Več kot sto let se znanstveniki spopadajo z vprašanjem, kaj so vzroki za te nepovratne procese v človeških možganih, ki povzročajo Alzheimerjevo bolezen. Žal danes te bolezni ni mogoče zdraviti. Kot ena najpogostejših vrst demence, z drugimi besedami, neozdravljiva degenerativna bolezen človeškega živčnega sistema, je za Alzheimerjevo bolezen značilna postopna izguba duševnih sposobnosti. Pri vsakem novem pacientu bolezen napreduje in se spreminja drugače, vendar pa številni simptomi ostajajo nespremenjeni, z edino razliko, da ima vsak svoj red.
Alzheimerjeva bolezen. Simptomi
O pristopu bolezni lahko kažejo: pojavna pozabljivost, izguba sposobnosti za obnovitev nedavnih dogodkov in spoznavanje dolgoletnih stvari, čustvenih motenj in depresije, povečanje anksioznosti s popolno apatijo do okoliških dogodkov, ljudi, predmetov, zmedenosti v prostoru. Kako ugotoviti, da je oseba še vedno prizadeta zaradi Alzheimerjeve bolezni? Simptomi postanejo bolj značilne, pojavljajo se halucinacije, blodnje, izguba se možnost prepoznavanja sorodnikov in sorodnikov, bolnik se težko giblje samostojno, njegov hod postane mešanje in občasno ima krče.
Alzheimerjeva bolezen. Stopnje
Potek bolezni s progresivnimi kognitivnimi in funkcionalnimi motnjami poteka v štirih fazah. Za prvo stopnjo, »predprihod«, so značilne subtilne spremembe v obliki rahle motnje spomina, nekatere težave izvršilnih funkcij in lahka apatija. Ti prvi simptomi Alzheimerjeve bolezni se pogosto zamenjujejo z banalnimi manifestacijami staranja. Naslednjo stopnjo, »zgodnjo demenco«, lahko ugotovimo s progresivno izgubo spomina, motnje govora v obliki osiromašenja besedišča in zmanjšanja gladkosti. Na tej stopnji je bolnik pogosto neroden pri pisanju, risanju, oblačenju zaradi oteževalnih težav z drobnimi motoričnimi veščinami in splošne koordinacije. Za tretjo stopnjo - "zmerno demenco" - je značilno že očitna motnja govora, vedno pogosteje izbira napačne besede v zameno za pozabljene, popolno izgubo bralnih sposobnosti. Odstopanja v obnašanju bolnika postanejo opaznejša, kar se kaže v potepu, razdražljivosti, joku, spontani agresiji. Nastane inkontinenca. "Huda demenca." Ko pacient sploh ne more brez pomoči, je popolnoma izgubljen v govoru in sposobnost samostojnega jesti, ne more zapustiti postelje iz izčrpanosti, za bolnika je diagnosticirana četrta faza. Smrt se ponavadi pojavi zaradi zunanjih dejavnikov, kot so razjede v pljučih ali pljučnica, Alzheimerjeva bolezen sama po sebi ni vzrok. Simptomi, najdeni v zgodnjih fazah, bodo pomagali hitro diagnosticirati bolezen in začeti zdravljenje.
Alzheimerjeva bolezen. Dednost
Mnogi ljudje, katerih sorodniki trpijo zaradi te bolezni, skrbijo za svoje zdravje. Ali je prepričanje, da je ta bolezen podedovana? Medicinski strokovnjaki nedvoumno odgovarjajo, da niso. Vendar pa pride do nagnjenosti k bolezni, ne pa tudi do Alzheimerjeve bolezni. Simptomi so praviloma prisotni pri ljudeh, starejših od 65 let, pričakovana življenjska doba pa je po ugotovljeni diagnozi približno 7-10 let, več kot 14 let pa ne več kot tri odstotke bolnikov.