Ime največjega Južne Amerike ki zavzema skoraj polovico celine, izvira iz portugalske besede braza ("vroče oglje"). Prej tako imenovani rdeči sandalovina, ki je bila izvožena v Evropo.
Brazilija (uradno ime države je Federativna republika Brazilija) se nahaja na celini Južna Amerika. Njegova površina je več kot 8500 tisoč kvadratnih kilometrov, dolžina kopenskih meja pa 16 tisoč kilometrov. Država, ki jo na vzhodu opere Atlantski ocean, je razdeljena na pet makroregij: osrednji, severni, južni, centralno-zahodni, severovzhodni.
Država je sestavljena iz 26 zveznih dežel in enega zveznega okrožja, v katerem se nahaja kapital. Federativna republika Brazilija vključuje približno štiri tisoč tristo občin, ki jih urejajo prefekti.
Nekdanja portugalska metropola je imela velik vpliv na izvirno kulturo, portugalščina pa je bila priznana kot uradni jezik.
Ena izmed najbolj multietničnih držav na svetu je Federativna republika Brazilija. Prebivalstvo države, po popisu leta 2010, ima več kot 201 milijon ljudi. Od teh jih okoli 40 milijonov živi pod pragom revščine. Rast prebivalstva je več kot 1,2 odstotka na leto. Obstajajo naslednje etnične skupine: Evropejci so potomci kolonizatorjev, Azijcev, mulatov, Afričanov in Indijcev. Ker mešani zakoni niso redki, se odstotek bele populacije vsako leto zmanjšuje.
Večina Brazilcev je katoliška, čeprav v državi ni nobene uradne vere. Približno 15% prebivalcev izpoveduje protestantizem, manj kot 0,016% - islam. Sužnji iz Južne Afrike so v državo pripeljali Voodoo veroizpovedi in mnogi prebivalci izpovedujejo okultne religije in uporabljajo šamanske obrede.
Ustava Federativne republike Brazilije zagotavlja vsem prebivalcem svobodo veroizpovedi. Tako muslimani prosto gradijo mošeje in ustvarjajo lastne dobrodelne družbe. Rio de Janeiro in São Paulo, kjer se nahajajo pisarne verskih organizacij, so priznane kot glavni centri za širjenje islama v državi.
Brazilsko podnebje se razlikuje od tropskega do zmernega, odvisno od območja. Povprečna dnevna temperatura se giblje od 19 do 29 stopinj Celzija (ne glede na sezono). V središču države je suha klima, v Amazoni, kjer je topleje, so padavine pogoste. Ni čudno, da se Brazilija imenuje država kontrastov: ko v enem delu sije sonce, v drugi dežuje.
Federativna republika Brazilija je že dolgo vodilna v gospodarskem razvoju v preostali Latinski Ameriki. Vendar pa je vlada že vrsto let zaskrbljena zaradi visoke stopnje brezposelnosti v mestih, zaradi česar se kriminal povečuje, zlasti v revnih slamah - favelasih. V megacities države so uradi velikih zahodnih podjetij, in indijskih plemen Amazonije in zdaj živijo v kameni dobi.
Bogati naravni viri, rodovitna zemljišča, rodovitna klima, poceni delovna sila, čeprav ustvarjajo vse možnosti za preobrazbo eksotične države v vodilno v svetovnem gospodarstvu, pa so težave, med katerimi so predvsem rastoča inflacija, visoki davki in velika zunanji dolg Ne dovoli ji tega.
Federativna republika Brazilija, katere zgodovina se je začela v začetku 16. stoletja, je država, ki je v svojem življenju doživela veliko. Leta 1500 je navigator Cabral iz Portugalske za Evropejce odprl nova zemljišča, ki jih naseljujejo indijska plemena, in po 30 letih se začne kolonizacija države. Tu pridejo prvi naseljenci in vzpostavijo številne fevdalne posesti (kapitani). Kmalu se na trsnih nasadih kolonistov pojavijo sužnji iz Afrike.
V 19. stoletju je portugalski princ Juan, ki je bežal pred Napoleonovimi vojaki, razglasil državo za kraljestvo. Nekaj let kasneje je njegov sin, ki je Brazilijo razglasil za neodvisnega, prejel naziv cesarja in ukinil suženjstvo v državi. Po padcu svoje moči, od leta 1889 do danes, je Brazilija zvezna republika. Nekdanje pokrajine, imenovane države, so pridobile avtonomijo in lastna zakonodajna telesa.
Do sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja so državo vladali avtoritarni predsedniki in pred samo 30 leti se je začelo obdobje demokratizacije. Načela državne strukture so še vedno v veljavi, in nove spremembe so vnesene v ustavo.
Leta 1889 je vlada države odobrila državno zastavo. V tem času je Brazilija po vojaškem udaru postala republika. Leta 1968 in 1971 se je videz zastave spremenil in končna različica je bila odobrena pred 25 leti. Tujci menijo, da njegove barve simbolizirajo zaloge zlata in bogastvo amazonskega gozda, po katerem je Federativna republika Brazilija znana.
Zastava je svetlo zelena tkanina, v sredini katere je rumeni diamant. Znotraj je prikazan temno modri krog z belimi zvezdami, ki se razlikujejo po velikosti. Svetlobna palica, ki se nagiba navzgor z napisom: "Red in napredek" (Ordem e Progresso), prečka sfero.
Pravzaprav so zlata in smaragdna barva zastave izpeljana iz oblačil kraljevskih hiš Braganov in Habsburžanov, 27 zvezd v krogu pa simbolizira nebo nad Rio de Janeirom zgodaj zjutraj 15. novembra 1889, ko je bila Brazilija razglašena za republiko. Istočasno je vsaka zvezda 26 držav in eno zvezno okrožje države.
Federativna republika Brazilija je država, bogata z naravnimi spomeniki. Morda je najsvetlejši vidik območje Amazonije, ki zavzema približno tretjino celotnega ozemlja države. Znanstveniki zanimajo »lahke planete«, ki proizvajajo 50 odstotkov kisika na naši zemlji, saj živalski in rastlinski svet gozdnega masiva še niso povsem razumljivi.
Eno najbolj zanimivih naravnih krajev je v državi Mato Grosso in obsega 150 tisoč kvadratnih kilometrov. Za ohranitveno območje je značilna raznolikost živalskih in rastlinskih vrst. Edinstveno močvirje Pantanal privablja turiste, ki so utrujeni od hitrega ritma življenja in hrupa megalopolisov. Pravi svet zelene tišine je najbolj zanimiva znamenitost države.
Skrivnostni kraj, kot je ogromna puščava, sestavljena iz belega peska, se nahaja v državi Maranhão, ob obali Atlantskega oceana. Na čudovitem območju pa so pogoste prhe in deževnica tvori turkizne lagune, ki v suhem vremenu izginejo brez sledu. Pravi čudež sveta, ki se nahaja na samem ekvatorju, navdušuje obiskovalce in opazuje, kako pesek, ki ga prenaša veter, ustvarja škarje na površini sipin. Kot da voda teče vzdolž pobočja, niti se ne verjame, da se človeška roka ni dotaknila takega umetniškega dela.
Najstarejša naravna planota, katere starost presega dve milijardi let, je brez življenja in le tu in tam se iztekajo potoki. Močne skale, izklesane v vodi v državi Goias, so podobne lunarni pokrajini. Zaščiteno območje UNESCO-a je neopisljiv občutek. Čudovite kremenove formacije, razpokane kamnine in okamenjeni ostanki starih rastlin so omogočile, da se fantastičnemu mestu poda ime, ki je zanj zelo primerno.
Federativna republika Brazilija, katere znamenitosti so zelo raznolike, je ponosna tudi na umetne spomenike, ki so postali simbol države. Nobeden od turistov ne gre mimo planine Corcovado. Do vrha se lahko odpravite peš in uživate v čudoviti panorami Rio de Janeira. Toda tujci ne samo za neverjetne vrste, ampak tudi daleč. Uveljavljen Kristusov spomenik velja za znamenje živahnega mesta. Visok, 38-metrski kip Jezusa, ki razteza roke, je priznan kot ena najpomembnejših znamenitosti Brazilije.
Rio de Janeiro - nekdanja prestolnica države - je celotno skladišče arhitekturnih znamenitosti, stopnišče umetnika Stairona pa je še ena potrditev tega. Delo čilskega slikarja, ki se razteza čez več blokov mesta, ima 250 korakov, pokritih s pestrim mozaikom. Več kot dva tisoč svetlih ploščic je bilo pripeljanih iz 60 držav sveta, in sprva je mojster položil stopnice v barvah brazilske zastave, za kar so se mu posmehovali. Zdaj je to ikona, ki jo turisti nikoli ne mimo.
V osrčju Rio de Janeira se nahaja zelo nenavadna stavba, ki je udobna, bolj podobna ogromni piramidi ali nebotičniku. In šele približati se lahko razumete, da je to katoliška katedrala sv. Sebastijana, na katero je Federativna republika Brazilija ponosna. Fotografije verskih zanimivosti, ki jih ponoči osvetljujejo pisane luči, obožujejo občudovanja turistov. Videz moderne katedrale je v nasprotju z veličastnim videzom drugih templjev, izdelanih v kolonialnem slogu.
Sodobna prestolnica Brazilije, ki je nastala na mestu nekdanje pustinje, uživa s svojo secesijsko arhitekturo. Zeleno mesto s številnimi parki je znano po legendarnem televizijskem stolpu, ki velja za najvišje na svetu, razkošni palači Itamari, narodnem gledališču C. Santoru, spomeniku svobode in demokracije. Najmlajša prestolnica na svetu je bila zgrajena po načrtih več arhitektov in izdelana v obliki križa. V mestu ni semaforjev in pasov za pešce, vendar ni prometnih zamaškov.
Barvita Federativna republika Brazilija odlikuje divja mešanica evropskih in afriških kultur. Obstaja veliko razlogov za obisk dežele pisanih karnevalov, naravni in arhitekturni spomeniki pa nikogar ne bodo pustili ravnodušne. Vsakdo, ki je vsaj enkrat tu, ohranja svetle spomine v svojem spominu.