Moderna arhitektura je občutljiva in skrbna zadeva, čeprav se na prvi pogled zdi zelo različna. Španski arhitekt in kipar Santiago Calatrava je osebno seznanjen s to izjavo. Med njegovimi deli so številne futuristične zgradbe, ki so razpršene po različnih celinah našega planeta. Vsak od njegovih projektov je mojstrovina, ki jo lahko razume samo pravi poznavalec sloga.
Prihodnji arhitekt se je rodil 28. julija 1951 v mestu Valencia. Od otroštva je pokazal ustvarjalnost, zato je študiral na Šoli za arhitekturo, umetnost in obrt v svojem domačem kraju. Nadaljnje izobraževanje Santiago Calatrava je prejelo v Zürichu v Švicarski visoki tehnični šoli. Tam je prejel prvo inženirsko stopnjo in se odločil ostati v tem mestu za nadaljnji ustvarjalni razvoj. Ker je bil zelo mlad, je odprl svojo lastno delavnico v Švici, kjer je hkrati deloval kot arhitekt in inženir. Po uspešno zaključenem prvem projektu - hangarju za rastlino Jakem, je mojster lahko odprl podružnico v Parizu.
Leta 1983 je arhitekt Santiago Calatrava prejel zelo resno in pomembno nalogo. On mora oblikovati železniško postajo, ki se bo nahajala v predmestju Züricha. Mojster se je lotil naloge »enkrat ali dvakrat« in takoj začel svoj naslednji, veliko pomembnejši projekt. Čeprav je treba na začetku povedati, da sam Calatrava ni mislil, da bo ta vrstni red igral ključno vlogo v njegovi karieri. Pravkar je oblikoval most, imenovan 9. oktober, v svojem rojstnem Valencii. Sledila je cela veriga mostov, ki jih je arhitekt zgradil za evropske države, Ameriko in Azijo. Kasneje je Santiago Calatrava izdelal več železniških postaj v Evropi in kmalu odprl tretjo vejo svojega podjetja - v mestu Valencia.
Kljub dejstvu, da so vsa dela arhitekta narejena v futurističnem, lahko rečemo, nezemeljskem slogu, temeljijo na naravnih oblikah, ki se pojavljajo v naravi. Sam Santiago Calatrava pravi, da ljubi opazovati celovitost živega sveta, ki ga obdaja. Njegov ustvarjalni um ni le privlačen čudovite pokrajine gorskih pobočjih in neskončnih morskih prostranstev. Išče nekaj subtilnega, nekaj, kar mu bo dalo zagon za ustvarjanje nove mojstrovine v ljudeh, živalih, v njihovih oblikah in navadah, v njihovih barvah in razpoloženju, in jih vedno najde. Zato vse njegove stvaritve, celo kljub popolni ločitvi od vseh zemeljskih stvari, v vsakem spremstvu gledajo neverjetno organsko in ustrezno. So kot del narave, ki ima enake naravne oblike, krivulje in barve.
Za začetek vam predlagamo, da ste pozorni na mojstre, ki so v svojem času služili kot osnova za nadaljnji ustvarjalni razvoj Calatrave. Njihovo delo je seveda bistveno drugačno od tistih, ki jih razmišljamo. Obstaja pa nekaj skupnega, ki jih združuje, nekatere podrobnosti, trenutke, tehnologije. Katero besedo lahko uporabimo za opis vseh projektov, ki jih je Santiago Calatrava ustvaril? Slog je opredeljen kot biotehnologija ali romantična visoka tehnologija. To je sodobna neo-organska arhitektura, katere izraznost je dosežena s kopiranjem naravnih oblik. Omeniti je treba, da v tem primeru manjka jasna imitacija. Podobni poskusi so bili izvedeni, vendar se je izkazalo, da je v stavbi veliko nefunkcionalnih oddelkov. Na splošno je ta slog v razvoju in doslej nima jasnih meja. Domneva se, da je bodisi podrejen ustvarjalcu ali ne.
V delih tega izjemnega španskega arhitekta je očiten vpliv Le Corbusiera, ki je tudi jedrnat in celosten. Hkrati pa so projekti Calatrave veliko bolj plastični, imajo več narave in naravnosti. Vredno je reči, da ima njegov drugi hobi, kip, velik vpliv na tehniko izvedbe. Plastičnost daje kakršni koli obliki, na prvi pogled pa se zdi, da je videz glavni adut vseh njegovih zgradb. Vendar pa je inženirsko izobraževanje omogočilo Santiagu, da zgradi ne le lepe zgradbe, ampak tudi funkcionalne zgradbe. To je verjetno najbolj edinstvena kombinacija na svetu, ko se upoštevajo tako estetski kot praktični vidiki. Oglejmo si, kateri projekti tega avtorja so postali njegova vizitka, zaradi česar je postal znan in osvojil srca ljudi.
Avtorica je črpala navdih iz lastne skulpture, ki se imenuje »Spinning Body«. Prikazuje človeka, ki se pripravlja na vrganje diska. Ta stavba je druga najvišja v Evropi in prva v skandinavskih državah. Sestavljen je iz devetih blokov, ki so nameščeni drug na drugega, odmaknjeni pod določenim kotom. Posledica tega je, da je zgornji blok odmaknjen od dna natančno za 90 stopinj.
Ta kompleks je bil zgrajen leta 1998 na dnu posušene reke Turia. V tem primeru je Calatrava sodeloval z arhitektom Felixom Kundelo, skupno delo dveh talentov pa je preseglo vsa pričakovanja. "Mesto umetnosti in znanosti" - arhitekturni kompleks, sestavljen iz petih stavb, od katerih je bil avtor treh Santiago. Njegov ponos je v tem projektu Opera in gledališka oder. Oblika strukture spominja na ribo, ki odpre široko usta. Najzanimivejša podrobnost konstrukcije je strešna plavut. Tudi v okviru tega kompleksa je arhitekt zgradil stavbo, ki spominja na človeško oko. Obstaja kino, planetarij in lasersko gledališče. Tretji del kompleksa je vrtna galerija.
Ta stavba velja za umetniški objekt, neverjetno lep in zelo nestandarden. Oblika je podobna ribi ali vesoljski ladji. Njene stene gladko prehajajo v streho, postopoma spreminjajo njegovo višino in širino. Stavba je izjemna, saj nima fasade - pogledate jo lahko iz katerega koli kota in v vseh primerih bo lepa.
Na območju Jeruzalema je prvi viseči most. Njen jambor in platno sta uravnotežena z 66 strunami, vsaka s premerom 5 cm, skupna gradbena višina pa je 118 metrov, dolžina 360 metrov in širina 14,82 metra. Na mostu, dvosmerni avtomobilski promet, kot tudi na pločnikih za pešce.
Leta 2004 je Calatrava začela rekonstruirati atenski športni kompleks, njegova prenova pa je postala prava mojstrovina mesta. Še posebej je posodobil stadion za atletiko. Struktura je sestavljena iz 200 metrskih lokov iz jekla, ki se dvignejo na višino 60 metrov. Oblika tega videza je podobna paraboli ali prikazuje vzorec, na katerem pluje atletski disk. Predvsem je ta sijaj kupola laminiranega stekla. Ob taki »bioniki« je Santiago zasnoval pešpoti, vrtove in vse to uokviril v obokane loke.
To je bolj starodavno delo Santiaga Calatrava, ki sega v leto 1991. Telekomunikacijski stolp "Montjuic" je bil zgrajen za oddajo olimpijskih iger, ki so potekale v Barceloni leta 1992.
V obliki je podoben določenemu vozliču, čeprav je avtor sam povedal, da je kot osnovo vzel športnika, ki ima v rokah skodelico. Zaradi oblike in višine tega stolpa se pogosto uporablja kot sončna ura.