Če preučimo zgodovino Združenih držav, lahko ugotovimo, kako se je oblikovanje demokracije dejansko zgodilo v državi, ki danes velja za svetovno velesilo. Columbia District (Washington) je primer.
Leta 1790 je ameriški kongres dodelil ozemlje za gradnjo prestolnice države. Lokacija je bila izbrana George Washington ne po naključju, ker naj bi reka Potomac, na njenem bregu, ki naj bi jo postavili, postala vodna pot, ki povezuje druge države z glavnim mestom.
Od leta 1791 je kapital dobil ime prvega predsednika Združenih držav, leto kasneje pa je določil gradnjo njegove rezidence, ki se je od leta 1811 začela imenovati Bela hiša.
Od XIX. Stoletja je mesto dobilo zvezni status, pogosto ga imenujejo Washington City, ker je glavno mesto Združenih držav, pozneje pa se je tudi okrožje Columbia imenovalo zvezno. Bližnja naselja Georgetown, Anacostia in Tenlittown so sčasoma postala del nje, saj je mesto hitro raslo.
Od leta 1801 je okrožje Columbia (Washington) postalo podrejeno kongresu, leta 1973 pa je bil ustanovljen zakonodajni svet, ki je dobil upravno oblast. Vsi zakonodajni akti, ki jih sprejmejo, morajo biti testirani v kongresu in odobreni šele po njegovi odobritvi.
Kljub dokaj mladi starosti glavno mesto Združenih držav To ni le upravno, temveč tudi kulturno in zgodovinsko središče države.
Američani imajo radi svojo zgodovino, zato je v Washingtonu tako veliko zgradb in spomenikov, ki so zgrajeni ali poimenovani po predsednikih države:
Vsak turist, ki je obiskal Washington (DC, ZDA), meni, da je njegova dolžnost obiskati mesta, ki so tako dragi vsakemu Američanu.
Eden najbolj neverjetnih raziskovalnih centrov na svetu je Smithsonian Institution, ki vključuje 19 muzejev in 156 njihovih podružnic. Vsebujejo največjo zbirko artefaktov na svetu.
Raziskovalec James Smithson, ki je del svojega premoženja zapustil svojemu nečaku, je naredil ZDA svojega drugega naslednika, v zvezi s katerim je bil leta 1846 v Washingtonu sestavljen in podpisan akt o ustanovitvi njegovega inštituta.
Narodni muzej naravne zgodovine je del Smithsonian Institution od ustanovitve leta 1910. Njegova zbirka vsebuje več kot 125 milijonov primerkov rastlin, živali, mineralov, arheoloških najdb in še veliko več. Muzej je brezplačen in sprejema obiskovalce vseh dni razen božiča.
Zoo se nahaja v Rock Creek Parku (Columbia (okrožje), Washington). Popolnoma svobodna v njej ima lahko vsa družina velik počitek, ki se premika iz enega habitata v drugega. Obstajajo tropi, gozdovi in stepi, v katerih so za njih značilne žuželke in živali.
Predsedniški park je priljubljen kraj za rekreacijo in šport med prebivalci Washingtona. Nahaja se nad 300.000 m² in vključuje Belo hišo, Trg Lafayette in park Ellips, v katerem mestno božično drevo vsako leto prižge luči. V predsedniškem parku so državni prazniki, pikniki in politične demonstracije.
Botanični vrt je tudi prost prostor za rekreacijo prebivalcev in gostov prestolnice. Priznan je bil kot največji v državah in priljubljenost tega kraja kaže na svojo prisotnost, ki je skoraj 800.000 ljudi na leto.
Opomba za turiste: precej impresiven seznam prostih mest za obisk ponuja Washington (DC). Znamenitosti, ki so znane po svoji lepoti ali redkosti, so prosto dostopne prebivalcem in obiskovalcem mesta kot del načina delovanja teh krajev.
Kulturno življenje Washingtona se je začelo leta 1835, ko je bila na odru Narodnega gledališča postavljena prva drama (tako imenovana zdaj). Od takrat je to gledališče petkrat pogorelo in obnovilo, spremenilo lastnike in imelo imena, dokler ni prejelo naziv National, danes pa je to najstarejša scena v ZDA. Tu se igrajo predstave in mjuzikli, včasih so nastopile tako velike igralke, kot sta Vivien Leigh, Sarah Bernard in druge.
Gledališče Warren, zgrajeno leta 1924, je bilo kraj, kjer so ljudje lahko gledali premiere nemih filmov, kosili, se sprostili v strešnem vrtu ali plesali v podzemni dvorani. Nekoč so bile gledališke predstave, kino pa je kmalu izpodrinil gledališče.
V sedemdesetih letih je kulturno življenje stavbe propadlo, dokler ni znana britanska skupina "Rolling Stones" predstavila svoj mini koncert. Od takrat je bilo znano prizorišče koncertov v živo, različnih slovesnosti in praznovanj.
Američani so vedno spoštovali spomin na bojevnike, ki so padli v vojni. DC Washington ni izjema. Tu se nahaja slavno Arlingtonovo spominsko pokopališče, kjer je pokopanih okoli 300.000 veteranov in vojakov, od časa ameriške revolucije do danes.
Spomenik umrlim v Korejska vojna Ustanovljena je bila leta 1995 in predstavlja ne le marmornato ploščo z imeni mrtvih, temveč tudi kipce tistih, ki so preživeli do polne višine v vseh strelivih.
Nič manj presenetljivo je spomin na vojake, ki so umrli v drugi svetovni vojni. Odprt je bil leta 2004 in je vreden spomenik spominom junakov, na katere so ponosni ZDA in Kolumbija (okrožje).
Washington je središče, kjer se nahaja največje število spomenikov in kulturnih predmetov, povezanih z zgodovino nastanka države. Da bi spoznali Američane in razumeli njihove vrednote, morate priti v to mesto in se seznaniti z znamenitostmi, ki so zanje slavne.