Geografija je nastala že zdavnaj. Stotine let je ostala informativno-opisna znanost. V starih časih, ta metoda geografskih raziskav, kot opis. Ljudje so šli na potovanja po morju, kjer so zbirali podatke o Zemlji in narodih.
Beseda "geografija" se je rodila v Grčiji. Dobesedno se prevaja kot "opisovanje Zemlje". Leta so minila, generacije navigatorjev in popotnikov so se umaknile, pojavile so se nove metode geografskih raziskav. Danes obstaja veliko število različnih postaj za spremljanje okolja, njegove spremembe pod vplivom človekove dejavnosti. Te postaje se nahajajo v gorah, na ravninah, v različnih naravnih območjih in tudi v oceanu.
Člani ekspedicij pri svojem delu opravljajo različne raziskave. To so lahko terenske, primerjalne deskriptivne metode, merjenje pomembnih indikacij.
Terenske študije, ki se izvajajo na raziskovalnih postajah ali na terenu v obliki odprav. Ponavadi preidejo v polje, ki se pojavi poleti. Na nekaterih področjih potekajo terenske študije skozi vse leto. Primer takšnih del je preučevanje značilnosti oceanov, Arktike, Antarktike, oceana. Po izvedbi katerekoli metode geografskega raziskovanja so vsa opažanja zapisana v dokumentih opis predmetov. Tukaj so navedeni podatki o procesih in pojavih, ki se pojavljajo v njih. Pridobljene informacije so predmet primerjalne analize, ki identificira podobne značilnosti in razlike. Deskriptivno-primerjalna metoda je izražena ne le pri pripravi opisov, temveč tudi pri pripravi statističnih materialov, besedilnih poročil, kartografskih modelov.
Najstarejša metoda geografskega raziskovanja je kartografija. Brez tega je težko izvajati druge vrste znanstvenega dela. Na primer, preden znanstveniki gredo na teren, preučijo zemljevid območja.
Geografi so po zaključku študije reljefa ustvarili nove zemljevide, sistematizirali podatke, pridobljene z metodo opisov in opazovanj. Ta metoda vam omogoča podrobnejše opisovanje geografije, z navedbo natančnih krajev, kjer so bile opravljene raziskave, in z uvedbo novih informacij.
Številni viri nenehno dopolnjujejo geografsko kulturo in znanje. Poleg zemljevidov in atlasov ljudje zbirajo različne zbirke, pišejo dnevnike in poročajo o odpravah. Vse to dopolnjuje znanje, pomaga širiti geografsko znanost.
Vsa pridobljena znanja o geografskih raziskovalnih objektih so dostopna vsem: lahko jih dobimo iz učbenikov, referenčnih knjig, enciklopedij, grafov in tabel, različnih vrst diagramov, fotografij, računalniških programov, satelitskih posnetkov. Tudi v fikciji, v revijah in turističnih brošurah najdete geografske informacije.
Sodobnim geografskim raziskavam sodi tudi vesoljska metoda. To načelo učenja pomaga delno prenesti opazovanja na terenu v laboratorije, kjer se podatki obdelujejo.
Poleg vesoljskih tehnik uporabljamo tudi sodobne vesoljske posnetke. Omogoča pridobivanje informacij o Zemlji in drugih planetih našega sončnega sistema s pomočjo različnih naprav, ki se nahajajo na umetnih satelitih Zemlje. S prihodom kozmične metode imajo znanstveniki zdaj možnost, da popolnoma pregledajo kateri koli kraj, primerjajo različna posamezna področja in izvedejo dolgoročna opazovanja območij, kjer je težko izvajati terenske raziskave pozimi ali v drugih obdobjih.
Sodobnim geografskim raziskavam sodijo:
V zgodovini geografskih raziskav ima vsako odkritje pomembno vlogo. Znanstveniki so izvedli na tisoče različnih študij, od katerih je vsaka pustila pečat v človeški zgodovini. Eden najjasnejših primerov je odkrivanje novih kontinentov, oceanov.
Leta 1819 je navigator F. Bellingshausen dokazal obstoj Antarktike. Odprta je bila leta 1820-v. Potniki so poskušali najti Antarktiko že prej, vendar so bili vsi njihovi poskusi neuspešni.
Leta 1856 je ruski geograf P. Semenov obiskal Azijo. Takrat so ljudje vedeli malo o regiji. Med potovanjem je znanstvenik zaznal zemljevid reke, nekaj vrhov, določil lokacijo grebenov, kot tudi višino snežnih prog, ledenikov.
Ob koncu devetnajstega stoletja je N. Przhevalsky začel raziskovati Srednjo Azijo. V letih ekspedicij je študiral gorske sisteme Kun-Lun, območje severnega Tibeta in druga območja v regiji.