Ustanovitelj mreže Instagram Kevin Sistrom se je rodil leta 1983 v San Diegu v Kaliforniji. Je sin Diane Pelz, tržnice Zipcarja, ki dela tudi za Monster in Swapit. Njegov oče je Douglas Systrom, podpredsednik osebja pri TJX. Biografija ustvarjalca "Instagram" Kevin Sistrom ni preveč bogat v zanimivih dogodkih - na splošno je tipičen predstavnik "zlate mladine", ki je dosegel uspeh zahvaljujoč ustvarjalnemu razmišljanju in dobrim organizacijskim sposobnostim.
Sistrom je obiskoval šolo Middlesex v Concordu v Massachusettsu, kjer se je seznanil z računalniškim programiranjem. Njegovo zanimanje za otroke v programiranju se je povečalo od igranja Doom 2 do ustvarjanja lastnih ravni v tej igri. Lahko rečemo, da je bila v tistem trenutku njegova prihodnost vnaprej določena.
V adolescenci je delal v trgovini Boston Beat, vinilnici v Bostonu in vzporedno študiral v srednji šoli. V šoli je bil tipičen izobčenec: imel je problematično kožo, rahlo je zanezel, pogosto je hodil z neoprano glavo. Prav tako ga je bilo težko imenovati pridni študent. Vendar pa je imel eno strast: video igre. Dan in noč je igral v njih, se potopil v svet igre in popolnoma pozabil na resnično življenje. V igrah je bil on, skromen, površen fant, superheroj in gospodar usode. Kariera profesionalnega igralca ni zavajala mladega Systroma - želel je biti demiurg, ki je ustvaril svoje svetove. V prihodnosti, ko bo ustvaril celotno vesolje, imenovano »Instagram«, bo imel priložnost, da v celoti simulira okoliško realnost. On bo celo lahko popravil svoj videz, spremenil se bo iz zatiranega piflarja v čednega in čednega.
Po šoli je bodoči podjetnik študiral na Univerzi Stanford in postal zmagovalec prestižne štipendije, kar mu je omogočilo, da je razvil svoje spretnosti programiranja in se seznanil s prvimi novimi podjetji v svojem življenju in celo zaslužil določeno količino denarja. Systromovi starši so ga podpirali v vsem in finančno pomagali, saj si je njegova družina lahko privoščila.
Po diplomi na Stanfordu se je Sistrom pridružil Googlu, kjer je delal na Gmailu, Google Koledarju, Dokumentih, preglednicah in drugih projektih. Dve leti je preživel v Googlu kot tržnik. Kevin Systrom je zapustil podjetje zaradi njegovega razočaranja, ker ni bil sprejet v program Associate Product Manager.
Odločil se je, da zapusti Google in razvije svojo aplikacijo Burbn. Po dveh tednih je dobiček že izginil. Prav razvoj platforme Burbn je na koncu privedel do oblikovanja socialne mreže Instagram. Mesec po začetku je mreža vključevala skoraj milijon uporabnikov, kar je bil izjemen rezultat za tako mladi projekt. Samo leto kasneje je Instagram dosegel več kot 10 milijonov uporabnikov, o tem socialnem omrežju pa so govorili po vsem svetu.
Leta 2010 je ustvarjalec "Instagram" Kevin Sistrom v svoje spremljevalce vzel Mikea Kriegerja, inženirja iz San Francisca. Krieger se upravičeno šteje za soustanovitelja tega projekta, saj so mladi skupaj razvili možnost nalaganja fotografij in videov, označevanja krajev bivanja in uvažanja vsega tega v druge socialne mreže. Ime Instagram izhaja iz besed instant (trenutni) in telegram (telegram).
Zgodovina te socialne mreže je precej okrašena. Instagram se je začel razvijati v San Franciscu, ko sta se Kevin Sistrom in Mike Krieger odločila, da se osredotočita na raznolik projekt, prvotno namenjen registraciji HTML5, na fotografije, posnete z mobilnim telefonom. Po besedah Kriegerja je njihov projekt v določenem trenutku postal preveč podoben Foursquareju in oba programerja sta spoznala, da sta šla predaleč in očitno ugasnila nekje tam. Nato so se odločili, da se osredotočijo na delo aplikacije s fotografijami. In tako je prišel "Instagram", ki ga vsi dobro poznamo.
Kevin Sistrom je objavil prvo fotografijo v svoji mreži 16. julija 2010. Na tej fotografiji je bil prikazan potepuški pes iz Mehike in noge dekle Sistrom. Fotografija je bila spremenjena z uporabo Instagramovega filtra X-PRO2.
6. oktobra 2010 je aplikacija iOS za Instagram postala na voljo za nakup v App Store.
3. aprila 2012 je bil izdan Instagram za telefone s programsko opremo Android. Ta različica priljubljene aplikacije je bila prenesena več kot milijonkrat v manj kot enem dnevu. To je bil še en velik uspeh, ki je več kot podvojil občinstvo mreže. Danes število uporabnikov, ki uporabljajo "Instagram" za "Android", presega število uporabnikov, ki uporabljajo drugo programsko opremo.
Po podatkih, objavljenih konec leta 2011, bo sporazum, sklenjen tik pred načrtovano združitvijo s Facebookom, stalo približno četrtino gotovine slednje. Na koncu je to storil, toda po Zuckerbergu je bil posel vreden. Sistrom je na to zaslužil 400 milijonov ameriških dolarjev, Zuckerberg pa je zaradi nove socialne mreže, ki je postal odličen dodatek Facebooku, popolnoma obogaten. Točna nakupna cena je bila 300 milijonov dolarjev v gotovini in 23 milijonov delnic. Dobiček, pridobljen z Instagramom v naslednjih dveh letih, je večkrat presegel znesek nakupa.
Leta 2012 je bila izdana različica te priljubljene aplikacije za internetne brskalnike, da so jo uporabniki lahko odprli prek računalnika. Spletna različica "Instagrama" je sprva manjkala iskalne vrstice, novice in možnosti za nalaganje fotografij. Februarja 2013 je bila različica spletnega mesta Instagram posodobljena s polnim novicam, junija 2015 pa je bila spletna stran spremenjena, da bi lahko prenesli več fotografij. Fotografije Kevina Sistroma so bile prve datoteke, naložene v družabno omrežje.
Od začetka uporabe je uporabil tehnološki API Foursquare za prikaz mest, v katerih je bila posneta ta ali ona fotografija. Marca 2014 je Instagram začel testirati prehod na tehnologijo Facebook Places.
Marca 2016 so bile v Instagramu opravljene zelo pomembne spremembe, ki so povzročile nevihto protestov in ogorčenje uporabnikov, namenjenih socialni mreži. Spremembe so večinoma vplivale na prikazovanje novic in posodobitev naročnin uporabnikov. Mnogi "mnenjski voditelji" na Instagramu so pozvali k bojkotiranju socialne mreže in bojkot je trajal več kot mesec dni. Uradni razvijalci aplikacije so utemeljili prilagoditve, ki jih je povzročilo dejstvo, da se socialna mreža stalno širi, potrebuje novo funkcijo, ki lahko prikaže več fotografij, videov in novic. Kljub ogorčenju uporabnikov, Systrom ni želel ničesar spremeniti v najnovejših posodobitvah družbenih omrežij.
Instagram je 11. maja 2016 posodobil svoj dizajn tako, da je za aplikacijo dodal črno-belo temo in bolj abstraktno, »moderno« in barvito ikono. Govorice o preoblikovanju so se začele širiti aprila, ko je Verge prejel sliko anonimnih notranjih informacij. Istočasno je uradnik v Instagramu zagotovil objavo, da je to samo testni načrt.
Aprila 2012 je bil Instagram prodan Marku Zuckerbergu na Facebooku za 1 milijardo dolarjev (v gotovini in delnicah). Trinajst zaposlenih, ki so prej delali za Kevina Sistroma in Mikea Kriegerja, so prav tako obiskali Facebook. Po nekaterih poročilih je Systrom sklenil pogodbo v višini 400 milijonov ameriških dolarjev na podlagi zanimanja za projekt. Malo kasneje je Mark Zuckerberg, novi lastnik Instagrama, dejal, da si Facebook prizadeva za izboljšanje in rast omrežja Instagram, zato je Systromu omogočeno delo na socialni mreži in širše.
Kot rezultat, od prostega podjetnika Kevin Sistrom, prostovoljno postal podrejen Mark Zuckerberg. V intervjuju za portal Bloomberg je Sistrom dejal, da ima Facebook številne prednosti, zato ne obžaluje svojega dejanja. Nekoč je dejal: »Spoznal sem, da se moramo združiti z ogromnim podjetjem, ki razume, kako raste, razume, kako zgraditi podjetje, ima eno najboljših, če ne najboljšo, visoko tehnološko vodstveno ekipo, in jo moramo uporabiti v kakovost naših virov. "
V intervjuju za Forbes je dejal, da je »Instagram nova oblika komunikacije, ki je idealna za lastnike iPhoneov s stalno vključitvijo v sodobni družbeni svet«. Socialna mreža Instagram je zgrajena okoli fotografij, ki ljudem omogočajo, da jih hitro in udobno komentirajo, ter jih delijo na drugih omrežjih, kot sta Twitter in Facebook. Kevin Sistrom opisuje Instagram kot medijsko družbo, ki omogoča velikim korporacijam, kot so Disney, Activision, Lancome, Banana Republic in CW, da predstavijo svoje oglase in v celoti izkoristijo večmilijonsko občinstvo.
Pod vodstvom Sistroma je Instagram razvil edinstvene značilnosti za svojo socialno mrežo, kot so foto filtri in kratki videoposnetki. Sčasoma je skupina Instagram predstavila funkcije, ki uporabnikom omogočajo nalaganje in filtriranje fotografij in kratkih videoposnetkov, spremljanje kanalov drugih uporabnikov, lokacij njihovih prijateljev in komentiranje fotografij in videoposnetkov drugih ljudi. V letu 2012 je skupina Instagram razvila večnamenske spletne profile za svoje uporabnike, kar jim je omogočilo, da so svoje račune povezali s Facebook, Twitter, Tumblr in Flickr.
Sistrom je najel nekdanjega podpredsednika Yahooja Jamesa Everinghama in Kevina Weila, ki je pred tem vodil razvoj nove funkcije za Twitter, s čimer so postali visoki izvršilni direktorji v Instagramu.
Od oktobra 2015 je bilo na Instagram objavljenih 40 milijard slik.
Od junija 2016 je imela mreža več kot 500 milijonov aktivnih uporabnikov.
V letu 2016 je CNN objavil rezultate študije, po kateri je Snapchat veljal za najpomembnejšo socialno mrežo med mladostniki, starimi od 14 do 19 let - to je bila prva ocena v dveh letih, v kateri Instagram ni bil prvi.
Trenutno ima Instagram približno 450 zaposlenih. Aplikacijo uporablja 600 milijonov ljudi na mesec in 300 milijonov na dan. Njene konkurente Snapchat in Twitter uporablja več ljudi z manjšo bazo uporabnikov, Twitter pa ima 3.500 zaposlenih s 317 milijoni uporabnikov na mesec. Več kot 150 jih je zaposlilo 1500 ljudi s polovico dnevne baze uporabnikov Instagram.
V prihodnosti želi Kevin Systrom razviti Instagram in izboljšati video dostopnost in integracijo z drugimi družbenimi omrežji. Povedal je tudi, da bo podjetje v nekaj letih sodelovalo pri projektih iz serije Virtual Reality.
Kot navajajo revije Quartz in New York Times, sta Kevin Sistrom in Mike Krieger uvedla sistem za premagovanje počasnega odločanja v podjetju z razporejanjem sestankov, na katerih so vse najpomembnejše odločitve sprejete z glasovanjem. Ta pristop se je pojavil zaradi Sistromovega zanimanja za akademske poslovne teorije, zlasti konceptov Claytona M. Christensena iz knjige Dilema inovatorja.
Instagram je bil večkrat obtožen kopiranja različnih novih funkcij od svojega najbližjega tekmeca Snapchata. V zvezi s tem problemom je Systrom večkrat poudaril, da so vse nove storitve in storitve, ki so jih uvedla tehnološka podjetja, trenutno "predelave" že obstoječih izdelkov in da so "vse te ideje izvirne, ko jih obnovite in naredite manjše specifične spremembe". Sistrom je tudi trdil, da "lahko vsakdo izsledi korenine katerekoli funkcije, ki jo je nekdo v svojo aplikacijo uvedel nekje v zgodovini tehnologije" in da "tako deluje Silicijska dolina".
Mladi podjetnik je dolgoletno ljubezen Nicole Sistrom, vodja čiščenja velike kalifornijske družbe. Par se že dolgo spogleduje, leta 2016 pa so mladi zapečatili odnose z zakonsko zvezo. Zaenkrat ne načrtujejo otrok, očitno verjamejo, da bi se morali v tej fazi svojega življenja osredotočiti na poslovanje, potovanja in samorazvoj. Nicole, tako kot Kevin, ceni dobro hrano, draga vina in se zanima za visoko tehnologijo, ki ji je njen mož posvetil celo življenje. Vendar ji ni preveč všeč.
Kevin in Nicole sta eden izmed najmočnejših parov med slavnimi Silicijevo dolino.
Sistrom je eden najsvetlejših, nadarjenih in ustvarjalnih podjetnikov v zadnjem desetletju. Nenamerno ga primerjamo s tako uspešnimi startupi, kot so Mark Zuckerberg in Pavel Durov - prav tako je uresničil zamisel o funkcionalni družbeni mreži in jo sčasoma spoznal, da je postal milijarder. Mnogi pa še vedno nasprotujejo izvedljivosti združitve Instagrama s Facebookom, saj je Sister, ki je dober vodja in organizator, z lahkoto ustvarila svojo uspešno medijsko korporacijo, ki je sposobna enakopravno tekmovati z Zuckerbergovim monumentalnim učenjem. Ampak tukaj, očitno, so že delale osebne lastnosti - Sistrom, za razliko od mnogih mladih inovatorjev, ni ambiciozen in je zelo sposoben zadovoljiti se z malo. Poleg tega, kot je očitno, mu ne bo treba stradati do konca svojega življenja, ker »Instagram« ustvarjalcu prinaša zelo soliden pasivni dohodek.