Ribji jež: nevarni prebivalec podvodnih globin

Ljudje že dolgo poznajo to nenavadno ribo. Pritegnila in hkrati prestrašila svoj videz. Danes je znano, da pripada koščeni ekipi in bidentatni družini. Zoologi, obstaja okoli 22 vrst sedmih rodov teh neverjetnih rib.

Riba jež: opis videza

Predstavniki te vrste imajo drugačno barvo in so lahko rdeče-rjave, oljčne, sivo-oranžne barve. Nepogrešljiv atribut barve te ribe so številne majhne in okrogle črne, rjave, včasih olivno zelena madeži Dolžina je od 10 do 70 centimetrov (odvisno od vrste). Riba je pokrita s kostnimi ščitniki, kot lupina. Vsaka takšna loputa ima močno gibljivo kostno iglo, katere dolžina je približno 5 centimetrov. Moški imajo praviloma daljše konice. Presenetljivo je, da niso strupene, čeprav lahko hudo prizadenejo. Rep ribe je zaščiten tudi s konicami, običajno z dvema, a morda več.

V mirovanju ta prebivalec plava s konicami, ki so zelo tesno pritisnjeni proti lupini. V primeru nevarnosti riba morskega ježa ne pobegne, temveč nabrekne, pri tem pa uporabi svoj elastični želodec. Napolni jo z vodo in po potrebi z zrakom, da se spremeni v neužitno in nevarno kroglo, ki je lahko večkrat večja od njene normalne velikosti. V tem stanju, ježev ribe plava na površino vode s trebuhom navzgor in postane težak plen za plenilce. Ampak to še ni vse. V arsenalu "ježa" je še eno orožje, ki ga lahko zaščiti. V primeru nevarnosti sprosti sluz, ki je zelo strupena, zato se mora plenilec umakniti.

Habitat, prehrana in reja

Ta nenavadni "jež" lahko srečate v indijskih, atlantskih in pacifiških oceanih. Ribje ježke je mogoče najti tudi v subtropskem morju sveže vode mogoče pa jih je večina v Rdečem morju. Običajno živijo v bližini koralnih grebenov, zelo radi kopljejo v peščenih tleh. To so nočni prebivalci, zato se čez dan skrivajo v temnih prostorih. Ježek ni mobilen in ni prilagojen hitremu premagovanju razdalj, potuje zaradi podvodnih tokov.

Hrani se z vejicami koral, apnenčastih okostij, za večje vrste pa so lahko mehkužci in male ribe. Ženska v procesu razmnoževanja v okolje vrže jajca, po približno petih dneh se pojavijo mladice. Lebdijo na površino vode, se zbirajo v jati in se zadržujejo v skupini, dokler ne odrastejo. V svojem naravnem okolju imajo mladice veliko sovražnikov. Tuna na primer ni proti uživanju mladih rib.

Kako je nevarna?

Nevarnost te ribe je zelo težko preceniti. Večina vrst "ježi" vsebuje tetrodoksin - močan ne-proteinski strup naravnega izvora. Zaradi tega podvodnega prebivalca je zelo nevarno za plenilce, ki si drznejo jesti to izjemno ribo. Ljudje bi morali biti tudi pozorni na stik z morskim ježkom, saj je tetrodoksin več sto toksičnejši od cianida. Strup, ki ga vsebuje samo ena taka riba, zadostuje za zastrupitev več kot 30 ljudi. Ko tetrodoksin vstopi v telo, se začne zadušitev. Kar je najhujše, je pomanjkanje protistrupa! Lahko se zastrupite samo tako, da se dotaknete notranjosti rib z delom nezaščitene kože.

Okus ali okras?

Ribje ježek je hrano in spominek. To je težko verjeti, toda kljub nevarnosti teh rib se meso nekaterih od njih šteje za poslastico. Japonci imajo radi jedi iz ježkov. Vendar pa lahko kuharji, ki so zaključili posebne tečaje, pripravijo takšno poslastico. In turisti lahko kupujejo ribe v posušeni bloated obliki. Tudi iz njihovih kože naredijo različne spominke. Znano je, da so v daljni preteklosti prebivalci pacifiških otokov izdelovali vojaške čelade iz kože rib.