Še v antičnih časih se je kitajska religija bistveno razlikovala od sistemov, ki so jih ustvarili narodi Evrope in Bližnjega vzhoda. In to ni bilo presenetljivo, saj so Kitajci živeli v resnično edinstvenih naravnih in socialnih razmerah, ki so povzročile povsem drugačno način razmišljanja. Zato se je v zgodnjem obdobju taoizem uveljavil kot glavna kitajska religija, potem pa je prišel čas za bolj znano konfucijanstvo.
Kult prednikov kot osnova temeljev svetovnega pogleda na ljudi
Če verjamete preživelim virom, je kitajska religija nastala pred več kot 5 tisoč leti. Takrat se je manifestirala v obliki raznih prerokov in seveda kulta prednikov. Da bi dobili odgovor na vprašanje, ki so ga zanimali, so ga duhovniki zapisali na ploščo, ki je bila narejena iz oklepa želv in jo vrgla v ogenj, nato pa je skozi razpoke na njej ugibala nasvet božanstva. Danes kitajska religija v celoti omogoča uporabo takšne metode v obliki tehnike ching divinacije, v kateri se prihodnost osebe določi s kombinacijo zveznih in presihajočih linij. Pomen čaščenja prednikov v. T Kitajska kultura na splošno je težko preceniti, ker je nesporen poslušnost starejšim absolutna norma, o kateri nihče niti ne misli o kršitvi. Starodavni Kitajci so častili nebesa in počastili njegovega sina, cesarja, ker jim je dala priložnost, da zaslužijo mesto v nebeški družbeni hierarhiji s svojim zemeljskim življenjem. Glavna kitajska religija je opredelila človeško dušo kot združitev materialnega in duhovnega. S takšnim stališčem je povezana tradicija zakopavanja trupla pokojnika, ki pa obdrži imensko tablico.
Taoizem kot prvi človeški poskus, da se najde
Nastanek taoizma je povezan z imenom starodavnega kitajskega filozofa Lao Ceja, katerega identiteta je za zgodovinarje skrivnost. Pripoveduje mu avtorstvo razprave "Tao Te Ching", ki odraža ideje, ki so že dolgo obstajale v kitajski kulturi. Njegova ključna kategorija je pot - Tao, ki ji morajo slediti vse stvari v svetu in v samem svetu. V človeškem svetu obstaja zakon Te - moralne norme, ki mora biti odvisen od odnosa med ljudmi. In končno, tretja kategorija taoizma je energija Qi, ki daje osebi voljo do življenja in željo po spoštovanju univerzalnega zakona Taoja. V skladu s tem učenjem je cilj človeškega življenja prizadevanje, da se pridruži kolektivnemu Daoju z doseganjem nesmrtnosti, za kar pa so obstajale posebne vaje.
Konfucijanstvo kot uradna religija Kitajske
V času, ko je bila Kitajska na robu propada, in vladajoča elita ni mogla najti edine prave poti do odrešenja, je preprost filozof uspel obrniti um ljudi na glavo. Konfucije je v svoji verski in filozofski doktrini združil družbene in etične norme v eno celoto, pri čemer je širše množice rešil pred večnimi dilemami. Zdaj bi lahko kdorkoli bil vreden član družbe in ostal zvest načelom morale. Da bi to naredili, morate slediti dvema načeloma: »in« (dolg) in »jen« (človeštvo).