V obdobju od avgusta do decembra 1943 je sovjetsko poveljstvo sprožilo množično ofenzivo, imenovano »bitka Dneperja«. Kijevska ofenziva je postala njen sestavni del in se je v zgodovino uvrstila ne le zaradi junaštva udeležencev osvoboditve glavnega mesta Ukrajine, ki je imela velik strateški pomen, ampak tudi zaradi neprimerljivega števila nastalih izgub.
Mesto Kijev so fašisti ujeli 19. septembra 1941. Kljub ukazom, da je mesto obdržalo mesto za vsako ceno, to ni bilo mogoče. Velik del industrijskih podjetij je bil evakuiran, toda na tisoče njenih prebivalcev je dejansko ostalo talci v 778 dneh okupacije.
Bitka za Kijev, izgubljena 41. septembra, in izguba celotne Ukrajine, sta postali najhujši poraz na začetku vojne, zaradi česar so Nemci z juga odprli pot Moskvi. Poleg tega so imela v rokah ozemlja, ki državo oskrbujejo s premogom in rezervami žita, kar ji je omogočilo nadaljevanje boja v zimskih razmerah.
V zvezi s tem, takoj ko se je vojna zlomila, ki so jo povzročile zmage v bitkah Kursk in Staljingrad, je bilo vrhovnemu poveljstvu naloženo, da začne obsežno ofenzivo na ozemlju levice Banke Ukrajine. Eden glavnih vzgibov stavke je bil Kijev, katerega sprostitev v teh razmerah je imela velik moralni pomen in bi morala prispevati k dvigu splošne morale vojske. Poleg tega je odprla pot sovjetskim enotam v vzhodni Evropi.
Pred napadom na Kijev je prišlo do vrste operacij, katerih izvršitev je bila najpomembnejša vojaško-politična naloga, ki jo je postavil štab vrhovnega poveljstva. Glavni je bil siljenje Dnjepera. Razsežnost nastale bitke je razvidna iz dejstva, da je na njej na obeh straneh sodelovalo približno 4 milijone ljudi, po številu žrtev pa je preseglo celo Bitka za Staljingrad.
Za izpolnitev nalog, ki jih je postavilo vrhovno poveljstvo in osebno Stalin, so bile neposredno vključene sile petih front: Central (pod poveljstvom K. Rokossovskega), Voronež (pod poveljstvom N. Vatutina), Stepnoy (pod vodstvom I. Koneva), jugozahod (poveljnik R. Malinovsky), Yuzhny (F. Tolbukhin).
Celotno usklajevanje delovanja oboroženih sil je bilo zaupano maršalom G. Žukovu in A. Vasilevskemu. Tako jim je bilo v času operacije podrejenih približno 2 milijona 640 tisoč vojakov in častnikov. Sovjetska vojska. Poleg tega je bilo 51,3 tisoč topov in minometov, 2,4 tisoč topniških naprav in cisterne potegnjenih na fronto, ki se je raztezala skoraj 1.400 km. Iz zraka je sovražnika udarilo 3000 bojnih letal. Kot je razvidno iz vsega zgoraj navedenega, je bil pomen osvoboditve Kijeva tako velik, da ni bilo človeških niti tehničnih sredstev prizaneseno za njegovo doseganje.
Bitka za Kijev se je začela z ujetjem sil Voronješke fronte (ki se je takrat preimenovala v 1. ukrajinsko) dveh strateško pomembnih območij na levem bregu Dnjepra in postala mostiča prihodnje ofenzive. Eden, Lutezhskiy, je bil 30 km severno od glavnega mesta Ukrajine, drugi, Bukrin, je bil 80 km na jugu. Iz njega je bil izveden prvi poskus - in ni uspel - ujeti mesto.
Po nujnem pregledu načrta operacije je 24. oktobra vodstvo izdalo odredbo o prenosu glavnih ofenzivnih operacij z Bukrinskega mostu na Lyutezhsky, na katerega so bile nujno prerazporejene sile 7. artilerijske in 23. pehotne enote, pa tudi tretje gardijske armade in številne druge bližnje. delitve. Kasnejši uspeh operacije je bil v veliki meri posledica tajnosti prerazporeditve vojakov. Zahvaljujoč njej nemški poveljnik, ki ni pričakoval tako močnega udarca, ni bil pripravljen, da bi ga odbil.
Do začetka sovjetske ofenzive, mesto Kijev je zagovarjal enote sedmega vojaškega korpusa Wehrmachta, enajst pehotnih in dveh tankovskih enot. S severne strani so Nemci postavili tri močne utrdbe, utrjene s kompleksnim inženirskim sistemom. Na sovjetski strani je v prvem ofenzivnem ešalonu od 17 do 20 puškarskih enot, 4 tankovske in ene konjeniške enote nasprotovalo sovražnim silam.
Kot rezultat skupnih prizadevanj vseh petih front, je bilo v začetku septembra skoraj vsa levosredinska Ukrajina osvobojena, sovjetske enote pa so zasedle glavne položaje ob bregu Dnjepera - od Zaporozhya do Loyev, katerih dolžina je presegla 700 km. Sredi meseca je ukaz Wehrmachta svojim enotam odredil, naj gredo na desni breg in tam ustvarijo obrambno črto.
V ta namen se je umik Nemcev opravil v smeri prej vzpostavljenih trajektov, ki se nahajajo v bližini Dnepropetrovsk, Kremenchug, Cherkasy, Kanev in, končno, Kijev. To je končalo prvo pripravljalno fazo bitke za Dneper, brez uspeha, v katerem načrti za osvoboditev glavnega mesta Ukrajine niso bili izvedljivi.
21. in 22. septembra, potem ko je bila leva obala popolnoma pod nadzorom sovjetskih čet, so jo začeli prisiljevati enote Voroneževih in Centralnih front, ki so takoj ustvarile nove mostičke za razvoj ofenzive na desnem bregu.
Osvoboditev ukrajinske prestolnice se je začela z obsežno topniško pripravo, ki je trajala 40 minut. Izvedli so jo enote 7. artilerijskega zbora, pa tudi baterije 1. ukrajinske vojske.
Sledila je ofenziva glavne skupine vojakov iz baze Bukrin, ki je uspela napredovati v razdalji 2-3 km. Njena naloga je bila blokirati nemške enote, ki so varovale mesto, in preprečiti pristop okrepitve.
Po tem so sile 5. vojaškega tankovskega zbora, ki so jih podprle enote 38. in 60. vojske, sovražniku uspelo spraviti še 12 km. Istočasno so vojaki 60. vojske začeli ofenzivo iz dveh utrdb, ki so se nahajale v bližini vasi Glebovka in Yasnogorodka, s čimer so pokrivale severni bok 38. armade.
Do konca prvega dne ofenzivnega dela 240. pehotne divizije, ki je hitel v mesto in ga je podpiral požar 7. artilerijskega zbora, je po daljši razdalji uspel očistiti sovražnika iz predmestja Kijev - Pushche-Voditsa. Pred tem je prišlo do številnih protinapadov sovražnika, zadavljenih pod napadom sovjetskih vojakov, smer udarca, ki je bil neposredno v Kijevu.
Osvoboditev Pusche-Voditse je omogočila uporabo tega naselja kot odskočno desko za stavko, ki je sledila naslednji dan. Vendar pa 4. novembra, kljub močni napadu, ki so jih izvedle združene sile 38. armade in dveh tankovskih enot, ni bilo mogoče vstopiti v mesto, ofenziva pa je bila prekinjena na severni meji Kijeva.
Istega dne so enote 237. strelne divizije prečkale Dnjeper blizu vasi Vita-Litovsk in Pirogovo, ki se nahaja 15 km iz Kijeva, in 3. gardijska tankerska divizija je uspela ujeti avtocesto, ki je potekala vzdolž obale. Kot rezultat, je bila pot zmanjšati za pristop sovražnika okrepitve, kot tudi enote, ki je začel zapustiti Kijevu naslednji dan.
5. novembra zjutraj je operacija za osvoboditev Kijeva vstopila v svojo zadnjo fazo. Nemogoče, da bi se uprli napadu sovjetskih vojakov, so Nemci začeli umikati sile, le na nekaterih območjih, ki so ustvarjali središča upora, ki jih je hitro zatrla napredujoča četa.
Mesto je bilo popolnoma osvobojeno od nacistov naslednji dan - 6. november, a se je nekaj časa borba nadaljevala v njenih predmestjih. Konec celotne operacije, ki jo je zasnoval poveljstvo vrhovnega poveljstva, in junaško izvedeno s skupnimi dejanji velikega števila vojaških enot, je bil zajetje Žitomirja, ki je sledil 13. novembra 1943.
Analizirajući dogodke teh let, se vojaški zgodovinarji strinjajo, da je bila osvoboditev Kijeva od nemških fašističnih napadalcev dosežena predvsem zaradi kompetentnih in zelo skrbno izbranih področij glavnih napadov. Mesto, ki se nahaja na desni - visoki breg Dneperja, je bilo nemogoče sprejeti frontalni napad. V zvezi s tem se opozarja na veljavnost ofenzive ob njej, z uporabo levega brega mostu, ki so postali glavni prehodi Dneperja.
Hkrati pa je kljub vsemu pomenu, ki ga je imela osvoboditev Kijeva (1943), obžalovanja vredno, da obstaja veliko neravnovesje med izgubami, ki jih je utrpela sovjetska vojska in njeni nasprotniki. Tudi če vas vodijo uradni podatki, ki so praviloma podcenjeni, je bitka Dneperja stala življenja 400 tisoč sovjetskih vojakov in častnikov, kar je večkrat večje od števila uničenih fašistov.
Tako veliko število smrtnih žrtev ne pojasnjuje le zapletenost opravljene operacije, temveč tudi dejstvo, da napad na mesto ni bil dovolj pripravljen in opravljen v naglici. Sedež vrhovnega poveljstva je zahteval, da se osvoboditev glavnega mesta Ukrajine sovpada z glavnim sovjetskim praznikom, 7. novembra. To leto je zaznamovalo 26. obletnico oktobrske revolucije in ta zmaga naj bi bila videti kot darilo stranke za naslednji koledarski datum.
Poleg tega je skrajna nepripravljenost prečkanja Dneperja pripeljala do tragičnih posledic. Kot je razvidno iz spominov udeležencev teh dogodkov, je bilo na območju Bukrinskega mostu, kjer je bilo treba na nasprotno stran preseliti na deset tisoče ljudi, na razpolago le 16 pontonov.
Ladja, ki je bila zasežena od lokalnih prebivalcev, tudi ni bila dovolj. Borci so bili prisiljeni plavati čez reko, se držati za hlode, deske in celo plašč, poln sena. Težko je verjeti, vendar je le 20% takih plavalcev prišlo do desnega brega.
Preostalo je še dodati, da kljub množičnemu junaštvu vojakov in častnikov, prikazanih med zgoraj opisanimi bitkami, medalja za osvoboditev Kijeva ni bila nikoli uvedena. Čudno se zdi, toda na njegovem mestu obstaja samo nagrada za njegovo obrambo, ki se je, kot je znano, končala s predajo mesta in poznejše dolge okupacije.