Avtoimunski tiroiditis: vzroki, simptomi, zdravljenje

Za avtoimunski tiroiditis (AIT) je značilno vnetje v kronični obliki tkiv ščitnice, pri kateri so folikularne celice poškodovane in nato uničene. Hkrati pa vnetnega procesa ne povzroča noben zunanji vpliv, temveč napad ščitnice na imunski sistem telesa. Pri ženskah se patologija pojavlja povprečno dvajsetkrat pogosteje kot pri moških, kar je povezano z vplivom ženskih hormonov - estrogena - na limfoidni sistem. Običajno avtoimunski tiroiditis diagnosticiramo pri ljudeh po štiridesetih do petdesetih letih, čeprav se lahko pojavi tudi pri otrocih in mladih. Opozoriti je treba, da se v prvih letih pojava bolezni patologija ne manifestira, zato je pravočasna diagnoza težka.

Avtoimunski tiroiditis: vzroki

Številne študije so pokazale, da je vzrok patologije genetska predispozicija. Spremljajoči stres pa lahko prispeva k temu. Nalezljive bolezni in slabe okoljske razmere lahko povzročijo tudi razvoj AIT. Imunski sistem služi kot zagovornik človeškega telesa pred tujimi agenti (virusi, bakterije). Toda če iz kakršnega koli razloga ne uspe, začne napačno napadati celice samega organizma in jih jemlje kot tuje. Ko se to zgodi, se pojavijo avtoimunske patologije. Pri avtoimunskem tiroiditisu protitelesa, ki jih proizvaja imunski sistem, začnejo uničevati ščitnične celice, kar lahko povzroči hipotiroidizem.

Avtoimunski tiroiditis: simptomi na različnih stopnjah

Kot smo že omenili, se v začetni fazi patologija ne manifestira in se lahko razkrije le s pregledom ščitnice. V tem stanju, ki se imenuje eutiroidizem, telo ohrani svoje normalne funkcije in proizvaja hormone v zahtevani količini. Sčasoma pride do hipotiroidizma, za katerega je značilno zmanjšanje velikosti ščitnice. Pogosto pa se zgodi, da pred hipotiroidizmom nastopi hipertiroidizem, ki pa nasprotno povzroča povečanje števila organov. V tej fazi se pojavijo glavni simptomi: težko dihanje in požiranje, boleči občutek v organskem območju. Pri AIT-u bolnikov obraz postane bled in zabuhl, lasje so redki in krhki. Gibanje se upočasni, pride do edema jezika motnje govora. Bolniki se pritožujejo zaradi težav s spominom, stalne utrujenosti, slabega delovanja. Pri ženskah pride do kršitve menstrualnega ciklusa, kasneje pa v mnogih primerih pride do amenoreje (prenehanje menstruacije). Zato sta avtoimunski tiroiditis in nosečnost pogosto nezdružljiva. Pri moških se lahko zmanjša spolna želja in posledično impotenca. Otroci s to patologijo običajno zaostajajo v razvoju in rasti od vrstnikov.

Avtoimunski tiroiditis: zdravljenje

Specifične terapije za zdravljenje avtoimunskega tiroiditisa žal ne obstaja. Zdravljenje se zmanjša na vzdrževanje potrebne količine v krvi. ščitničnih hormonov. Pri eutiroidizmu se terapija ne izvaja, vendar se vsakih šest mesecev opravi kontrolni pregled. Pri hipotiroidizmu se manjkajoči hormoni dopolnjujejo s posebnimi pripravki. Pri hipertiroidizmu se izvaja simptomatsko zdravljenje za zmanjšanje nastopa simptomov.