi. Vse materialne stvari in predmeti so vedno mobilni, v nekem trenutku v prostoru in v določenem časovnem obdobju. Drugače ne morejo obstajati. Poleg tega ima materija strukturne oblike organizacije. To je predvsem anorganska raven. To vključuje mikro, makro in mega svetove. Nato ločite organsko raven. Zajema vse, kar je povezano z divjimi živalmi in biološkim obstojem. In končno, to je socialna raven. Upošteva različne človeške skupnosti in posameznike - osebnost, družino, pleme, raso, etnično skupino, narod, skupino, spol in tako naprej. Materija v filozofiji je kategorija, pri kateri opredelitev vedno bolj upošteva ne le epistemološki, temveč tudi ontološki pomen tega pojma.
Opredelitev, ki jo poznamo na klopi študentov, so že dolgo kritizirali sodobni misleci. Vendar pa nihče še ni izumil boljše in bolj splošne opredelitve. Zato je stvar v filozofiji najprimernejši način, da objektivno odraža resnično bitje v znanstvenem izrazu v njeni univerzalnosti. Uporablja se, ko je treba opisati določeno snov, ki je ni mogoče uničiti, je večna v časovnih okvirih in neskončna po dolžini. Razvija se neodvisno, temelji na notranjih vzrokih in se nenehno premika iz ene države v drugo. Vsa njena telesa, stvari in pojave so določeni z vzročno-posledičnimi odnosi, ki nam omogočajo opazovanje vzorcev v procesih njihove interakcije. In to bitje se proučuje in še naprej pozna človek.