Lokalna pljuča Pariza so domačini Bois de Boulogne. Ne vedno je bil njegov videz tak, kot je zdaj. Nekoč je bil hrastov gozd, v katerem so lovili francoski kralji in plemstvo. Nekoč je bil zatočišče za skakalce in tatove. Danes je to kraj rekreacije in zabave v Parizu, Park Bagatel pa se nahaja na njenem ozemlju, Arboretum šole Broglie in Pariški cvetlični park.
Bois de Boulogne je eden največjih na planetu, kljub dejstvu, da je 845 hektarjev le skromen ostanek velikega gozda, ki je obkrožal Pariz. V hrastovih gozdovih je slabša Dunajski gozdovi hkrati pa je 2,5-krat večji kot v New York Central Parku in 3,5-krat londonski Hyde Park.
Od VII. Stoletja se začne zgodovina gozda in razvoj tega območja. Njegovo prvo ime je bilo Gozd v Ruvru. V teh dneh je frankovski kralj, Childeric II, predstavil ruvray hrastov les benediktinski opatiji Saint-Denis. Opatija jo je imela vse do XII stoletja, dokler ni bogata divjad in zveri kupila Philipa II. Augusta in ga spremenila v lovišča.
Obstajajo različne različice, zakaj je bil preimenovan ruvrejev hrast. Najbolj verjetna je, da se je med bivanjem Philipa IV v letu 1308 na romarski poti v naselju Boulogne-sur-Mer odločil, da bi bilo na obrobju Pariza v gozdnem pasu primerno zgraditi cerkev za Bois de Boulogne. Najverjetneje je bil zato preimenovan in imenovan Bois de Boulogne v čast Matere Božje.
Bilo je neprijetnih dogodkov v življenju gozda, ki je večkrat gorel v stoletni vojni. Skriti kriminalci so se v gozdu skrili po požigu, včasih pa so ga spalili sami kriminalci, skrivali so se pred oblastmi in s tem "prikrili" svoje sledi. Impresiven del gozda je v teh dneh pogorel do tal ...
Samo pod Ludvikom XI so mlada drevesa znova zasajena v požganih deželah in položeni sta dve cesti. V začetku XVIII. Stoletja je bil del gozda oplemeniten. Louis XVI je naročil, naj se ta del odprtega javnega parka. Od takrat je pariško plemstvo v njem preživelo čas.
V obsežnem gozdnem prostoru, kjer se nahaja Bois de Boulogne, zahodno od Pariza, se nahaja očarljiva znamenitost. To so urejeni vrtovi Bagatel, ki se nahajajo levo in desno od reke Seine. Območje tega raja je 19 hektarjev. Park Bagatel velja za prednika francoskih rekreacijskih površin in je znan po svojih romantičnih pokrajinah, kot tudi po vrhunskem vrtnatem vrtu. Park ima očarljiv grad Maison de plaisance, ki ima zanimivo zgodovino.
Leta 1777 je bila stava med kraljico Marie-Antoinette in mladim 18-letnim grofom d'Artua (bodočim monarhom Charlesom). Marie-Antoinette se je zanašala na dejstvo, da je v treh mesecih nemogoče zgraditi palačo in park razbiti na ruševinah, ki jih je dobil grof. Na to je odgovoril, da bo to storil veliko prej. Za izvedbo dela je imenoval arhitekta Francois-Joseph Belanger in škotskega krajinskega oblikovalca Thomasa Blakeya.
François-Joseph Bélanger je razvil načrt parka in Thomas Blakey ga je zagotovo obkrožil z veličastnim vrtom. Pri gradnji in zasaditvi dreves je sodelovalo 900 delavcev. Dela so bila dokončana, kot pravi zgodba, v 64 dneh, grof pa je zmagal v prepiru s kraljico in vse to označil za čisto mehko. Po tem je postala posestvo znana kot Bagatelle (bagatelle z fr. - drobno).
Kasneje so bili vrtovi, ki so obkrožali grad, razširili z obsežnim anglo-kitajskim vrtom, ki je bil takrat zelo moden. To je še naprej vključevalo škotskega oblikovalca Thomasa Blakeya. Zahvaljujoč njegovemu delu je bil Bagatel spremenjen v vrtnico, v kateri je bilo v parku zasajenih več kot 10.000 grmovnic vrtnic. Število sort je preseglo 1200. Vsako leto tekmovanje v naravi privablja zbiratelje z vsega sveta. Med cvetenjem po možnosti najprej spomladi.
Park šteje za botanični vrt Pariz v Bois de Boulogne. V vsakem od vrtov, ki se nahajajo v Bagateliju, obstajajo zbirke vrtnic, šarenk, trajnic, srobot, potonik in drugega cvetja. Jean-Claude Nicholas Forestier, krajinski arhitekt, se od leta 1905 ukvarja s preoblikovanjem parka v botanični vrt. Trenutno je Bagatel eden izmed štirih botaničnih vrtov v mestu.
Park ima rastlinjak in kitajsko pagodo, umetna jezera in slapove. Med sprehajanjem po ulicah obiskovalci čutijo nenavadno vzdušje miru in romantike, ki narašča v zraku.
Pod Napoleonom III je bilo po zakonu 25. junija 1852 odločeno, da se edinstvene znamenitosti Francije - Bois de Boulogne prenesejo v Pariz. Začne se delo pri spreminjanju videza gozda s preoblikovanjem v krajinski park, za kar je bilo potrebno v celoti pregledati ureditev gozdnega območja. Metamorfoza se je začela z ustvarjanjem dveh umetnih jezer. Posadili so jih z grmičevjem in posadili več kot 400.000 dreves. Na jezerih so se pojavili otoki, povezani s kopnim s prečkami mostov. V načrtu so bili postavljeni novi vhodi v gozdno območje in aleje s skupno dolžino 80 km. Oskrba z vodo do jezer, slapov in potokov je bila zagotovljena z vodovodno napeljavo iz artezijske vrtine.
Delo na preoblikovanju gozdne cone je spremljala obnova zgodovinskih spomenikov, kot sta Catelanov križ, stolp in mlin v Longchampu. Zgradili so paviljoni, restavracije, koče stanovanjskih stražarjev in naredili delo za povečanje privlačnosti Bois de Boulogne v Parizu (slika spodaj) z ustvarjanjem hipodroma Longchamp (1854), za ravne dirke in pozneje hipodroma Ota (1873), za tekmovanje z ovir.
Leta 1864 so bila dokončana obnova in krajinska dela. Po tem so gozdna zemljišča v Boulognu doživela izjemen razcvet, ki je postal eden najbolj pomembnih dogodkov v Evropi v tistem času. Da, to je bil La Belle Époque (dobri stari časi), za katerega so značilni optimizem, relativni mir, gospodarska blaginja, tehnološke in znanstvene inovacije ter blaginja umetnosti.
Buržoazija je lahko sedaj uživala počitek, sprehajala po gozdnih poteh, obiskala kavarne in razkošne restavracije ter na dirkališču Longchamp hodila na dirke. Ta čas se v zgodovini obravnava tudi kot zlata doba med dvema katastrofama: francosko-prusko vojno iz leta 1870-71, ki ji sledijo krvavi dogodki v Pariški komuni in izbruh prve svetovne vojne leta 1914.
Nedaleč od Spodnjega jezera in parka Bagateli je predkatalonski vrt z velikimi travniki, ki privablja tudi pešce. Ta vrt ima svojo lastno nič manj neverjetno zgodovino kot park Bagatel.
Tako se je zgodilo, da so bili kralji depresivni, bodisi zaradi neuslišane ljubezni, bodisi zato, ker se noben kralj ni mogel poročiti zaradi ljubezni ... To se je zgodilo s Philipom Fair. Grofica Provanse se je odločila, da bo razočarala njegovo žalost tako, da mu je poslala svojega najboljšega zdravilca Arno Catalano. S seboj je nosil vrečke iz suhih zelišč, aromatičnih olj in parfumov. In vojaki, ki so se srečali z zdravilcem, ki ga je poslal Philip Fair, so ga ubili in ugotovili, da so v torbah zlato in darila. Kralju so lagali, da se niso srečali s selom. Vendar so dobili omamni vonj posušenih zelišč. Vojaki so bili kaznovani, na mestu Arnove smrti pa je bil postavljen Catelanov križ s grbom Provanse.
V botaničnem vrtu Pre-Catalan rastejo lepe rastline in drevesa, kot je evropska 200 let stara bukovina, sekvoja, mahagonij ali zimzelena magnolija. Na vrtu so tudi ruševine zgradb iz obdobja Ludvika XIV, vključno s staro tovarno mlečnih izdelkov, restavracijo Pré-Catelan in zeleno gledališče narave. Pritegne pozornost obiskovalcev in državljanov Zoološki vrt aklimatizacije, ki je nastal med letoma 1858 in 1861. na severnem delu Bois de Boulogne, kjer je zdaj velik prostor za otroško zabavo.
Zahvaljujoč jezerom v gozdnem pasu, občani uživajo v počitnicah s svojimi družinami v naravi. Na Spodnjem jezeru se lahko odpravite na čoln. Piknik območja in restavracije vas vabimo, da izpolnite svojo lakoto med počitnicami. Bois de Boulogne (slika spodaj) je odličen kraj za sprostitev ob jezerih, kot tudi za aktivne športne počitnice. Na območju parka je položenih 28 km pohodniških poti, 15 km kolesarskih poti in veliko poti za pešce, zaradi česar je to raj za tekače in pešce. Ljubitelji dirk lahko gredo na dirkališčih Auteuil in Longchamp, ki se nahaja južno od gozda.
Trenutno je življenje gozdnega parka osnova za različne aktivnosti na prostem. To so festivali, razstave in sejmi. Poleti cirkus in umetnostne šole pogosto izvajajo predstave na območju parkov.
V Bois de Boulogne lahko pridete kadarkoli dneva, vstop je brezplačen. Lahko dobite drugačen prevoz. Če je to podzemna železnica, potem morate iti do postaje Porte Dauphine (Port Dauphin). To je končna postaja 2. metro linije. Če greste po predmestnem vlaku RER C, potem do postaje Avenue Foch.