Danes v svetu živi približno štirideset tisoč vrst pajkov. Dolžina najmanjšega izmed njih, znanost - Patu marplesi - je manjša od 0,4 milimetra, kar pomeni, da je nemogoče videti s prostim očesom. V povprečju se velikost teh živali giblje od štiri do šest centimetrov. Vendar pa obstajajo tudi ogromni pajki v naravi, od katerih je vsaka vrsta zanimiva na svoj način.
Večina arachnologov, ki preučujejo pajke in pajkovce, se strinja, da je največja velikost vseh trenutno obstoječih vrst teh živali golijatova tarantula, znana tudi kot Terrafoza Blond. Barva telesa tega pajka je ponavadi rdečkasto rjava, na taceh so številne rdečkaste dlake.
Najbolj velik pajek na svetu živi v mokrih barjih in deževnih gozdovih več držav Južna Amerika: Venezuela, Surinam, Gvajana, Brazilija. Dolžina trupa je 7–9 centimetrov, razpon noge največjega zaznanega vzorca pa je dosegel 28 centimetrov.
Tarantula tega pajka se imenuje napačno. Osnova hrane je dejansko sestavljena iz miši, majhnih kač, kuščarjev, metuljev in hroščev. Svojo žrtev skriva v zasedi, nato pa nenadoma skoči na njo, pri tem pa se zaležejo.
Strup tega pajka, ki paralizira male živali, pravzaprav ni zelo nevaren za ljudi, kot ugriz redne čebele. Praviloma ne napada ljudi, razen če se je prisiljen braniti pred njimi.
V svojem naravnem življenjskem okolju goliath, ki jedo ptic, živi v jajcih, ki so prej pripadali majhnim glodavcem. V ujetništvu se le redko najde, saj je njegov izvoz z ozemlja držav, kjer prebivajo, praviloma prepovedan.
Golijatovo ptičico lahko upravičeno imenujemo največji svetovni pajek, ki temelji na velikosti in teži trupa. Vendar pa bo tekmoval z velikanskim lovskim pajkom ali Maximom Heteropodom, lastnikom najdaljšega razpona noge. Ta številka pri odraslem moškem te vrste je lahko 25-30 centimetrov!
Ti pajki živijo predvsem v Laosu, raje imajo globoke in temne jame, iz katerih redko gredo na površje zemlje. Njihova telesa, razmeroma majhna (do 3 centimetra pri moških in 4,5 pri ženskah), so rjavo rumena, trebuh pa je nekoliko temnejši od glavonoraksa.
Danes o znanosti vemo zelo malo, vendar jih še vedno proučujemo.
Čast, da se imenuje največji pajkovac avstralske celine, pripada velikanskemu rakovskemu pajku. Njegovo ime je povezano s specifičnim ovinkom nog, značilnim za rakovice (v nekaterih primerih njihov obseg včasih doseže 30 centimetrov). Na drugačen način se ti pajki imenujejo lovci ali lovci.
Praviloma je barva teh bitij črna, rjava ali siva. Telo je puhasto, na taceh so dobro vidne bodice. Živijo pod koreninami in na deblih dreves, kot tudi v gorskih razpokah, med kamni, na stenah hiš. Jejte predvsem žuželke, majhne kuščarje in žabe. Ti plenovi, ti velikanski pajki lahko z veliko hitrostjo sledijo tlem, preden se potopijo v njene očesne žleze in se izločijo s strupom.
Njihovi toksini so zmerno nevarni za ljudi. Praviloma se bolezenski edem pojavi na mestu ugriza, včasih ga spremlja slabost in glavobol, toda za življenje osebe strup ne predstavlja grožnje.
Prevedeno iz latinske besede Nefila pomeni »tisti, ki ima rad vezavo«. To ime je danes najstarejša znana vrsta pajkov. Velikost njihovega telesa ne zadene domišljijo - ne presega 4 centimetrov. Toda v razponu med tacami največji posamezniki dosežejo 15 centimetrov, zaradi česar je Nefil največji pajkov, ki lahko tkajo pajčevine.
Porazdelitev različnih vrst podatkovnih pajkov je ogromna. Najdemo jih v Avstraliji, Južni Ameriki, Aziji in Afriki.
Omrežja, ki jih ti "oblečeni" obrtniki imajo, imajo resnično neverjetne lastnosti. Izjemno trpežne in lepljive vezice z značilnim zlatim odtenkom lahko pokrijejo do dva metra. Njihova trdnjava je tako velika, da lahko zajamejo in zadržijo celo palica, majhna kača ali ptica.
Nefilov precej močan strup je nevaren za ljudi, zlasti tiste, ki so nagnjeni k alergijam, vendar ne vodi v smrt. Značilni simptomi - pordelost kože, mehurji in bolečina - običajno izginejo v enem dnevu po ugrizu.
Značilne značilnosti brazilskega potujočega pajka - agresivno vedenje in zelo strupeni strup. Njegov ugriz lahko privede do hude zastrupitve in paralize, v odsotnosti potrebne pomoči pa bo prišlo do smrti osebe. Zato so brazilski popotniki pridobili slabo slavo, kot so velikanski morilski pajki. Vendar pa se je s pravočasnim zagotavljanjem potrebne pomoči še vedno mogoče izogniti resnim posledicam.
Ti velikanski pajki (glej sliko spodaj) včasih dosežejo 10 centimetrov. Prtljažnik je podolgovat, rjav, popolnoma prekrit z majhnimi dlačicami.
Brazilski popotniki ne tkajo pajčevine in nimajo stalnega bivališča - vedno iščejo svoj plen. Najdemo jih v tropih in subtropih Južne Amerike. Imenujejo se tudi „oboroženi“ (zaradi močnega strupa in močnih ustnih dodatkov) ali „bananinih pajkov“ (saj se lahko pogosto zaletijo med listi bananinih palm). Ponoči lovijo, predvsem na žuželke. Vendar pa se lahko spopadajo tudi z nekaterimi plazilci in pticami, ki so večje od njih.
Ti velikanski pajki so znanstveniki znani pred kratkim. Nekateri viri kažejo, da so bili odkriti v letu 2004, drugi - da se je to zgodilo leta 2010. Države, v katerih so bile najdene zerbale, so bile Jordanija in Izrael, ki sta določili posebnost imena te vrste - „arabski“.
Videz pajkov te vrste je zelo zanimiv: njihovo telo je pobarvano v lepo rumeno ali srebrno barvo in dolge noge šimer v luči srebrnih in črnih odtenkov. Najdaljši, največji primerki cerbal arabske včasih dosegajo 8 palcev.
Trenutno je ta vrsta pajkov slabo raziskana. Znano je, da zerbaly raje živijo robovi soline in peščenih sipin. Za njih je značilen nočni življenjski slog, dejavnost pa je povezana predvsem z vročo sezono.
Na drugačen način se stena tegenaria imenuje velikanski hišni pajek. Dolžina telesa je približno sedem centimetrov, razpon nog pa je približno trikrat večji od te vrednosti. Ni presenetljivo, da se Tegenarii med pajkovci štejejo za izjemno hitre tekače za kratke razdalje.
Območje razširjenosti te vrste pajkov je Azija, severna Afrika. Najdemo jih tudi v nekaterih krajih v Evropi (na primer v Angliji Tegenaria pogosto imenujemo "kardinalni pajek", domnevno zato, ker je bil britanski kardinal Wolsey nekoč zgrožen).
Zanimivo dejstvo je, da čeprav ti velikanski pajki proizvajajo pajkove mreže, ne morejo spretno preplaviti plena v kokonu. Namesto tega ga preprosto sprostijo v zelo debeli in enakomerni plasti. Nenavadno je, da v tekmovanju za pridobivanje tegenarije vstopa v boj s svojimi kolegi, pogosto pa jih celo ubije. Kanibalizem je pogost tudi med temi pajki.
Najljubši habitati tegenaria - jame in stene zapuščene hiše. Danes je zelo malo teh pajkov v naravi.
Mizgir ali Tarantula South Russian je značilen predstavnik družine volčjih pajkov. Velikost telesa tega pajka doseže tri centimetre (telo moškega je nekoliko krajše). Razpon njegovih tac pa je precejšen - 10-11 centimetrov. Ni samo razdeljen ozemlju Rusije, t v Srednji Aziji.
Za mizgir so značilne plitve poni v pesku ali v tleh, ki jih ta pajek prelomi skozi sebe in črtami v notranjosti s pajčevino. V njih preživi dnevno svetlobo, ponoči pa lahko gre na lov na površje. Odlično občutite vibracije in občutek, ko se majhna žuželka približa svojemu zavetju. Dovoljeno je, da plen v bližnji bližini doseže pajka in ga takoj pobegne. V zimskem času poglobi kun, vhod pa je poplavljen z zemljo.
Ljudje ta tarantula praktično ne grize. Če pride do ugriza, sta bolečina in njeni učinki primerljivi z ugrizom stršljenca.
Dejstvo je, da morski pajki nič ne povezujejo s pajkovci. To je poseben razred členonožcev, ki štejejo več kot tisoč vrst. In največji med njimi velja za ogromnega morskega pajka, ki živi na obali Tihega oceana blizu Japonske, na različnih globinah. Velikost telesa največjih predstavnikov te vrste presega 30 centimetrov, kandž pa je resnično ogromen - lahko doseže 270 centimetrov v dolžino! Teža tega členonožca je lahko dvajset kilogramov.
Pajkovica se v glavnem hrani z mehkužci in ostanki mrtvih živali. Obstaja predpostavka, da lahko živi približno sto let.