Skrivnosten Odesa, preplavljena z govoricami in legendami, je celota podzemno mesto nad katerimi so se trudili narava in človek. Ogromna mreža labirintov se je pojavila pred skoraj 200 leti in velja za eno najbolj zapletenih na svetu. Lahko rečemo, da pod mestom poteka "pot" z dolžino več kot 2500 kilometrov od prestolnice humorja do Sankt Peterburga.
Danes smo izvedeli, kakšne skrivnostne Odessa katakombe se hranijo, ki so pomembne v zgodovini veličastnega mesta in vzbujajo stalno zanimanje radovednih turistov.
Nastanek prvih podzemnih kamnolomov kamna v Odesi, prodrli globoko pod zemljo tuneli, je prispeval k pridobivanju apnenca v XVIII stoletju, saj je bilo v tem času začela gradnja mesta, ki je potrebovala poceni material. Kot se je izkazalo, je vse, kar potrebujete, pod nogami. Ker je bil lupinski kamen izrezan kaotično, se je pojavil zapleten labirint, približna oznaka, ki ostaja velika skrivnost, in natančen zemljevid vseh predorov do danes še ne obstaja.
Nihče ni opazoval nekontroliranega plena in ljudje so na najbolj nepričakovanih mestih razsekali kamen. Znano je, da so nekateri prebivalci to storili tudi iz svojih stanovanj. Ko so oblasti spoznale obseg in resnost incidenta, je bilo že pozno in na tisoče praznin pod zemljo je začelo prinašati neprijetne težave zadevnim državljanom. Primeri, ko so zgradbe padali in propadali, so postajali pogostejši, zato je bilo v mestu prepovedano kopanje kamnin.
Vhodi v katakombe Odessa lahko najdete na pobočjih gred, v pečinah bregov in celo v kleti stanovanjskih stavb. V bližini mesta se rudarstvo apnenca nadaljuje še danes, dolžina podzemnih predorov pa vsako leto raste.
Mnogotirni labirinti so služili kot zatočišče za številne brezdomce in kmete, kasneje pa so se v podzemnem mestu srečevali progresivci, ki so branili uporniške pesmi in skrivali časopis Iskra. Za kriminalni svet so se domovale katakombe, zavite z zlobno slavo: tu so gangsterji skrivali trupla in ustvarjali skladišča pred tihotapljenjem.
Med vojno so Odessa katakombe nudile zatočišče prebivalcem, ki so se tam skrivali več kot dva meseca, in partizanom, ki so bili nameščeni pod zemljo. To je bil pravi bazni tabor z gorivom, hrano in strelivom z eksplozivi, in vsi pristopi, ki so pripeljali do skavtov, so bili zabarikadirani. Sekundarni predori so bili izkopani. V kamnolomih se je pojavila kuhinja, spalni prostori, sedež, kopalnica, pomožne sobe.
Gverile, ki niso imele pojma o zapletenih območjih, so pogosto padle v smrtonosno past, ki je ostala ujeta za vedno. Obstaja znani primer, ko je majhen del NKVD 13 mesecev hodil po labirintu.
Pisatelj V. Kataev je v svoji knjigi podrobno opisal boj sovjetskih vojakov proti fašistom. En del sabotažnega in izvidniškega odreda se je skril v Odessa katakombah in je šel na ulice šele po sončnem zahodu, drugi pa je bil v varnih hišah. Ko je Hitler dal dolgo trpečemu mestu, ki je med vojno preplavilo veliko žalosti, na milost romanov, se je v ječi skrilo več kot 38 tisoč prebivalcev. Napadalci so se borili, kruto razjezili tiste, ki niso imeli časa za pobeg.
Že zdaj lahko v tunelih slišimo odmev teh dogodkov: iskalniki, ki so pregledali le 40 odstotkov vseh predorov, najdejo nevidne dokaze o vojnih letih - krogle in kartuše.
Domačini niso pozabili na galantne junake in se spomnili izkoriščanja svojih dedkov. V vasi Nerubayskoye (Belyavsky District) leta 1969 je bil odprt muzej, posvečen Odessa katakombam - edini v Ukrajini. Spominski kompleks je sestavljen iz dveh delov (nadzemnih in podzemnih), kjer se na globini 14 metrov nahaja glavni del razstave. Tu so rekreirali pravi partizanski tabor, obiskovalci pa spoznajo življenje in način življenja sovjetskih vojakov. Vzorci orožja so predstavljeni na velikem ozemlju, napisi in karikature na stenah ter zahtevajo hitro zmago nad Nemci.
Nadzemna dvorana hrani arhivske dokumente, fotografije ukrajinskih podzemnih delavcev, tematske razstave, posvečene dogodkom, se nemudoma organizirajo Druga svetovna vojna. Spomenik borci iz moštva V. Molodtsov-Badayev, ki je prejel naziv junaka Sovjetske zveze, vstopi v turistično pot, imenovano Belt slave. Usoda varnostnega kapitana in njegovega moštva, ki se skriva v popolni temi, brez svežega zraka, svetlobe in vode, je tragična. Po izdaji so vse partizane aretirali, romunski fašisti pa so jih podvrgli krutemu mučenju.
Takoj ko se je vojna končala, se je nemudoma začela obsežna študija o katakombah, speleologi pa so odkrili več ducat velikih jam, od koder človek ni bil vpleten. Ugotovljene so bile ogromne votline, ki so nastale pred približno tremi milijoni let, z ostanki mastodontskih kosti, hijene, fosilnih nojev, tigri z zobatimi zobmi in druge živali, ki so že dolgo izumrle. Številne najdbe so obdelovali primitivni ljudje.
Zapleteni Odessa katakombe so vojaški bunkerji in drenažni tuneli, namenjeni odvajanju vlage v kanalizacijski sistem. V najbolj neverjetnih kombinacijah se konvergirajo pod zemljo in tvorijo genialne labirinte, iz katerih ni mogoče pobegniti, in tisti, ki je prišel sem, je obsojen na bolečo smrt. V razmerah močne vlažnosti, popolne teme in tišine, oseba, ki je zapletena v predore, kjer se široki koridorji končajo v glinenih slepih ulicah, izgubi občutek za čas in se še globlje po halucinacijah. V nekaterih krajih podzemne vode, ki dosežejo površino, tvorijo globoka jezera.
Zdaj razvejane Odessa katakombe, katerih fotografije prestrašijo prebivalce, pomagajo mestu: v številnih galerijah so skladišča, komunikacijski centri, kleti za shranjevanje konjaka.
V zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so romantični najstniki in iskalci neštetih zakladov, ki so jih skrivali domnevno ukrajinski razbojniki, stopili v katakombe in se izgubili, zaradi česar so oblasti razmišljale o varnosti. Na stotine izhodov so polili z betonom, nezakonite ljubitelje ekstremnih športov pa je ujela policija. Razmere so se še poslabšale zaradi dejstva, da je bilo strelivo, ki je ostalo od vojne, pod zemljo. Vendar pa so med reševalnimi operacijami, ki trajajo približno 36 ur, vsa iskanja manjkajočih ljudi kronana z uspehom.
Presenetljivo je, da so zaradi posebne mikroklime tu še ohranjene krhke stvari: predrevolucionarne kerozinske svetilke, steklenice, bučke, časopisi in paketi 100-letnih cigaret, bankovci carskih časov, gledališke vozovnice s konca XIX.
In to leto, znanstveniki so odkrili banda - starodavno krovu, s katerim so izkopali kamen. Dobro ohranjena relikvija je dobila mesto v znamenitem katakombičnem muzeju.
Podzemno mesto, obdano z miti, obisk, ki bo pustil najbolj živahne vtise, je sestavni del biserja ob morju. Redno se odvijajo izleti v katakombe, ki so postali svetla atrakcija. Labirinti, ki so zaradi svoje dolžine dobili svetovno slavo, ohranjajo sledi tragičnih in junaških dogodkov. Prepovedano je hoditi tja brez vodnikov, zato se izleti, ki trajajo največ tri ure, vodijo z vodnikom na osvetljenih območjih. Vse poti položijo strokovnjaki, kar zagotavlja varnost obiskovalcev.
Izleti v kamnolome so odlična priložnost, da odprete tančico tajnosti, nepozaben sprehod pod zemljo pa bo nepozabno doživetje za goste mesta, ki bodo videli popolnoma drugačno Odesso - skrivnostno in vabljivo vse, ki si želijo avanture.
Pred šestimi leti je režiser R. Bochkaly snemal dokumentarni film o katakombah Odessa "Time Machine". Po njegovem mnenju je underground Odessa prava naprava za potovanje, ki vam omogoča prosto gibanje v različnih obdobjih. Globlje, bolj zanimive in starodavne najdbe, ki odpirajo mesto z druge strani. Ekipa, ki je delala na kaseti, je pokazala legendarne labirinte skozi oči zelo različnih ljudi: rudarji so tvegali življenje, junaško se borili s frontalnimi vojaki in ekstremnimi ljubitelji, ki želijo žvečiti njihove živce.
Filmska ekipa je obiskala kraje z visoko stopnjo nevarnosti in pokazala, da "dvojno dno" ljubljenega mesta do danes še ni raziskano. Videla je, da skoraj v vseh stavbah obstaja praznina, ki grozi zlom.
Odessa katakombe, tesno povezane med seboj, katerih zgodovina vznemirja raziskovalce, so priznane ne le najdlje, ampak tudi najbolj zapletene. Nihče ne ve, koliko še neznanih najdb hrani v nekakšnem podzemnem muzeju. Morda nova odkritja znanstvenikov, ki vsak dan delajo v predorih, niso daleč.