Bojna ladja "Bismarck": napad v večnost
Simbol »tisočletnega« Reicha
Bojna ladja Bismarck je bila morda najbolj znana vojna ladja druge svetovne vojne. On je po Hitlerjevem načrtu simboliziral nepremagljivo moč nemškega duha in orožja. Sprva je bila ta pošast namenjena odločilni vlogi ne le v bitki za Atlantik, ampak tudi v celotni vojni. Pravzaprav je bilo stoletje te največje vojne ladje svojega časa izredno kratko. Nikoli ni bilo usojeno, da postane prava nevihta britanskih in ameriških prevozov. Bojna ladja "Bismarck" v svoji bojni točki sploh ni imela veliko uspeha, razen nekaj, kar je pomotoma potopilo težko angleško križarko "Hood". In vendar je ta največji, skupaj s »Tirpicom«, ladja »Kriegsmarine«, ki je imela več psihološkega in propagandnega pomena, postala pravi adut v palubi pomorske politike Hitlerjeve Nemčije. Zaradi samega dejstva njegovega obstoja je imel velik vpliv na ravnovesje moči v evropskem gledališču druge svetovne vojne, kar je omejilo delovanje zavezniških flot v več vojnih letih.
Zasnova in specifikacije
Leta 1936 se je začela gradnja največje ladje druge svetovne vojne. Bojna ladja Bismarck, katere fotografije so večkrat ponatisnili skoraj vsi svetovni časopisi, je imela eleganco in milost velike plenilske ribe, ki je drsala po vodni površini v iskanju plena. Po skoraj treh letih trdega dela so nemški ladjedelniki svetu razkrili mogočno bojno ladjo s premikom 41.000 ton, opremljeno z najbolj neverjetnim in prefinjenim orožjem svojega časa. Dva tisoč najboljših mornarjev je bilo posebej izbranih za posadko te morske oklepne pošasti. "Bismarck" - bojna ladja, boljša v svoji ognjeni moči in tehnične parametre katere koli ladje britanske kraljeve mornarice. V odprtih prostorih morij in oceanov ni bilo nobene zveri, bolj elegantno in bolj nevarno kot Bismarck. 241,6 m dolga in 36 m široka, je imela vretenasto obliko, značilno za nemško floto. Glavni kalibar na njej so bili najmočnejši Kruppovi 380-milimetrski topovi. Poleg tega je bila opremljena z zmogljivim protipodmorniškim in protiletalskim topnikom ter najnaprednejšimi sistemi za nadzor ognja in radarja. In na štirinajstem februarju triintridesetega leta se je začel ta velikan.
Usodna napad
Hitler je verjel, da je treba Bismarcka uporabiti le kot grožnjo in ne morejo tvegati. Toda Grand Admiral Raeder je lahko prepričal Führera, da se strinja z njegovim načrtom za napad na Atlantik. In 18. maja 1941 je bojna ladja Bismarck, ki jo je spremljal težki križar princ Eugen, pod poveljstvom podpredsednika admiral Lyutyensa, vodil k usodnemu napadu. Raeder je verjel, da se bo bojna ladja preusmerila bojne ladje V tem času bo težka križarka lahko zdrobila več britanskih konvojev. V Londonu smo z radijskim prestrezanjem 21. maja spoznali nemške bojne ladje na severu. Na območju Danskega ožine so bili razporejeni močni britanski eskadrili. V severnem Atlantiku, kljub slabemu vremenu, sta dva britanska križarka, Suffolk in Norfolk, odkrila nemška plenilca. 23. maja je Bismarck odprl ogenj, zaradi česar so se britanske ladje umaknile in še naprej vzdrževale radarski stik.
Utopitev "Hood"
Oddelek Admiral Holland je že prestrezal raiderje. Zgodaj zjutraj 24. maja je potekala pomorska bitka angleških bojnih križark "Prince of Wales" in "Hud" z dvema nemškima raiderjem. Prvi volja glavnega kalibra Bismarcka so prekrila pokrov, kar je povzročilo požar, ki mu je sledila pošastna sila eksplozij. Potem se je prevrnil in izginil pod vodo. V Berlinu je ta zmaga zmagala. Toda niti Hitler niti voditelji mornarice še niso vedeli, da je bil Bizmark tudi poškodovan. Dva angleška projektila velikega kalibra so udarila v rezervoar za bojno ladjo in se premaknila, pri čemer je ostala debela vidna pot. Admiral Lyutyens se je odločil ustaviti napad in se odpraviti na jugovzhod proti francoskim pristaniščem pod zaščito Luftwaffea.
Chase
Za "Bismarckom" se je začel pravi lov po vseh pravilih, tako kot so hrtovi vodili ranjeno zver. Britanska flota je zbrala vse razpoložljive sile. Prvič, na koncu dneva, 24. maja, je bojno ladjo, ki je šla le na jug, ločena od princa Eugena, ki je nadaljeval racijo, napadli devet torpednih bombnikov iz letalskega prevoznika Victorias. V Bismarcku je pristalo samo eno torpedo, vendar mu ni povzročila resne škode. Potem je bila bojna ladja izgubljena, in britanski admiralitet ni vedel kje in kateri smer gre. Naslednji dan je ladja za letenje "Catalina" po nesreči odkrila ranjeno ladjo. Od te točke naprej je usoda nemškega morskega velikana pridobila povsem tragičen ton.
Battleship Death
Zvečer istega dne je stavkajoča skupina letalskega prevoznika Viktorias poškodovala Bizmarkove vijake in onesposobila krmiljenje. Potem je bila bojna ladja obsojena na propad. Konec je prišel na jutro sedemindvajsetega. Bismarck je bil obkrožen z angleškimi bojnimi ladjami, ki so ga nenehno prekrivale z volli. Po uri in pol neusmiljene pretepanja je nemška bojna ladja prenehala režati in se spremeniti v ogromno pogrebno lomo. Britanci so ga končno končali s torpedi. Pred kratkim je postalo znano, da je poveljnik "Bismarcka" Ernst Lindemann naročil, da ladjo potopi takoj, ko so bile izčrpane vse možnosti za odpor. Bojna ladja, ne da bi spustila zastavo, je šla na dno. Od 2200 članov posadke je preživelo le sto in petnajst mornarjev ... Novica o smrti Bizmarka v Veliki Britaniji je povzročila občutek nespremenljivega imperialnega ponosa in nekako osladila grenkobo sredozemskih neuspehov.