Leta 1382 je zolordynsky khan Tokhtamysh, na čelu velike vojske, obsedel Moskvo z zvijačo. Mesto je opustošeno in uničeno, mnogi njegovi prebivalci so umrli. Tragedija se je zgodila kmalu po zmagoslavni bitki Kulikov, v kateri je bila ruska vojska Dmitry Donskoy zdrobila je Madejeve horde. Padec kapitala Velikega vojvodstva je pokazal, da se Moskva še ni popolnoma osvobodila tatarsko-mongolskega jarma.
Zloglasni pohod na Moskvo Tokhtamysh se je zgodil leta 1382, med intenziviranjem boja med Rusijo in Zlato Hordo. Konec XIV. Stoletja v vzhodnoslovanskih kneževinah je bila končno določena politična sila, po kateri naj bi se združile sosednje razpršene dežele. To je bila Moskva. Za zdaj njeni knezi niso vstopili v odprt konflikt s kanovo močjo. Vse se je spremenilo, potem ko se je Dmitrij Ivanovič povzpel na prestol.
V tem času je Zlata horda vstopila v obdobje krize. Prijavili so se kandidati za upravljanje ulusa državljanska vojna. Tokhtamysh kot potomec Džingis-kan, Imel je zakonsko pravico do svojih zahtevkov. Do leta 1379 je prevzel nadzor nad glavnimi mesti Horde, vključno s Sygnakom in Sarai. Vendar pa je velik del Mongolov poslušal temnik Mamai. Ni pripadal Chinggisidom, čeprav je okoli njega zbral močno vojsko. Leta 1380 je ta vojska spoznala vojsko Dmitrija Donskega v bitki Kulikovo in utrpela poraz.
Čas je pokazal, da je bil pohod v Moskvo Tokhtamysh neposredna posledica Kulikovske bitke. Poraženi Mamai je ostal brez zaveznikov. V naglici se je umaknil v posest Horde, toda do takrat so bili ulusi že podrejeni Tokhtamyshu. Vse blizu in Murza Mamaia je prišel do svojega nasprotnika. Temnik je pobegnil v Krim, toda tam so ga genovci ubili.
Torej je Tokhtamysh postal suvereni vladar Zlate Horde. Ko se je znebil notranjih sovražnikov, je poslal veleposlaništvo Dmitryju Donskoyu. Delegacija je poročala, da je bil Tokhtamysh hvaležen moskovskemu kralju, ker je premagal vojsko Mamaie. Sedaj, ko je bila legitimna moč obnovljena v Saraju, je kan poklical Dmitrija, da prizna svojo vazalnost v zvezi s Hordo. V zameno mu je Tokhtamysh obljubil zaščito pred nasprotniki in milostjo.
Donskoy je vodil polke v krvavo bitko Kulikov, da ne zamenja enega kana z drugim. Zato se je princ izognil neposrednemu odzivu na zahtevo po ponovni vzpostavitvi odvisnosti Rusije od Horde. Njegova dejanska zavrnitev podrediti Tatarjem je bila razlog za pohod na Tokhtamysh v Moskvo. Ko je prejel sporočilo od svojih veleposlanikov, se je razjezil in obljubil, da bo postavil moskovskega kneza.
Medtem se je celotna severovzhodna Rusija zahvalila B za zmago v bitki Kulikovo. Prebivalcem se je zdelo, da je morje razlite krvi postalo zadostna cena za osvoboditev države iz sovražnega jarma, ki traja že več kot stoletje in pol. Medtem ko so se v Moskvi spet navadili na nekdanje mirno življenje, so se v globinah vzhodnih stopenj zbrale vse nove enote.
Pred odhodom na ruske dežele je Tokhtamysh hotel zbrati vse svoje sile. Leta 1381 je prej poslal majhen odred v Dmitry Donskoy, ki ga je vodil Tsarevich Ak-Khozya. Ko je prišel v Nižni Novgorod, se je obrnil nazaj na Volge. V Rusiji so se končno (in napačno) odločili, da je sovražnik demoraliziran in da ni več treba skrbeti zanj.
V skladu z načrtom Tatarjev je invazija na Tokhtamysh v Moskvo začela s pridržanjem vseh ruskih gostov in trgovcev v Kazanu. Prekinili so jih, trgovske ladje pa so zasegle kansko vojsko, s katero so prečkale Volgo. Horde niso moškovom dovolile, da bi se vrnile domov tudi zato, ker so v svojem pohodu upale na faktor presenečenja. Ta načrt je bil popolnoma upravičen.
Novice o bližajočih se stepskih prebivalcih jih niso mogle prehiteti. Tatarski konji so se premikali kar se da hitro. Guverner Nižni Novgorod, Dmitrij Konstantinovič, je v Tokhtamysh poslal veleposlaništvo, na čelu katerega je dal svoje sinove, vendar ni mogel slediti nepovabljenim gostom. Khan ni nikoli ostal nikjer - želel je biti v lasti Donskega čim prej.
Po regiji Nižni Novgorod je pohod na Moskvo proti Tokhtamyshu prizadel Ryazansko kneževino. Njegov monarh Oleg Ivanovič (na sliki spodaj) je osebno srečal Mongole na mejah svoje lastnine. Da bi preprečil katastrofo iz kneževine, je izrazil poslušnost Tokhtamyshu in pokazal najkrajši in najprimernejši način za Moskvo.
Prej ali slej bo moral Dmitrij Ivanovič še vedno spoznavati bližajočo se vojsko Zlate Horde. Ko so alarmni sporočili prispeli v Kremlj, je bil princ nepričakovan. Strategija sovražnika se je povsem upravičila. Kmalu so se po mestu razširile govorice, da prihaja sam Khan Tokhtamysh. Pohod v Moskvo je povzročil paniko med prebivalstvom.
Dmitry Donskoy je že premagal Tatare na polju Kulikovo, vendar je to storil na čelu združene vojske, ki je vključevala sile in druge Rurikovich. Da bi se uprli Tokhtamyshu, ratifikacija izključno Moskve ni bila dovolj. Zato se je Dmitrij Ivanovič odločil, da bo razglasil zbiranje moštva iz vseh usod. Severne regije so stičišče ločenih odredov. Don je odšel v Kostroma. Njegov bratranec Vladimir Andreevich Hrabri (še en junak bitke pri Kulikovu) je prav tako začel zbirati čete v Voloki Lamsky.
Medtem se je vdor Tokhtamysha v Moskvo nadaljeval. Horde je prečkal Oko, zajel Serpukhova in začel goreti vso bližnjo vas in vsako bližajočo se volost. Ljudje iz soseske v Moskvi so se zbrali v glavno mesto, da bi se skrili za močnimi zidovi Kremlja.
Ker vojvoda ni bil v mestu, je bila moč v njem skoraj paralizirana. Gneča ljudska množica je bila razdeljena na dva vojska. Nekateri so želeli čimprej zapustiti mesto in pobegniti na sever, drugi pa so pozvali k združevanju in ohranjanju obrambe do konca. Po stari tradiciji se je imenoval veche. Na njem se meščani odločijo, da bodo zaklenili mesto in ne izpustili nikogar iz njega.
Moskva se je preselila v obleganje. Vojaki so zasedli vse izhode iz mesta. Oboroženi moški niso izpustili ubežnikov. Izjema je bila metropolit Ciprian in kneževska družina. Donova žena Evdokia je vzela otroke in šla z njimi v Kostromo. Metropolitan je odšel v sosednji Tver.
Khan Tokhtamysh, čigar kampanja proti Moskvi je prestrašila celotno Rusijo, ni bilo mogoče izpolniti le s strani Moskovljanov. Prebivalci mesta so potrebovali vodjo. Postali so Ostey - princ litvanskega rodu, ki je vstopil v rusko službo. Bil je vnuk legendarnega Olgerda in je bil znan kot izkušen bojevnik.
Ko je prispel v Moskvo, je Ostey vodil obrambo in tam urejal red. Da bi se življenje oblegalo čim bolj zapletlo, so izgorele vse gospodarske stavbe, ki obkrožajo trdnjavo. Stene Kremlja so se okrepile. Muscovites založene vreli katran, katran, vrelo vodo in kamenje. Oboroženi in pripravljeni so začeli čakati na sovražnika.
Avangarda kanske vojske je 23. avgusta 1382 prišla v Moskvo. Ko je spoznal, da Dmitry Donskoy ni bil v mestu, se je ta sestava umaknila. Pred tem so Tatari pregledali trdnjavo, ugotovili stanje njenih zidov, jarkov in pristopov. Zagovorniki trdnjave so se odkrito posmehovali Hordi.
Kampanja Tokhtamysha proti Moskvi, katere razlogi so bili nepripravljenost Rusije, da ostane pod tujim jarmom, se je 24. avgusta približala svoji ključni fazi, ko se je glavno tatarsko vojsko, ki jo je vodil sam khan, približala mestu. Takoj je prišlo do streljanja lokov in samostrela. Stepnyaki, ne da bi izgubil čas, je začel napad. Izdelali so posebne stopnice, na katere so se želeli povzpeti po stenah.
Muscovites branili sami, metanje kamenja na "pogani", ki jih polnjenje z vrelo vodo in streljanje iz prvih vzorcev ruskega strelnega orožja (arhaične vrste orožja so bili shranjeni v prestolnici). Napad je trajal dva dni. Tatari so utrpeli velike izgube, ne morejo pa poškodovati zidov in se ne vdreti v mesto.
Na tretji dan obleganja (26. avgust 1382) se je pohod Khan Tokhtamysha v Moskvo končal z zvijačo. Vladar Horde je poslal veleposlaništvo meščanom, ki je vključeval tatarsko murzo, veleposlanike in sinove spodnjega Novgorodskega kneza Semyona in Vasilija. Ta dva sta bila brata žene Donskoy Evdokia in uživala posebno zaupanje od moskovskih boyars, ki Tokhtamysh spretno uporablja.
Delegacija je obvestila oblegane, da je Khan pripravljen ustaviti napad na mesto. Poslanci so to pojasnili z besedami, da se bo Tokhtamysh boril proti neposlušnemu Dmitriju Donskoju in da mu prebivalci Moskve sami niso storili nič narobe. Khan je zato predlagal, da zagovorniki Kremlja odprejo vrata in prijazno sprejmejo Hordo. Tokhtamysh občudoval pogum Muscovites in celo zaprosil za dovoljenje za obisk te junaške mesto mirno.
Khanova ponudba je bila sprejeta. Tokhtamyshova kampanja proti Moskvi, katere leto je postala črna stran nacionalne zgodovine, se je končalo z izdajo. Takoj ko so meščani odprli vrata, so Tatari vdrli v prestolnico in začeli ropati in ubijati. To je bilo storjeno kljub prisegi, ki so jih prisegli princ Basil in Seeds.
Osvajalci so razdejali mesto, uničili številne zgradbe in cerkve. Požar je bil posvečen dragocenim knjigam. Zlato, cerkveni pripomočki in drugi zakladi Horde so si prisvojili in odpeljali v stepe. Prav tako je bila odstranjena zakladnica Velikega princa. Prebivalci, ujeti v trdnjavo, ki jo je zasedel sovražnik, so bili neusmiljeno ubiti. Ljudje so razsekali, žgali, spali na živo. Veliko jih je bilo ujetih v suženjstvo. Pogumni princ Ostey je umrl. Tokhtamyshova kampanja proti Moskvi, katere posledice so še več let prizadele Rusijo, se je za mesto končala s popolno katastrofo.
Po ujetju Moskve so bili Tatari razdeljeni v več skupin. Te enote so ujeli in opustošile še več mest: Mozhaisk, Zvenigorod, Vladimir, Yuryev. Oddelek, ki je šel Voloku Lamskyju, je premagal Vladimir Andreevič. Horda, ki je pobegnila z bojišča, je Tokhtamyshu povedala za prvi poraz. Khan se je odločil, da ne bo čakal na glavno vojsko Donov in se umaknil v stepo.
Rezultati Tokhtamyshove kampanje proti Moskvi so bili žalostni. V glavnem mestu je umrlo več kot 24 tisoč ljudi (s 40 tisoč prebivalci). Dmitry Donskoy, ki se je vrnil v Moskvo, je bil osupel nad sliko ostankov ruševin na mestu nedavno cvetočega mesta. Princ je prisiljen priznati svojo odvisnost od Horde. Moskva je nadaljevala s spoštovanjem. Istočasno je Khan potrdil pravice Donskega za Veliko vojvodino Vladimir, da mu je podelil ustrezno oznako in zagotovil glavno prestolnico severovzhodne Rusije za svoje potomce.