V starem ruskem jeziku Smolensk stoji tempelj, udaril oko s svojo čudovito lepoto. Še bolj presenetljivo je njegova zgodba, v kateri je tempelj lahko varno prenašal Napoleonovo invazijo, nacistično okupacijo in težka leta ateističnega preganjanja. To je katedrala Marijinega vnebovzetja.
Najstarejše arheološke plasti najdemo med izkopavanji na območju, ki meji na Temple Mount pripadajo IX. Ugotovljeno je bilo, da sta bila na istem mestu dve stoletji kasneje postavljen Detinet - versko in upravno središče celotne velike kneževine. Njegovi fragmenti so med delom postali last znanstvenikov. To omogoča, da se Smolensk uvrsti med najstarejša mesta Rusije s popolnim zaupanjem.
Po znani Ipatijevi kroniki, leta 1101, v Smolensku, na vrhu hriba, ki je pozneje dobil ime Tempelj, je bila postavljena cerkev v počastitev praznika Marijinega vnebovzetja. Ta dogodek se je zgodil na mestu, kjer stoji danes Katedrala Sv. Smolensk v teh letih zasedajo prevladujoči položaj med drugimi mesti kneževine, saj je bila v njej nameščena rezidenca njenega vladarja, Vladimir Monomakh.
Gradnja je trajala skoraj pol stoletja, leta 1150 pa je bila svečano posvečena in postala prva kamnita cerkev v mestu. Opis katedrale Marijinega vnebovzetja v Smolensku tega obdobja ni bil ohranjen, ni prišel do nas in njegove podobe. Znano je le, da je štiristo in petdeset let stal brez pomembnih reorganizacij in je v svoji prvotni obliki živel do časa nevšečnosti, ki je prizadela Rusijo v začetku 17. stoletja.
Težave so se zgodile leta 1609, ko so poljski okupatorji pod vodstvom kralja Sigismunda III oblegali Smolensk. V teh dneh je kneževina Marijinega vnebovzetja postala kraj nenehnih molitev državljanov, da so jim poslali zmago nad sovražniki. In najčistejša Božja mati je dve leti obdržala pod svojo zaščito, ne da bi sovražniku omogočila vstop v mesto. Nekaj se je zgodilo, ki je pogosto končalo junaško obrambo mnogih utrdb: odkrili so izdajalca, ki je sovražnika usmeril na ranljivo mesto v steni.
Poljaki so vdrli v mesto, kjer so požarili na tempeljsko goro, na kateri so se mnogi prebivalci mesta zatekli v katedralo Marijinega vnebovzetja. In zdaj, ko so že poskušali odpreti vrata, se je hrib začel z eksplozijo neprimerljive sile. Svodovi templja so se zrušili, pokopali so državljane, ki so se zatekli v notranjost, in skupaj z njimi sovražnike, ki so se približali svetišču.
Izkazalo se je, da je razneslo skladišče prahu, ki se je nahajalo v gozdu gore. Smolyan je umrl v ujetništvu in suženjstvu. Torej, 3. junija 1611, je zaradi sramotne izdaje enega njegovih prebivalcev Smolensk padel. Katedrala Marijinega vnebovzetja, napadalci niso začeli uničevati do tal, in ko so blokirali zgornji del s ploščami, so postavili streho in jo spremenili v cerkev.
Po izselitvi napadalcev je bila poskušana obnoviti katedralo v nekdanjo obliko, vendar je postalo očitno, da to ni mogoče storiti - škoda je bila prevelika. Zato je bilo odločeno, da ga razstavimo in ponovno zgradimo na istem mestu. Vladar Aleksej Mihajlovič je aktivno sodeloval v usodi katedrale, leta 1676 je Smolenskemu nadškofu Simeonu poslal velik načrt gradnje in precejšen del sredstev za njegovo izvedbo. Skupaj z denarjem in potrebnimi materiali je iz Moskve prispel izkušen mojster Alexey Korolkov.
Leto kasneje je potekala slovesna postavitev katedrale in od tega dne naprej se je delo začelo zavreti. Njeni zidovi so se dvignili s tako hitrostjo, da je kralj menil, da je nadškof Simeon potreben za metropolita za njegovo gorečnost in nagrado s šestimi odličnimi konji. Vendar so se praznovanja izkazala za prezgodnja - zaradi umika iz projekta, ki je bil dovoljen med gradnjo, je bila zgradba, ki se je pravkar dvignila, v slabem stanju, gradnja pa je morala biti prekinjena že več let.
Poskus popravljanja situacije je bil opravljen leta 1712 pri metropolitu Dorofeju (Kamensky), vendar neuspešno, zaradi česar so bili deleži stavbe izkrivljeni. V odsotnosti sredstev in iz drugih razlogov se je delo nadaljevalo šele leta 1728. Njihov pobudnik je bil nadškof Gedeon (Vishnevsky), ki ga je takrat imenoval v Smolensku.
Katedrala Marijinega vnebovzetja, v obliki, v kateri je danes videti v naših očeh, se pogosto primerja s peterburškimi palačami iz obdobja Petra Velikega. In ta podobnost ni naključna. Dejstvo je, da je slavni arhitekt Johann Gottfried Schedel, ki je uresničil svoje ime z gradnjo palač Menshikov v St. On je bil tisti, ki mu je bila zaupana gradnja katedrale, ki naj bi postala ne samo versko središče, ampak tudi spomenik pogumu Smolenska v boju proti poljskim napadalcem.
Nova kreacija mojstra - tempelj, izdelan v baročnem slogu in dopolnjen s sedmimi kupolami, je bil presenetljiv v svoji lepoti. Avgusta 1740 je bila posvečena. Toda v prizadevanju za zunanjo popolnost je arhitekt očitno naredil številne inženirske napake, zaradi česar se je dvajset let kasneje osrednja kupola in zahodna kupola, ki je ležala ob njem, zrušila.
Ruski arhitekt Peter Ivanovič Obukhov, ki je bil povabljen v ta namen leta 1768, je moral popraviti napake svojega predhodnika. Zamenjal je nekdanjo osrednjo kupolo iz kamna, z leseno svetlejšo, in zamenjal sedem poglavij s petimi kupolami, bolj tradicionalnimi za rusko tempeljsko arhitekturo. Predstavil je tudi številne druge novosti, ki so omogočile, da je katedrala dobila ustrezno moč. Dela so bila dokončana leta 1772, od takrat pa je Marijina katedrala v Smolensku, katere fotografije so predstavljene v članku, ostala nespremenjena.
Od takih nepozabnih časov je Gospod vedno držal svetišče na vrhu templja. V naslednjih letih so Smolenska dvakrat zasedli sovražniki. Prvič se je to zgodilo leta 1812. Težko je verjeti, toda Napoleon, ki ga je prizadela lepota in veličastnost katedrale, ne samo, da mu ni dovolil, da bi ga ropali, temveč ga je celo naročil, naj postavi straže blizu njega.
Enako se je zgodilo v času Velike domovinske vojne. Po zasegu mesta, ki so ga vodile nemške tankovske enote, je generalpolkovnik Wehrmacht Heinz Guderian, tako kot njegov francoski predhodnik, ki je vojakom prepovedoval dotik vrednot, ki so bile v katedrali, sprejel ukrepe za njihovo ohranitev. Sovjetske lupine, ki so kadile Smolensk, niso bile oškodovane zaradi templja - Katedrala Marijinega vnebovzetja je bila prepovedana, da bi jo uporabili kot vodilo za kazanje pušk.
Bog je vzel iz katedrale in glavno nevarnost, ki je visela nad svetiščem ruskega pravoslavja v letih številnih protireligijskih kampanj, ki so se izvajale v sovjetskem obdobju: ni bila uničena. V prvih letih po oktobrski revoluciji se je v osrednjem delu katedrale nahajal muzej ateizma, vendar je to storil dobro - rešil je vse, kar je Marijino katedralo (Smolensk) - ikone, knjige, obleke in vse vrste cerkve - hranili več let. pripomočki.
Assumption Cathedral, zgrajena v Smolensku, nenavadno velika. Z notranjo površino 2 tisoč kvadratnih metrov je dvakrat večja od istoimenske katedrale moskovskega Kremlja. Njena višina je skoraj trideset metrov, zbor pa je dvignjen več kot osemnajst metrov nad tlemi. Štirje stolpci ga razdelijo na tri ladje (veje). Ti podpirajo obok, kronanje katedrale Marijinega vnebovzetja (Smolensk). Ikonostas, ki ga je v obdobju 1730-1740 ustvaril slavni rezbar S. Trusitsky in njegovi najbližji pomočniki, je priznan kot svetovna mojstrovina dekorativne in uporabne umetnosti.
Glavno svetišče katedrale je seznam ikone smolenske Božanske matere Odigitrije, ki je bila tu ohranjena, vendar je bila med vojno izgubljena. Nastala je v začetku 17. stoletja in se je prej nahajala v cerkvi, ki se nahaja nad Vrbami Dneperja v trdnjavi Smolensk. Še en zelo ugleden svetišče so sandali nebeškega zaščitnika mesta sv.