Bentos je splošno ime za organizme, ki živijo na dnu. To vključuje na tisoče rastlin in živali različnih velikosti in oblik. Vsi pripadajo različnim skupinam, se razlikujejo po načinu življenja in prehrani. Poleg habitata imajo tudi malo, kar združuje. Razvrstitev bentosov, fotografije njenih predstavnikov in njihov opis najdete spodaj.
Prebivalci morskih in sladkovodnih teles so običajno razdeljeni v tri velike skupine: plankton, nekton in bentos. Vključujejo rastline in živali. Glavna značilnost njihove klasifikacije je, katere plasti vode naseljujejo in kakšen način življenja vodijo.
Bentos je skupnost organizmov, ki prebivajo na dnu ali v njenih zgornjih plasteh. Med njimi so mikroskopske bakterije, drobni raki in črvi ter ogromne školjke, ogromne spužve in spodnje ribe. Živali, ki so v njem vključene, se imenujejo zoobentos, rastline pa so fitobentos.
Nekton je skupina aktivnih plavajočih organizmov, ki se gibljejo neodvisno, lahko prenesejo tokove in se pogosto premikajo po vodnem stolpcu. Vključuje ne samo kite, ribe in mobilne mehkužce, temveč tudi živali, ki vodijo polvodni življenjski slog, na primer pingvine, želve, morske kače, tjulnje in morže.
Plankton je sestavljen iz različnih organizmov, katerih glavna razlika je neaktivnost. To so predvsem sivo-zelene alge, majhni raki, plavajoče ikre rib, ličinke živali, ciliati, radiolarije, pantopodi. Velikost nekaterih predstavnikov lahko doseže več metrov, vendar je večina še vedno majhna. Plankton se od nektona in bentosa razlikuje v nezmožnosti premagovanja sile tokov. Samo plaval je v vodi, podlegel njenim nemirom.
Bentos vključuje veliko število živih bitij, ki večinoma živijo v zmernih in subtropskih geografskih območjih. Večinoma živijo v plitvih vodah - v majhnih rekah, jezerih ali ob obali. Na primer na območju kontinentalnih polic in koralnih grebenov je več kot 200 tisoč vrst morskega bentosa.
Ni vsakdo se lahko prilagodi na mraz, temo in pritisk velikih globin, zato se število prebivalcev na dnu bistveno zmanjša s povečanjem globine. Najbolj zapuščeni kraji so oceanske depresije, luknje in razpoke, a tudi tam lahko najdete življenje, še posebej v bližini termalnih vrelcev.
Morski in sladkovodni bentos je hrana za mnoge živali. Samo ribe letno zaužijejo približno 2 milijardi ton bentoške mase. Poleg tega so njeni predstavniki pomembni ribolovni cilji. Ulovijo se za prodajo, nekatere pa gojijo na posebnih kmetijah. Posebej priljubljeni so jastogi, raki, ostrige, školjke, morski ježki in zvezde, vijolične alge, algi, anfeltija in drugi.
Predstavniki bentosa so zelo raznoliki in se lahko med seboj razlikujejo v skoraj vseh vidikih. Nekateri vodijo sedeči ali pripeti način življenja, drugi se sprehajajo in premagujejo dolge razdalje. Nekateri od njih so zakopani v zemljo ali vrtajo luknje v podvodnih skalah, nekateri pa preprosto ležijo na dnu.
Spodnje plasti rezervoarjev so bogate z vsemi vrstami usedlin iz organskih in anorganskih snovi - ostanki tkiv, skeletov, tujih izločkov in sedimentnih kamnin. Te "dobrote" so pogosto vključene v prehrano lokalnih prebivalcev, čeprav obstajajo nekatere vrste, ki preživijo lov. Po metodi prehrane so organizmi bentosa:
Vrste, ki živijo na dnu, se imenujejo epibentos, ki koplje globoko, endobentos. Po velikosti si vsi delijo:
Za razliko od nektona se bentos ne premika vedno v vodi. Nekateri njeni predstavniki so pritrjeni na podlago in ostajajo nepremični v vsem svojem življenju.
Velik del sedečega bentosa je rastlina. Pritrjeni so na kamne in zemljo s pomočjo razvitih korenin ali posebnih organov - rizoidov. Med posičene živali spadajo korale, spužve, mahovnice, školjke, morske lilije, nekateri črvi in raki. Pridržujejo jih naivneži, priponke, stebla, vitice ali organi, kot so korenike. Nekateri se usedejo v apnene lupine, ki so pritrjene na podlago.
Fiksni življenjski slog ima več pomanjkljivosti: sedeči organizmi ne morejo pobegniti pred sovražnikom, poiskati hrane in aktivno loviti ali spremeniti svoj habitat na bolj ugoden. V zvezi s tem so pridobili veliko koristnih orodij. Hranijo se s filtriranjem vode s planktonom. Nekatere vrste so pridobile oklepljevalne lovke in strupene dele telesa, ki jim omogočajo, da ulovijo nepremišljene živali in se branijo pred sovražniki.
Razmnožujejo se po brstenju, širijo svoje kolonije in se razprostirajo po sosednjih območjih. Mnogi od njih živijo v kolonijah in lahko tvorijo obsežne grozde. Na primer, korale se včasih raztezajo na stotine kilometrov in nahajališča vodnega kamna, v katerih živijo, iz celih otokov. Usongi in druge vrste imajo mobilno stopnjo razvoja. V mladosti se lahko aktivno gibljejo okoli potovanja okoli rezervoarja.
Ležeči bentos - to so organizmi, ki se ne pritrdijo na podlago in se prosto nahajajo na spodnji površini. Njegovi predstavniki imajo praviloma široko plosko telo in barvo maske za barvo blata in podvodnih kamnin, zaradi česar so nevidni za radovedne oči.
Za zaščito in lov imajo lahko na koži in lupini različne izrastke, oddajajo različne zastrašujoče in strupene skrivnosti. Mnogi od njih nimajo razvitih čutilnih organov in udov. Na primer, v pokrovačah, oči lahko prepoznajo le spremembe pri osvetljevanju, medtem ko se živali premikajo s pomočjo potisnega curka, ki se ustvari z nenadnim zapiranjem ventilov.
Zakopavanje bentosa se imenuje tudi infauna. Njeni predstavniki živijo v plasti tal ali sedimenta na dnu, kjer so popolnoma potopljeni. Med zakopavanjem bentosa ni nobenih rastlin. Vključuje različne polži in školjke, rake, okrogle in anelide, morske kumare, morske ježke, ličinke žuželk in druge nevretenčarje.
Nekatere živali le malo kopajo v zemljo, druge pa v njem kopajo številne prehode in predore, ki lahko bistveno presežejo svoje dimenzije. Napačni morski ježki se raje zakopljejo v mehko zemljo in pesek. Včasih se za zavetišče odločijo ne za skale na dnu, temveč za alge, v goščah, ki jih skrivajo. Školjke školjk se vržejo v kamenje, zemljo, pesek, mulj s pomočjo mišične noge. Pogosto živijo v plimskem območju blizu obale in ko voda odteče, lahko ostanejo iz vode dolgo časa.
Za razliko od zakopavanja bentosa, vrtalni organizmi ne živijo v mehkih tleh, ampak raje trde kamnine. Naseljujejo skale, apnenec, skrilavec in granitne kamnine, les in celo lupine drugih živali. Sladkovinske ličinke žuželk živijo v glini ali vrtajo luknje v rastlinah, ki se vežejo na svoje liste in stebla.
Skozi trde zobe in grebene na svojem telesu se premikajo. Crawfats uporabljajo za ta namen močne ušescenke, dobesedno griznejo svojo pot in nekateri mehkužci izločajo skrivnost, ki raztaplja apno.
Vrtalni organizmi se hranijo z planktonom, različnimi delci, ki plavajo v vodi in sedimentnih vodnih telesih. Številne vrste uživajo snovi, v katerih se gibljejo. Če jih pojedemo, jih vse bolj poglabljajo v pasmo in tvorijo prave labirinte.
Plazilni organizmi pripadajo kotalnemu bentosu in so uvrščeni med epifaune. V iskanju hrane se prosto gibljejo po dnu rezervoarjev, vendar ne morejo plavati v vodnem stolpcu. Morski ježki hodijo z iglami ali ambulantnimi nogami. Polychaete črvi se premikajo zaradi parapodije - kožne mišične rasti, s katero se držijo podlage in zategnejo telo naprej. Morske zvezde se premikajo z ambulantnimi nogami, ki so dodatno opremljene s priseski in jim omogočajo, da se držijo različnih površin.
Med gosenicami so filtrirni napajalniki, tisti, ki jedo zemljo, in detritus, vendar so mnogi plenilci. Skoraj vse morske zvezde dobijo hrano z lovom. Uporabljajo morske ježke in črve, odpirajo lupine školjk z močnimi mišičastimi rokami. Za mnoge gosenice je značilna dvostranska simetrija telesa, ki se med seboj razlikujejo v trebušnih in hrbtnih delih.
Skupaj s skupino plazilnih organizmov se ta vrsta organizmov običajno imenuje mobilni bentos. Imajo dobro razvite ude in se lahko prosto gibljejo v vodah. Poleg nevretenčarskih rakov in črvov to vključuje tudi različne dna rib. Nekateri od njih preživijo celo življenje blizu dna, drugi se lahko občasno dvignejo na površje.
Tipični predstavniki teh živali so lase. Imajo ravno, sploščeno zgornje telo s širokimi stranicami. Oči, za razliko od večine rib, so prisotne ne na straneh, temveč na hrbtu. Flounderji živijo v plitvih vodah in redko najdemo v globinah nad 50 metrov. V iskanju hrane plavajo ob morskem dnu in v primeru nevarnosti se zakopajo v mulj ali pesek.