Slavni ameriški boksar James Braddock, ki je v prvi polovici 20. stoletja zaslužil denar v ringu, nikakor ni bil najboljši prvak v težki kategoriji. Potem pa je za vedno ostal v zgodovini svetovnega boksa. Imenoval ga je Cinderella Man. Od brezposelnih, ki so hranili veliko družino nadomestilo za brezposelnost spremenil se je v pravega prvaka. Uspel je uresničiti sanje vseh prikrajšanih. On ni bil samo poosebljenje "ameriških sanj", ampak tudi simbol zmage čez grenke napake ...
Biografija Braddocka Jamesa se je začela na samem začetku poletja leta 1905 v New Yorku. Odraščal je v revni družini razseljenih iz Irske. Malo kasneje se je vsa družina preselila v New Jersey.
Oče boksarice je delal kot navaden nakladalnik in vzporedno delal na področju varnosti. Sredstev, ki jih je prejel, je bilo popolnoma pomanjkljivo. Plačal je skromen denar. Hkrati so bili plačani zelo neredno. V tej situaciji so morali mladi James zapustiti šolo in začeti sami zaslužiti denar.
Tako je, ko je bil star štirinajst let, dobil službo v znani družbi Western Union. Tam je bil kurir. Ves denar, ki ga je Braddock dal staršem. Še naprej je delal, dokler ni v sebi našel neizbrisljivega hrepenenja po boksu.
Strast za boks je bodočemu prvaku vzgojila starejšega brata. Ime mu je bilo Joe. James je bil večkrat na zadevnih tekmovanjih in spoznal, da so ga te borbe močno privlačile. Posledično je brat postal ne samo njegov trener, ampak tudi menedžer.
Osemnajstletni boksar se je prvič boril na amaterski ravni. Nastopal je pod psevdonimom Jimmy Ryan. Po nekaj časa je nadarjeni športnik začel nastopati pod imenom James J. Braddock.
Čudoviti boksar je bil več kot uspešen. In šele tri leta kasneje, spomladi 1926, je Braddock vstopil v profesionalni prstan.
Medtem je Joe Braddock nadaljeval z bratovo kariero. Kot manager se je dobro zavedal, da je njegova športna kariera neposredno odvisna od njegovega dela. In, skladno s tem, bolje se spoprijema s svojimi nalogami, hitrejši in uspešnejši karier mladih športnikov napreduje. Žal je starejši brat sčasoma spoznal, da mu primanjkuje organizacijskih sposobnosti. Zato ima James novega managerja. Ime mu je bilo Alfred Barnet.
No, potem je bilo zgodovinsko srečanje z Joejem Gouldom. Ta človek je bil manager in delal je pri bokserju Harryju Gulfandu iz Brooklyna. Ko je Gould prišel v telovadnico s svojim oddelkom. Njegova naloga je bila pokazati Galfondovim kolegom in oceniti njegove sposobnosti. Zato so se odločili, da se bo spopadel z Braddockom.
Gould je bil presenečen nad Jamesovim talentom in mu takoj ponudil pogodbo, ki je vključevala zelo dolgoročno sodelovanje. Boxer se je strinjal s predlogom in podpisal dokument.
Nedvomno, če se to priložnostno srečanje ne bi zgodilo, še ni znano, kako bi se kariera oblikovala ne samo za Braddocka, ampak tudi za samega upravitelja. Najpomembneje je, da je Gould trdno verjel v zmožnost začetnega boksarja. Jasno je razumel, da je na poti, ko je našel pravi, nerezan diamant.
Torej, delo z novim menedžerjem se je začelo zavreti. Zahvaljujoč kohezivnim dejavnostim upravljanja in talentu boksarja, je Braddock dobesedno začel sijati v ringu.
Do sredine poletja 1929 je imel športnik že trideset zmag. Upoštevajte, da je 21-krat premagal svoje tekmece.
Medtem se je boksar James Braddock lahko boril za prvenstveni pas. Za to mora tekmovati s slavnim boksarjem Tommyjem Logranom, ki je imel neverjetno tehniko. Bil je res odličen športnik.
Boj je potekal leta 1929 in je trajal vseh petnajst krogov. V tem času je Braddock uspel dvigniti svoj profesionalni bar na višine, kakršnih še ni bilo. Toda med tekmovanjem si ni dovolil, da bi se sprostil.
Žal, ko se je boj končal, so se sodniki odločili, da bodo zmagali Logranu, ki mu je uspelo znova braniti naslov prvaka.
Po tem porazu se je športna kariera Jamesa Braddocka hitro spustila po pobočju. Skratka, boksar je moralno zlomljen. Zdelo se je, da je že izgubil vero v sebe. Ni verjel v njegov talent in nepremagljivost. Posledično je trpel za drugim poraz.
Na to vrsto neuspehov, ki so padli na športnika, je bilo dodano težko finančno stanje v ZDA. To je Velika depresija. Boxer je izgubil vse prihranke in naložbe v eni od taksijev.
Jamesov manager Gould je bil prisiljen iskati nove načine za zaslužek. Kot rezultat
V tem obdobju je bila edina radost za Jamesa njegova ljubljena ženska. Ime ji je bilo May. Srečali so se na naslednji način. Boksar je imel prijatelja Howarda Foxa. In imel je sestro, May. Nato je delala kot operater telefonske centrale. James jo je močno zaljubil in čez nekaj časa se je strinjala, da postane njegova žena. Čeprav se je dobro zavedala, da je v življenju svojega moža zelo težko obdobje.
Poleg tega je bila žena zelo ugledna dama. In športnik je bil večkrat imenovan "henpecked". Čeprav se takšne poroke dejansko štejejo za najmočnejše. Na koncu so imeli tri otroke.
Medtem je James Braddock, katerega osebno življenje je bilo najboljše, še naprej poskušal zaslužiti denar v bojih. Vendar so ga neusmiljeno zasledovale poškodbe in neuspehi. Do pomladi 1933 ni dobil niti ene zmage. In zato je njegovo nekoč slavno ime začelo izginjati iz vseh resnih ocen.
Pravi vrhunec je bil boj s povprečnim atletom Abeom Feldmanom. To je bilo septembra 1933. Med tekmovanjem braddock zlomil roko. Po tem se je odločil, da bo svojo poklicno kariero končal kot profesionalni boksar.
James je moral iskati službo. Bil je pripravljen prevzeti vse dohodke. Nakopičil je sneg in naložil premog, na pristanišču je najel nakladalnik. Poleg tega je napisal izjavo za prejemanje nadomestil za brezposelnost.
Tako se je zdelo, da se je Braddockova briljantna kariera končala. Morda, tako, očitno, boksar sam misli. Izgubil je upanje, da se bo vrnil boksarski ring. Toda Gould ni mislil tako in še naprej verjame v srečo Jamesove zvezde. Mimogrede, kljub temu, da je v njegovem času iskal zamenjavo za Braddocka, ni nikoli prekinil pogodbe z njim. Pohodil je po mestu in ga ponudil kot odličnega borec.
Kakor koli že, neprestani poskusi vodje Braddocka, da ga promovira, so bili uspešni. James je prejel ponudbo za boj proti mlademu boksarju z imenom John Griffin. Imel je samo nekaj dni, da se je pripravil na boj. Bitka je potekala poleti 1934. V tretjem krogu je uspel poslati nasprotnika v globok izpad.
Za vse je bilo presenetljivo, da je boksar James Braddock v odlični fizični kondiciji: njegova roka je zacelila in okrepila. Poleg tega je več mesecev veliko delal na svežem zraku. Skratka, ponovno se je rodil kot Phoenix.
Vendar ta zmaga ni dala priložnosti za izboljšanje svojega finančnega položaja. Braddock je prejel le 250 dolarjev. Poleg tega je bil levji delež tega denarja namenjen plačilu dolgov. Tako je bokser zopet ostal slab. Toda najbolj žalostno je bilo, da ni bilo nobenih bojev.
Na srečo je vodja Goulda uspel dobiti naslednje boja za Jamesa. Torej se je Braddock boril z Johnom Lewisom. Premagal ga je na točkah. V začetku pomladi 1935 je vstopil v ring z Art Laski. Po mnenju strokovnjakov je bil ta boj eden najboljših v karieri bokserja. Sodniki so soglasno priznali Jamesa za zmagovalca.
Po uspehu je Braddock državi vrnil celoten znesek, ki ga je prejel kot brezposelne. Ta poteza ga je močno dvignila v javnosti. In priljubljenost športnika se je povečala. In večinoma med nesolventnimi ljudmi. Navsezadnje je James s svojim primerom lahko dokazal, da je vedno mogoče ne le vrniti, ampak tudi uspeti. Mimogrede, približno v istem času se je imenoval Cinderella man.
Ker je bil James ponovno govorjen o boksarjih, ga je Gould začel priporočati kot kandidata za svetovni naslov. Tej ideji je seveda uspelo. V prihajajočem boju je bil Braddockov nasprotnik slavni Max Baer, poimenovan izvršitelj Livermore.
Veliko ljudi je simpatiziralo z Jamesom. Všeč so bili njegovi nedavni prepričljivi spopadi, kjer je zmagal. Verjeli so v njega. Toda hkrati so menili, da je bil boj z Izvršiteljem več kot nerealen. V tej situaciji se je Braddock zdel nekakšnemu fantu za stepanje. V skladu s tem so bile stopnje "deset na eno" v korist Maxa.
Medtem se je James Braddock, čigar fotografija vidite v članku, še naprej resno pripravljala na bojni naslov. Jasno je razumel, da mu je usoda dala še eno priložnost za izhod iz revščine. In ne bi ga smel zamuditi.
Rem je nato pripravo pripravil preveč površno. Ni dvomil o svoji zmagi, zato se je zabaval, potoval po ZDA in celo pred bitko poškodoval roke. Ampak, kot je, Fortune nikoli ne oprosti lenobe. Pravzaprav je naslovni prvak resnično podcenjeval nasprotnika.
Borba je trajala 7 krogov. Zmaga je bila prepuščena Jamesu Braddocku. Postal je nov svetovni prvak in rojaki so ga imenovali ponos Ircev. Bil je nacionalni heroj.
Zmaga Jamesa Braddocka proti Maxu Baerju je bila resnično simbolična. Ljudje so začeli verjeti, da bi se lahko z voljnimi prizadevanji, kot je storil James, potopili tisti, ki se zdi nepremagljiv.
Medtem pa je Baer priznal svoj poraz, vendar je še naprej menil, da je Braddock neresen in šibek nasprotnik. Rekel je, da se mu zdi iskreno usmiljenje. Istočasno je poimenoval Jamesa svojega prijatelja. Kar se tiče poraza, ga je Max obtožil dejstva, da je resno poškodoval roke.
Do takrat je bil čas, da branimo naslov prvaka. Najprej je Max Schmeling iz nacistične Nemčije zagovarjal ta boj. Nekoč mu je uspelo premagati nepremagljivega Joeja Louisa.
Vendar pa sta Gould in Braddock spoznala, da se čudež ne bo zgodil, zato so se na vse načine trudili, da bi se izognili boju. V vsakem primeru je bil James še dve leti svetovni prvak. Obiskal je Združene države - sodeloval na različnih prireditvah in organiziral demonstracijske bitke, kjer se je boril s svojim trenerjem in pokazal, kako se pravilno trenira. Z eno besedo se je ukvarjal z vsem, kar koli, razen s profesionalnim športom, in zato vse to ni pomenilo nikakršnega športnega zanimanja.
Medtem je Schmeling še naprej vztrajal pri svojem, v upanju, da se bo srečal v ringu in se obrnil k Jamesu. Vendar je priznal, da je bil ranjen in zato še ni bil pripravljen na boj, ki je bil pravzaprav samo nesmisel. Na splošno nihče ni hotel dati pasu prvaka nacistične Nemčije. Skoraj vsi so to razumeli v možnem boju nemški boksar bo zmagal.
Drug pomemben dejavnik je bil denar. Vodstvo Louis je Jamesu ponudilo boj proti svojemu oddelku, ki je želel dobiti tudi prvenstveni pas. Načrtovano je bilo, da bo bitka potekala v Ameriki, boj s Schmelengom pa v Nemčiji. Zato James ni nameraval iti v nacistični den. In oni so z Luisom ploskali roke in se dogovorili za prihajajoči boj. Poleg tega, če bi se Braddock boril z Nemcem v Nemčiji, bi prejel 10-krat manj denarja kot za dvoboj z Joejem Louisom v Ameriki. To je bil izračun!
Mimogrede, ko je izvedel za prihodnji dogodek, je Max Baer takoj napovedal, da James ne bo branil svojega naslova. In imel je prav.
Bitka dveh titanov je potekala poleti 1937. V 8. krogu je Braddock izpadel. Boj je končal z zlomljenim zobom. Poleg tega je uvedel triindvajset šivov. No, prvenstvo Louisa je seveda priznano.
Ampak James je lahko svoj poraz spremenil v osebno trgovsko zmago. V tem žalostnem boju za njim je zaslužil 250 tisoč dolarjev. Poleg tega je Gould uspel pokazati neverjetno spretnost. Po dogovoru z Louisovim vodstvom bo James dobil deset odstotkov prihodkov od naslednjih desetih bojev Joeja.
Skratka, Braddock je postal resnično bogat človek.
Takoj smo opazili, da je zasluženi denar zelo spretno odstranil Jamesa Braddocka. Njegovi otroci so bili vedno na prvem mestu. Uspelo mu je poslati dva sina na znano univerzo na Yaleu. In moja hči - v eni od prestižnih glasbenih šol v Ameriki.
Leta 1938 se je James Braddock boril z angleškim boksarjem Tommyjem Farrom. V Veliki Britaniji je bil zelo počaščen in verjel, da je eden najboljših borcev v zgodovini Albiona.
Boj je bil dejansko enak. Toda žirija se je odločila, da se pridruži Jamesu. Zmagal je na točkah. Tako je bil ta boj zadnji v njegovi športni karieri. Uradno je prekinil s športom.
Ko se je začela druga svetovna vojna, sta Braddock in Gould šla služiti. Diplomirali so na eni od vojaških šol in se leta 1942 pridružili redni ameriški vojski. Braddock je tri leta usposabljal vojake v samoobrambi na otoku v Pacifiku.
Ko se je vrnil, je začel prodajati varilno opremo. Dobavil je tudi opremo za mornarje. Poleg tega je sodeloval pri gradnji slavnega Verrizanovega mostu v New Yorku. Delal je do zadnjega.
Odšel je pozno jeseni 1974. Imel je 69 let.
Leta 2001 je bil Braddock vključen v International Boxing Hall of Fame. Štiri leta kasneje je izšel film, ki je razkril pot do slave Jamesa J. Braddocka. Film se imenuje Cinderella man ("Pepelka"). Toda v domači blagajni je bila imenovana "Knockdown". Glavno vlogo v filmu James Braddock je igral briljantni igralec Russell Crowe. Mnogi pravijo, da si je v tej vlogi težko predstavljati nekoga drugega, tako da je igralec v idealni obliki vstopil v podobo slavnega boksarja.
Film James Braddock je prejel številne nagrade in priznanja. Prav tako je uspel zbrati na blagajni približno 100 milijonov dolarjev.