Eden največjih svetovnih dogodkov, ki v svojem gibanju združuje prebivalstvo celotnega sveta, so olimpijske igre.
Zgodovina iger
Zamisel o igrah, ki predstavljajo tekmovanje v spretnostih in spretnostih, so si sposodili stari Grki, za katere so bili taki poganski festivali tradicionalni. V antični Grčiji je v prvih 13 tekmah potekalo edino tekmovanje. V naslednjih letih so se igre razvijale in postajale bolj zapletene - dodali smo razdaljo 384 metrov in "prehod". Od 18. olimpijade je bilo poleg različnih vrst tekem v tekmovanju vključeno tudi tekmovanje v pentatlonu, boju proti pestu in dirkanju s kolesi. Do konca 4. stoletja našega štetja, ko so Grki sprejeli krščansko vero, je Rim menil, da imajo igre igre veličastne poganski bogovi Hellas, nesprejemljivo. Cesar Teodozij sem Olimpijske igre prepoznal kot nezakonite v 394 AD. jih prepovedali.
Začetek modernega olimpijskega gibanja
Olimpijado, na katero smo navajeni (s sodelovanjem vseh svetovnih držav), je ob koncu 19. stoletja obnovil francoski športnik baron Pierre de Coubertin. Kubertenova vztrajnost je privedla do ustanovitve olimpijskega komiteja leta 1894, leta 1896 pa so v Grčiji (rojstni dan olimpijskih tekmovanj) potekale prve oživljene olimpijske igre. V sodobnem gibanju se olimpijske igre delijo po vrstah tekmovanj za poletje in zimo. Medsebojno se izmenjujeta in potekajo vsaki dve leti. Vse olimpijade potekajo pod sloganom »Citius, Altius, Fortius« (od latinščine pomeni »hitreje, višje, močnejše«), glavno načelo igre pa je »glavna stvar ni zmaga, ampak sodelovanje«.
Olimpijski simboli
Glavni znaki Olimpijske igre so olimpijski plamen in olimpijski krogi. Olimpijska bakla - večni plamen shranjeno v Atenah in osvetljuje svet 16 dni pred začetkom, prehaja z celine na celino, dokler se ne dostavi na kraj naslednjega tekmovanja. Olimpijski obroči simbolizirajo enotnost vseh celin, vseh narodov na miroljubnih športnih tekmovanjih. Emblem je izumil in uvedel Kuberten avgusta 1912. Pet obročev predstavlja po svetu: Ameriki, Evropi, Afriki, Aziji, Avstraliji in Oceaniji. Antarktika in Arktika nista vključeni v simboliko.
Neomajna tradicija
Na svetovnem kongresu so leta 1914 olimpijski obroči priznani kot uradni simbol iger. Coubertin je v intervjuju za časopis Revue Olympic dejal: "Pet prepletenih barvnih obročev predstavlja pet barvnih delov, ki oživljajo duh olimpizma." Že leta 1920 na VII. Poletnih olimpijskih igrah v Belgiji (Antwerpen) je bila zastava prvič dvignjena s simboli tekmovanja: olimpijski prstani so bili naslikani na belo krpo. Njihove barve simbolizirajo celine udeležencev: modra je Evropa, rumena je Azija, zelena Avstralija, rdeča združuje obe Ameriki in na koncu črna je barva Afrike.
Obstajajo stroga pravila za uporabo olimpijskih simbolov, iz katerih je nemogoče v nobenem primeru. Barvna paleta je shranjena. Vendar pa se po dogovoru z MOK lahko uporabljajo olimpijski obroči iste barve. Nobene olimpijade ne moremo opraviti brez uporabe prstnih odtisov. To je dokončna zahteva.
Olimpijska listina, dokument s poudarkom na osnovnih načelih in nalogah Mednarodnega olimpijskega komiteja, priznava pomen tega simbola in navaja, da olimpijski krogi označujejo zavezništvo celin Zemlje, njihov pomen pa je okrepiti idejo olimpijskega gibanja kot kampanje, ki združuje športnike iz vsega sveta.