Prince Andrey Bogolyubsky je kontroverzna figura v ruski zgodovini. Na eni strani je bil vladar, ki je poskušal preprečiti poglobljeno decentralizacijo ruskih dežel. Hkrati se ni izogibal despotskim metodam, ki so do konca življenja povzročile oster odpor tudi njegovim najbližjim prijateljem. Po drugi strani pa je princ postal znan po svoji iskreni pobožnosti, ki je Rusijo opremil s številnimi cerkvami, ki so preživele do danes.
Obstaja zelo malo informacij o Princejevem otroštvu. Domneva se, da se je rodil leta 1111, čeprav obstajajo tudi druge možnosti, kot je interval med 1120 in 1125 let. Njegovi starši niso bili le ustanovitev Moskve, temveč tudi pobudnik številnih krvavih državljanskih sporov Yury Dolgoruky in hčerka Polovcev Kana, ki ni bil znan po imenu.
Študija preživelih ostankov kneza potrjuje kronične dokaze, da je Andrej Bogoljubski že v zgodnjem otroštvu sedel v sedlu in že od otroštva že posedoval meč z obema rokama. To kaže na hudo deformacijo nadlahtnice.
Prva omemba kneza se nanaša na 1149. Štirideset let, ki ločujejo rojstvo Andreja Bogoljubskega od datuma prvega nastopa na politični areni antične Rusije, so obkroženi s tišino. Težko je verjeti, da je v tako grozovitem obdobju najstarejši sin enega od glavnih kandidatov za Veliko vojvodstvo Kijev ostal odvrnjen od bitk. Vendar pa eno od življenj velikega vojvode poroča, da je Andrei Bogolyubsky več let preživel v Jeruzalemu. Na to kažejo najprej vse iste deformacije kosti, ki kažejo, da je princ uporabil nenavadno bojno tehniko za Rusijo. Drugič, postanite Veliki vojvoda Andrej na svojem grbu uporablja podobo leva, podobno tistemu na grbu Jeruzalema. Tretjič, zdi se, da je prinčeva politika zunaj vseh uveljavljenih tradicij. Namesto, da bi se boril za Kijev, ustvarja močno severovzhodno kneževino s središčem v Vladimirju.
Eden od najbolj izobraženih ljudi svojega časa, knez Andrej Yuryevich Bogolyubsky, je komaj vedel o Evropi le z govoricami. Če ne bi bil v Jeruzalemu, bi lahko bil tam. To kaže njegova korespondenca z nemškim cesarjem Friedrichom Barbarosso, sorodstvo z angleškimi kralji in znanje šestih jezikov.
Andrejev oče v smislu dejavnosti se lahko primerja le s Chernigovim princem Olegom, nadimkom žalostnim imenom Gorislavič, za uporabo Polovcev v boju proti kijevskim knezom. Yuri Dolgoruky ni preziral Polovtsian pomoč, in celo poročena hči Khan. Prva omemba Andreja Bogoljubskega v analih je povezana predvsem s sodelovanjem v očetovih vojnah za Kijev.
Tudi trdovratni temperament kneza se izkaže že takrat. Ko je Jurij osvojil svojega nečaka, je zasedel glavno mesto jugozahodne Rusije, katerega posest je bila povezana z veliko vladavino. Njegovemu najstarejšemu sinu, v zahvalo za pomoč, daje drugo mesto v regiji, Vyshgorod. Toda Andrei ne ostane tam. Po nekaj mesecih vladanja je namerno zapustil dediščino, ki mu je bila dodeljena, in odšla v Suzdalsko kneževino.
Po knezu Vladimirju Svetu (980-1015) je Rus prevzel krščanstvo po bizantinskem vzorcu, ki ga je odlikovala skrivnost za misticizem, čast ikon in svetnikov. Življenje vsake osebe, vključno s princem, je bilo ocenjeno v koordinatah, ki jih je podal Pravoslavje, in ljudje sami niso mislili, da bi jih zapustili. Princ Andrej Bogoljubski se v tem pogledu ni razlikoval od svojih sodobnikov.
V Vladimir, je vzel ikono Device, ki je bila shranjena v Vyshgorod, in od takrat se je začel imenovati Vladimir. Ta ikona je postala ena najbolj počaščenih, in Matere Božje se je začelo šteti za nebeško zavetnico Vladimirja in celotne severovzhodne Rusije.
Leta 1157 je umrl Yuri Dolgoruky. Govorilo se je, da je neumljivi princ zastrupljen. Pred smrtjo je uspel razpolagati z dediščino svojih dežel: Kneževina Kijev je bila namenjena Andreju kot najstarejšemu sinu, Suzdal in Rostov - glavna mesta na severovzhodu pa so ga podedovali njegovi mlajši sinovi, Mihail in Vsevolod.
Toda Andrew ni izpolnil očetove volje. Namesto da bi šel v Kijev, je ostal v Vladimirju, ki se je od tega trenutka postopoma spodbujal k vodenju v regiji. Andrei Bogolyubsky krepi svojo kneževino, vodi aktivno gradbeno delo. O neupoštevanje za Kijev kaže dejstvo, da z ukinitvijo uspešnosti Kijevu, daje mesto, da njegov mlajši brat Gleb.
Princ je dobil vzdevek po imenu vasi Bogolyubovo - njegovega najljubšega bivališča. Na njenem ozemlju začne Andrej graditi številne cerkve, ne da bi pozabil na Vladimirja. Princ je v vseh pogledih poskušal poudariti enakost nove prestolnice Kijev. Na vhodu v mesto zgradi Zlata vrata, podobno kot v Kijevu. Glede na to, da so bili ti postavljeni v posnemanju Konstantinopola, je mogoče sklepati, da so bili knežev načrt preoblikovanja precej obsežni.
Ena izmed najbolj znanih stavb kneza Andreja Bogoljubskega je cerkev Posvete Presvete Bogorodice, zgrajena na bregovih reke Nerl. Poleg njega se je kmalu pojavil pravoslavni samostan. Poleg njega je knez ponovno zgradil požgano katedralo Marijinega vnebovzetja v Rostovu.
V zgodovini Andreja Bogolyubsky znan kot pogumen bojevnik, ne varčuje sam in prezirajo nevarnost. Predvsem zaradi tega je uspel osvojiti številne velike bitke. Vendar pa do konca svojega življenja sreča bolj pogosto spremeni princa. Sprva ni uspel kaznovati Kijevancev drugič za njihov poskus, da bi se izvlekel iz njegovega vpliva. Potem kampanja proti Volga Bulgars ni uspelo: severno-vzhodni knezi niso podprli pobude princa.
Razlog za to je poudaril avtoritarni stil vladanja. Ocenitev vladavine Andrew Bogolyubsky na kratko, lahko rečemo, da ni rezervnih sebe, vendar on ne namerava nadomestiti druge. Dejansko so vse plemiške družine zavrnile podporo kneza in mnogi so to storili v odprti obliki. Poleg tega vojaške kampanje vedno zahtevajo velike finančne injekcije. Glede na to, da tudi gradnja kamna ni bila poceni užitek, je mogoče domnevati, da je Andrej Bogoljubski izčrpal svoje bogarje in navadne ljudi z neskončnimi pretresi.
Posledica je bila zarota med bojarji. To kaže, da je kriza dosegla skrajno točko. Od smrti kneza Borisa in Gleba se je umor vladarja štel za hud greh. Toda zarotniki se niso ustavili. Vodili so jih bojevnik Yakim Kuchkov in njegov zet Peter. Prav tako je bil na zaplet pripeljan ključni spremljevalec velikega vojvode, osetian z imenom Anbal.
Zarotniki so se skrbno pripravili. Ker je vedel, da ima Andrej izjemno moč in odlično drži meč, je Anbal vnaprej vzel orožje iz prinčeve spalnice. V noči 30 (po drugih različicah - 29) junija 1174 so zarotniki vstopili v prostore Bogolyubske. Poskušal se je braniti in ne brez uspeha. Najprej je bilo preveč morilcev, okoli 20 ljudi, v utesnjenih in temačnih pa so udarili drug drugega, ne pa princa. Drugič, bili so zelo pijani: izkazalo se je, da ni mogoče storiti takšnega kaznivega dejanja v trezni glavi. Na koncu so uspeli premagati Andrewa. Študija ostankov je pokazala, da je knez prejel 45 udarcev z različnimi orožji: sablje, meči in kopja.
Kot da ga je strah prestrašil, so zarotniki odhajali iz palače in pozabili narediti najpomembnejše: preveriti, ali je princ res mrtev. Po pomoti so z njimi vzeli telo umorjenega kolega. Medtem pa je Andrej za kratek čas izgubil zavest. Ko se je zbudil, se je skušal skriti in se je spustil. Toda zarotniki niso šli daleč. Slišali so Andrewove ječe, vrnili in ga dokončali.
Bogolyubskyjeva zakladnica je bila izropana in knežje telo je nekaj dni ležalo v prahu na ulici. Strah pred kaznovanjem, duhovščine in navadnih državljanov Vladimir ni niti poskušal odstraniti telo. Končno, eden od uslužbencev Velikega vojvode po imenu Kuzma ga ni mogel prenašati. Andrejevo telo je zavil v preprogo in ga odnesel v cerkev. Ko so se strasti umirile, je bil pogreb izveden. Andrej Bogoljubski je bil pokopan v Vladimirski katedrali Marijinega vnebovzetja.