V Bolgariji je veliko starih in spoštovanih vseh pravoslavnih samostanov. Rile pa so zelo slikovite. Ogledali si bomo vsaj dva razloga za obisk Rilskega samostana. To ni samo samostan menihov. Lahko rečemo, da je ta samostan duhovno središče, srce same Bolgarije. Verjetno zato, ker obstajajo vodeni ogledi iz najbolj oddaljenih kotičkov države. Tudi iz obmorskih letovišč. Ker se samostan nahaja na skrajnem zahodu Bolgarije, bo pot iz Albene ali Nessebra trajala dva dni. Ampak kot pravijo pregledi, je vredno. Med turnejo bodo turisti videli veliko zanimivih stvari. Kaj točno? Preberite o tem v našem članku. V njem bomo naredili virtualni ogled samostana sv. Janeza Rila. Čeprav nobene fotografije ne morejo prenesti posebnega vzdušja, ki vas objame na vhodu v samostan. Obiskati se moramo tukaj, da se dotaknemo svetega.
Rilaški samostan se je, tako kot številni drugi krščanski samostani, razvil iz skita. V desetem stoletju je častni asket John (okoli 876-946 let) zapustil svetovni vrvež. On se je naselil v eno od pečin. Govorice o njegovem pravičnem življenju so se razširile v bližnje vasi. Ljudje so začeli prihajati v sv. Janez, vprašali so njegov nasvet, prisluhnili pridigam in navodilom. Kasneje so se mu pridružili menihi, ki so postali njegovi učenci. Tako je rasla krščanska skupnost. Pečina ni mogla več držati vseh menihov. In po smrti sv. Janeza Rila (imenovanega z istim imenom gore) so njegovi učenci zgradili samostan. Govorice o tem samostanu so dosegle vladarje Bolgarije. Od casa Petra prvega (927–968) so vse prve drzavne in plemiške osebe samostanu podarile velike vsote.
Rilaški samostan je v enajstih stoletjih svojega obstoja doživel veliko stiske. Pogosti potresi v gorah, požari, osvajanje otomanskih Turkov - vse to je povzročilo nastanek uničenja. Toda samostan je podoben ptica feniks Nenehno oživljajo še lepši in elegantnejši. Morda je to bilo zato, ker so vsi vladarji Drugega bolgarskega kraljestva menili, da je bila gesta pobožnosti, da so samostanu dali ogromne količine denarja. Samostan ni bil le sveto mesto. Postal je simbol nepokvarjene Bolgarije. Samostan je cvetel v 12-14 stoletjih. Tudi po osmanskem osvajanju je cvetel s prizadevanji lokalnih fevdalcev. Po uničujočem potresu je Khrelio Dragovol oživel samostan 14. stoletje. Turki so raztrgali in opustošili samostan, toda stolp je ostal in je nosil ime njegovega graditelja. Trije bratje, Yoasaf, David in Teofan Kyustendili, so veliko storili za samostan. Leta 1466 so prosili za zaščito turškega sultana za samostan. Sporazum o medsebojni pomoči je bil sklenjen tudi med samostani v Rili in na gori Athos (Grčija).
Ta kompleks je dobil sodoben videz po uničujočih požarih 1778 in 1833. Toda ljudje so se spomnili, da je bil samostan v letih turške vladavine odlagališče bolgarskega jezika, kulture in pravoslavja. Samostan je obdržal tudi relikvije sv. Janeza Rila, ki so jih kustendilski bratje prenesli iz Turne, uničene s strani Turkov. Zato je bil denar za obnovo samostana zbran po vsej državi. Leta 1976 je samostan dobil status nacionalnega spomenika, leta 1983 pa je bil uvrščen na Unescov seznam kulturne dediščine. Rilaški samostan je zdaj naseljen le z devetimi menihi. Na čelu nekaj bratov je namestnik v dostojanstvu škofa Eurja iz Adrianopola. Tu je leta 1979 prevzel tančico. Od leta 1991 se samostan podaja Sveti sinodi bolgarske cerkve.
Samostan obsega površino 9 tisoč kvadratnih metrov in ima obliko nepravilnega štirikotnika. Najstarejša stavba v kompleksu je stolp Dragovol (14. stoletje). Kaj privlači številne turiste v samostan Rila (Bolgarija)? Na sliki je razvidno, da je središče in osredotočenost samostana katolic. Glavno cerkev je sredi 19. stoletja zgradil arhitekt Pavel Yoanov. Toda temelj za lepo stavbo iz belega in rdečega kamna je služil kot majhen tempelj 14. stoletja. Katolicin, posvečen Marijinemu rojstvu, je okronan s petimi kupolami. Cerkev ima dve kapeli in tri oltarje. Znotraj templja je bogato poslikano s freskami in vsebuje starodavne ikone. Ob robu samostana se nahajajo tritirne galerije, v katerih se nahajajo celice menihov, najbogatejša knjižnica in muzej samostana.
Rilaški samostan (Bolgarija) je eno izmed svetišč pravoslavlja. V njenih stenah so relikvije sv. Janeza, ustanovitelja samostana. Pravilno se imenuje "hegumen vse Bolgarije". Raku z relikvijo se odpre ob koncu prazničnih bogoslužnih storitev ali na zahtevo skupin romarjev. Še eno svetišče samostana je čudežna ikona Blažene Device Marije Osenovitsy. Lokalno prebivalstvo ga preprosto imenuje Pokrovitelka, menihi pa imenujejo podobo Odigitrije. Ikona obdaja obod, v katerem so majhni koščki relikvij 32 svetnikov v voščenih votlinah. Ta sveta podoba je pod bogato okrašenim oltarjem cerkve.
Samostan se nahaja na jugozahodu Bolgarije, v slikovitih gorah. Na obeh straneh samostana nosijo bogato postrvno vodo reke Rile in Drušljavice. Tukaj pridejo sami turisti iz Sofije (prestolnica se nahaja 117 km od samostana). Ne glede na to, kateri prevoz boste opravili, z vlakom (enkrat na dan, 28 evrov) ali z avtobusom (vsako uro, čas potovanja je eno uro in pol), in morate iti v Dupnitsa. Iz tega mesta lahko pridete do samostana samo s taksijem. Zato veliko turistov raje izleti v samostan Rila. Ocene trdijo, da je tako dvodnevno potovanje iz bolgarskih obmorskih letovišč zelo zanimivo. Na poti turisti obiščejo Sofijo, preučijo njene številne znamenitosti, pokličejo v Rupit do hiše prerokinje Vange in do templja Kristusovega rojstva.