Kako pogosto oseba povzroči izumrtje vseh vrst živali. Balinese tiger - eden od njih. Spadal je v tri podvrste velikih mačk, ki jih je človek uničil v zadnjem stoletju. Že več tisoč let je bil njegov dom otok Bali.
Dolgo časa ni bilo opaziti za prebivalstvo posebnih groženj, njihovo število je bilo stabilno. Čudovita narava, udobna za življenje živalske klime, raznolika pokrajina, ogromen plen in skoraj popolna odsotnost sovražnikov so bili naklonjeni brezskrbnemu in dobro prehranjenemu obstoju teh plenilcev. Balijevski tiger je živel v gorskih in listavnih gozdovih, v tropsko zimzeleni džungli, na obali in v poplavnih ravnicah rek, se je dvignil do višine do pol tisoč metrov in naselil mangrove.
Obstaja več različic videza tega plenilca na Baliju. Po eni od njih je Javanski tiger (iztrebljen na Javi konec prejšnjega stoletja), Sumatranski tiger (ohranjen na Sumatri) in balijski tiger nekdaj živel na enem precej obsežnem ozemlju in pripadal eni vrsti. Po koncu ledene dobe je bil del zemlje poplavljen, majhne populacije živali so bile izolirane na otokih Malajskega arhipelaga - Sumatra, Bali in Java.
Druga različica kaže, da je skupni prednik teh plenilcev plaval popolnoma, zato je v iskanju plena lahko plaval od otoka do otoka. Po mnenju raziskovalcev se nekatere živali niso vrnile nazaj, temveč so se naselile na novih območjih, kjer so se aktivno reproducirale. Pri prilagajanju na nove razmere so tigri pokazali zunanje razlike, kar je sčasoma pripeljalo do nastanka različnih podvrst.
Medtem ko paleontologi ne najdejo zanesljivih dokazov o teh različicah. Toda genetika je analizirala DNK test in našla genetsko-molekularno podobnost med temi podvrstami.
Novembra 1911 je baron Oscar Voinich ubil prvega odraslega balineškega tigra. Lokalno prebivalstvo se je začelo zanimati za trofejo in začelo masovni lov na plenilce. Za vabo sta bila uporabljena živina in divje koze. Uradno je bilo objavljeno, da je balijevski tiger izumrl 27. septembra 1937. To se je zgodilo, ko je zadnja odrasla ženska umrla v zahodnem delu Bali. Glede na majhnost otoka in sovražno prebivalstvo ni dvoma, da nobena žival ni preživela.
Predator, velik po velikosti, se ni razlikoval in je bil najverjetneje najmanjši od vseh podvrst. Odrasli moški ni presegel dolžine 2,3 metra, samice - 1,83 metra. V skladu s tem je bila njihova teža 100 kg (samci) in 80 kg (ženske).
Balineški tiger je imel veliko lobanjo z močnimi čeljustmi in dolgimi očesi, oči z okroglimi zenicami, ušesa, zaobljeno obliko, močan mišičast trup in močne noge. Na gobci so bili majhni tanki in lep dolgi brki. Ta mačka je imela zložljive kremplje, kratek in zelo trden plašč, dolg rep.
Dlake plenilca so združevale svetlo oranžne odtenke z belo barvo, v katerih sta bila pobarvana brada, trebuh in prsni koš. Risba je bila sestavljena iz ozkih in dolgih, redko lociranih črt. Med njimi so bili jasno vidni majhni temni madeži. In na konici repa je bila madež trdna.
Otroški plenilci so imeli raje samotni način življenja, saj so se odločili živeti na območjih z bližnjimi vodnimi telesi in zadostnimi količinami hrane. Vedel je, kako ljubiti plavanje, imel je dober vid in sluh, spretno se je povzpel na drevesa. Dolgi brki so mu pomagali pluti v gostih goščavah, barva pa se je lahko združila z okoliško naravo.
Moški so imeli lovsko območje okrog 100 km², ženske pa skoraj polovico - 60 km². Predatorji so označili vsa svoja zemljišča, vendar se mesta samcev pogosto prekrivajo z območji več samic. Sprejemne in lovske strategije se niso razlikovale od drugih podvrst. Na dan Balinese tiger pojedel 5-6 kg mesa. Bili so večinoma jeleni, ježki in divji prašiči. Predator je spremenil prehrano z žabami in raki, plazilci in ribami. Ni opustil opic ali celo velikih ptic.
Ženska je lahko proizvajala potomce skozi vse leto, vendar se je pogosteje zgodila od konca novembra do aprila. Nekaj več kot sto dni je trajalo nosečnost. V leglu so praviloma obstajala dva mucka. V dobro zaščitenem brlogu se je ženska rodila s potomci. Živali so jih naseljevale pod padajočimi drevesi, v razpokah kamenja ali v jamah. Novorojeni mladiči so tehtali od 900 do 1300 gramov. Bili so slepi in komaj slišani. Njihove oči so se odprle deseti dan.
Hranjenje mleka je trajalo štiri do pet mesecev. Mladiči, ki so bili mesec dni stari, so lahko prosto zapustili brlog in hodili v bližini. Po šestih mesecih so že sodelovali v lovu s svojo mamo. Mladi plenilci niso zapustili svoje matere, dokler niso bili stari dve leti, nato pa so se preselili v nobeno zasedeno državo. Pričakovana življenjska doba teh mačk ni trajala več kot deset let.
Lokalno prebivalstvo je balijskemu tigru obdarilo čarobne lastnosti, strah pred zveri. O njej so napisali legende, ki so najpogosteje povezane z uničujočo temno silo. Priznati je treba, da so kmetje ubili le tiste živali, ki so redno premetavale domače živali in uničevale kmetije. Lokalno prebivalstvo se ne ukvarja z lovom na dobiček. Tiger sam ni napadel človeka brez razloga in ga ni nikoli videl v kanibalizmu. Ta pariteta je trajala do leta 1911, dokler ni prišel na Bali iz Madžarske pustolovski ljubitelj in strasten lovec baron Oscar Voinich.
Po tem, ko je ubil prvega tigra, so se začeli razvijati nadaljnji žalostni dogodki. Na plenilcu se je začel ogromen lov in preganjanje. O tem so se začeli ukvarjati tako domorodci kot lovci na obisku. Samo četrt stoletja je bilo dovolj za popolno iztrebljenje podvrste populacije. Toda prebivalci Bali se niso izkazali za dovolj, da bi očistili otok pred plenilcem, in poskušali so izkoreniniti vse njegove spomine - risbe, kože, dokumentarne dokaze, predmete čaščenja. Toda kljub temu ima tiger še vedno pomembno vlogo v balineškem hinduizmu.
V ohranjenih fotografskih lovcih pokažejo svoj pokal. Balineški tiger je obdan z nogami na dolgem drogu. Ta podoba, datirana leta 1913, dve koži in tri lobanje, ki se hranijo v Britanskem muzeju, so vse, kar je ostalo od zveri.
Konzervatorji in raziskovalci ne izgubljajo optimizma: na podlagi zanimivih dejstev, pridobljenih med raziskavami, obstaja upanje za obnovo prebivalstva. V ta namen je treba odrasle posameznike iz Sumatranskega tigra preseliti na otok Bali. Zoologi verjamejo, da se živali zlahka prilagajajo, da se ukoreninijo na tem področju in bodo kmalu pridobili značilnosti svojih izumrlih bratov.