To se je zgodilo v Ameriki konec sedemnajstega stoletja. Salemske čarovnice in njihova zgodovina so dober primer praznovanja mračnjaštva. In v enem majhnem mestu, in v svetu kot celoti. Kljub temu, da je v človeški zgodovini obstajala veliko neprimerljiva tema (vzemite celo stoletno orgijo svete inkvizicije v katoliškem svetu), ko je veliko žrtev - prenašajo se iz tragedije v kategorijo statistike.
Kako je bilo
"Salem čarovnice" - ta stavek je postal nominalna definicija lažne obtožbe čarovništva. Primer v majhnem mestu Salem živo in živo dokazuje načelo in mehanizem razvoja družbenega norosti na popolnoma praznem mestu. Kasneje bo ta javna norost označena s posebnim izrazom - "lov na čarovnice". Seveda so prebivalci Salema imeli veliko težav v svojem oddaljenem in brezupnem majhnem svetu, zato je povsem mogoče razumeti njihovo željo, da bi našli izvor svojih nesreč v spletkah temnih sil. Črna služkinja z otoka Barbados, ki je imela vudu obrede, je bila obtožena, da trpi zaradi bolezni dveh lokalnih deklet. Navajala je dekleta. To je bil samo začetek. Dekletu je bila všeč njihova vloga, čutili so svojo moč in Salemske čarovnice so se začele pojavljati v velikem številu. Vsi so bili nezaželeni. Žrtvam sta se pridružila še dva prijatelja, ki sta se nenadoma počutila očarano. Mesto je bilo noro. Salemske čarovnice so bile aretirane in podvržene okrutnemu mučenju, kar je le povečalo število obtožencev. Namerna sodišča so bila prav tako absurdna. "Žrtve" so same opravljale vlogo obtožb, vizije in sanje pa so bile navedene kot dokaz. Sto petdeset ljudi je šlo skozi sojenje. Izvedenih je bilo 19 čarovnic. Vsi, ki so se poskušali ustaviti noro je avtomatično postal sokrivac hudiča. Ko so se mladi obtoženci pojavili na ulici, so ljudje pobegnili na stran. Konec norosti je postavil le državni guverner, čigar žena je bila obtožena tudi čarovništva.
V literaturi, kinematografiji in popularni kulturi
Dogodki iz sedemnajstega stoletja so široko izraženi gotski romani in filmi. Skoraj vse ameriške filmske čarovnice izvirajo iz Salema. To provincialno mesto, njegovo ime, videz in aura so postali ikona fenomena ameriške kulture. Množice turistov pridejo do tega dne, da bi pogledale na situacijo in se udeležile temne energije. Mesto Salem precej komercialno izkorišča svojo temno preteklost. Dogodki, ki so ga naredili slavnega, so bili večkrat prikazani v obsežni, podrobni različici in še bolj v preoblikovanih različicah. Mnoga dela vsebujejo odmeve te zgodbe, klasika žanra, Stephen King, pa se je pogosto obračala nanj. Med mejnike filmskih prilagoditev je Salemske čarovnice treba priznati kot najuspešnejše - film iz leta 1996 z Winono Ryder v glavni vlogi. Film je zelo prepričljivo upodobljen ter mesto in njegovi prebivalci.