Srebrni tigri Starodavni sabeljni tiger

Saberni zobni tigri so mogočni in nevarni plenilci mačje družine, popolnoma izumrli v starih časih. Posebnost teh živali so bili zgornji očesci z impresivno velikostjo, ki so bili podobni mečem v formi. Kaj vedo o sabeljastih mačkah s strani sodobnih znanstvenikov? So bile te živali tigri? Kako so izgledali, kako so se navadili na življenje in zakaj so izginili? Hitro naprej nazaj skozi debelino stoletij - v času, ko ogromne divje mačke, ki gredo na lov, samozavestno stopijo na planet z hojo pravega živalskega kralja ...

Mačka ali tiger?

Najprej je treba opozoriti, da je izraz "sabljozobni tigri", ki se zdi tako znan, v resnici napačen.

Biološka znanost pozna poddružino sabljastih mačk (Machairodontinae). Vendar pa imajo tigri te starodavne živali zelo malo skupnega. V prvem in drugem se razmerja in struktura telesa zelo razlikujejo, spodnje čeljusti so na različne načine povezane z lobanjo. Poleg tega črtasta "tiger" barva za katero koli sabljo zobato mačko ni tipična. Njihov način življenja se razlikuje tudi od tigra: paleontologi kažejo, da te živali niso bile same, žive in lovske, kot levi.

Ker pa se izraz "sabljozobni tigri" uporablja skoraj povsod, in tudi v znanstveni literaturi, bomo to prečudovito alegorijo uporabili tudi v nadaljevanju.

Tribe sabljaste zobne mačke

Do leta 2000 je subfamilija sabeljastih mačk ali machairodontinae združila tri velika plemena.

Predstavnike prvega plemena Machairodontini (včasih imenovanih Homoterini) odlikujejo izjemno veliki zgornji očesci, široki in nazobčani na notranji strani. Med lovom so se plenilci bolj zanašali na udarec s temi "drobilnim" orožjem kot na ugriz. Najmanjše mačke iz Mahairodovega plemena so bile sorazmerne z majhnim modernim leopardom, največji pa so bili večji od zelo velikega tigra.

Za sabljasto zobate tigre drugega plemena Smilodontini so značilni daljši zgornji očesci, vendar so bili precej ožji in niso bili nazobčani kot tisti na avtocestah. Njihov napad od zgoraj navzdol je bil najbolj smrtonosen in popoln med vsemi mačkami z zobatimi zobmi. Smilodon je praviloma velik kot amurski tiger ali lev, a ameriška vrsta tega plenilca je slava največje sabljaste zobne mačke.

Tretje pleme, Metailurini, je najstarejše. Zato so zobje teh živali kot "prehodna faza" med očesci navadnih in sabeljastih mačk. Domneva se, da so se ločili od drugega Mahairodonta dovolj zgodaj, in njihov razvoj je potekal nekoliko drugače. Zaradi precej šibkega izraza "sabeljno-zobnih" znakov predstavnikov tega plemena so se začeli pripisovati neposredno mačji, pri čemer so upoštevali "majhne mačke" ali "psevdodobne". Od leta 2000 to pleme ni več del poddružine, ki nas zanima.

Obdobje sabeljastih tigrov

Sablje zobate mačke so dolgo živele na Zemlji - več kot dvajset milijonov let so se pojavile prvič v zgodnjem miocenu in končno izginile v poznem pleistocenu. Ves ta čas so rodili številne rodove in vrste, ki se bistveno razlikujejo po videzu in velikosti. Vendar pa so hipertrofirani zgornji očesci (pri nekaterih vrstah lahko dosegli več kot dvajset centimetrov dolžine) in lastnost, da zelo široko odprejo usta (včasih celo sto in dvajset stopinj!).

Kje so živele sabljaste mačke

Menijo, da je starodavni sabljozobni tiger živel na vseh celinah, razen samo Avstralije in Antarktike. Središče distribucije teh živali po vsem svetu naj bi bila Azija.

Arheološke najdbe pričajo v prid dejstvu, da so bili na ozemlju moderne Azije in Evrope v glavnem predstavniki plemena Mahairodovov. Toda obe ameriški celini sta naselili predvsem Smilodon.

V Afriki so sabljaste mačke popolnoma izumrle pred približno petsto tisoč leti, medtem ko so iz ozemlja Evrope in Severne Amerike izginile pred približno trideset tisoč leti.

Kako so lovili sabljaste mačke

Domneva se, da so vse sabljaste mačke, ki jih je živalski svet poznal, zelo specializirani plenilci, ki so lahko lovili živali, katerih velikost je precej presegala njihove. Znanstveniki še vedno niso prišli do skupnega mnenja o tem, ali bi te živali lahko ubile velike, debele kože, na primer nosoroge ali mastodone. Vendar pa ni dvoma, da so bili bizoni, divji prašiči, antilopi in hiparioni (fosili starih konjev) skupni plen za njih. Lovili so mačje sabljo in zobje starih ljudi.

Za te živali so bili značilni napadi zasede. Ko je žrtev zdrobila s tlemi z močnimi sprednjimi tacami ali pa si je zataknila grlo, jo je sabljasto-tigra takoj odrezal karotidne arterije in sapnik. Natančnost ugriza je bila glavno orožje tega plenilca - navsezadnje so se lahko udarci v kosti plena zlomili. Takšna napaka bi bila usodna za nesrečnega plenilca, ki bi mu odvzel sposobnost lova in ga s tem obsodil na smrt.

Zakaj so mačje zobje mačke izumrle?

V pleistocenu ali »ledeniški epohi«, ki sega v obdobje od dva do pet do deset tisoč let, so številni veliki sesalci - jamski medvedi, volneni nosorogovi, velikanski lovci, mamuti in sabljasto-zobasti tigri postopoma izginili. Zakaj se je to zgodilo?

V obdobju ledeniškega hlajenja so izumrle številne rastline, bogate z beljakovinami, ki so služile kot običajna hrana za ogromne rastlinojede živali. Ob koncu pleistocenskega obdobja je podnebje na planetu postalo toplejše in bolj suho. Gozdovi so postopoma nadomestili z odprtimi travnatimi prerijami, vendar nova vegetacija, prilagojena spreminjajočim se razmeram, ni imela enake hranilne vrednosti kot prej. Rastlinojedi lenarji in mamuti so postopoma izumrli in niso našli dovolj hrane. Zato je manj živali, ki bi jih lahko lovili plenilci. Tuber z zobatimi zobmi, ki je bil lov na veliko zasedo, se je izkazal za talca trenutnega stanja. Strukturne značilnosti njegove čeljustne naprave mu niso omogočale lova na majhne živali, masivna postavitev in kratek rep sta onemogočila, da bi dohiteli s hitro stopalim plenom na odprtem območju, ki je postajalo vse bolj. Spremenjeni pogoji so pripeljali do tega, da starodavni tigri s sabljastimi očmi niso dobili možnosti za preživetje. Počasi, a neizprosno, so vse vrste teh živali, ki obstajajo v naravi, izginile z obraza Zemlje.

Vse sabljaste mačke, brez izjeme, so končno izumrle živali, ki niso pustile neposrednih potomcev.

Makhairody

Od vseh znanih znanstvenih predstavnikov mačk z zobatimi zobmi je bil Mahairod najbolj podoben tigru. V naravi je bilo več tipov Mahairoda, ki so imeli pomembne razlike v videzu, vendar jih je povezovalo zobasto obrobje dolgih zgornjih očesov, ki so v svoji obliki podobno »Mahairasu« - ukrivljeni meči.

Te starodavne živali so se pojavile v Evraziji pred približno petnajstimi milijoni let, in od časa njihovega izginotja je minilo dva milijona let. Teža največjih predstavnikov tega plemena je dosegla pol tone, po velikosti pa so bili precej sorazmerni s sodobnimi konji. Arheologi so prepričani, da je bil Mahairod največji divja mačka njihovi časi. Lovijo velike rastlinojede, nosorogi in sloni, te živali pa so uspešno tekmovale z drugimi velikimi plenilci svojega časa, groznimi volkovi in ​​jamskimi medvedi. Makhayrody je postal "prednik" popolnejšega tipa sabeljastih mačk - homoterii.

Homoterije

Domneva se, da so se te sabljaste mačke pojavile pred približno petimi milijoni let na prelomu miocena in pleistocena. So se razlikujejo bolj vitko postavo, nejasno spominja na sodobnega leva. Vendar pa so bile njihove zadnje noge nekoliko krajše od sprednje, kar je dalo tistim plenilcem nekaj podobnosti s hijeno. Zgornji očesci Homoterij so bili krajši in širši od tistih iz Smlodondov, predstavnikov drugega plemena sabeljastih mačk, ki so vzporedno z njimi naseljevali Zemljo. Poleg tega je prisotnost velikega števila zarez na očesih omogočila znanstvenikom, da so ugotovili, da so te živali lahko povzročile ne le sekljanje, ampak tudi rezanje udarcev.

V primerjavi z drugimi sabeljastimi mačkami je imel homoterij zelo visoko vzdržljivost, prilagajal se je na dolg (čeprav ne hiter) tek in na dolge razdalje. Obstajajo nasveti, da so te sedaj izumrle živali vodile samoten način življenja. Vendar pa je večina raziskovalcev še vedno nagnjena k prepričanju, da so homotherijo lovili v skupinah, kot so druge sabljaste mačke, ker je bilo lažje ubiti močnejši in večji plen.

Smilodony

V primerjavi z drugimi sabeljastimi mačkami, ki jih je poznala starodavna favna Zemlje, je smilodon imel močnejšo postavo. Največji predstavnik sabeljastih mačk, Smilodon, populator, ki je živel na ameriški celini, je zrasel na višini vihra do sto petindvajset centimetrov, njegova dolžina od nosa do konice pa je lahko bila dva in pol metra. Zobje te zveri (skupaj s svojimi koreninami) so dosegli dolg osemindvajset centimetrov!

Smilodon je živel in lovil pridoke, ki so vključevali enega ali dva dominantna moška, ​​več samic in mladih. Barvo teh živali bi lahko dobro opazili, kot leopard. Možno je tudi, da so moški imeli kratko grivo.

Informacije o Smilodonu vsebujejo številne znanstvene referenčne knjige in leposlovje, služi kot lik v filmih ("Jurski portal", "Prazgodovinski park") in risanke ("Ledena doba"). Morda je to najbolj znana žival od vseh, ki se imenuje sabljozobni tigri.

Smoky Leopard je moderni potomec sabljozobnega tigra

Danes velja, da je posredni, a najbližji sorodnik Smilodona dimljen leopard. Spada v poddružino Pantherinae (panter mačke), znotraj katere izstopa iz rodu Neofelis.

Njegov trup je precej masiven in kompakten hkrati - te značilnosti so bile tudi vgrajene v antične sabljaste mačke. Med predstavniki moderne mačje ima ta žival najdaljše fangove (tako zgornje kot spodnje) glede na njihovo velikost. Poleg tega so čeljusti tega plenilca sposobne odpreti 85 stopinj, kar je veliko večje kot katera koli druga moderna mačka.

Ne da bi bil neposredni potomec mačjih zob, ki so bili zobje zobje, je oblačen leopard resničen dokaz, da lahko način lova z uporabo smrtonosnih "psov-sabljev" plenilec uporablja v sodobnem času.