Beseda "hipotenzivnost" nastane z združitvijo dveh besed: grško "hypo", ki kaže na zmanjšanje, zmanjšanje katerega koli pomena in latinski "tensio", preveden kot "napetost, napetost". Na podlagi tega je mogoče razumeti, da antihipertenzivna zdravila pomagajo zmanjšati napetost, in sicer stabilizirati in normalizirati ravni krvnega tlaka. Običajno so predpisane za diagnozo hipertenzija ali, kot se imenuje tudi, arterijska hipertenzija. Za to bolezen je značilen visok krvni tlak in antihipertenzivnih zdravil prispeva k njegovemu zmanjšanju na normalne vrednosti. To je omogočilo, da se taka zdravila imenujejo tudi antihipertenzivi.
Na vrednost kazalnikov človeškega krvnega tlaka vplivajo številni dejavniki:
V znanstvenih krogih obstaja mnenje, da lahko razvoj tako hude bolezni, kot je arterijska hipertenzija, sproži napaka v celičnih membranah, ki je posledica genetskih nepravilnosti. Ta teorija še ni dobila potrditve. Toda zanesljivo je bilo ugotovljeno, da lahko ledvice in bolezni, ki jih prizadenejo, prispevajo k razvoju hipertenzije. Torej, ko nefritis v krvi poveča število in koncentracijo snovi (kot so angiotenzin I in II, renin), odgovorne za zožitev krvnih žil. Poleg tega so ledvice telo, ki uravnava metabolizem vode in soli v človeškem telesu, s kakršnimi koli kršitvami pa lahko povečajo ali zmanjšajo količino krvi, ki kroži, kot tudi spremeni koncentracijo natrijevih ionov v krvnem sistemu. Prekomerna količina takih ionov vodi do zoženja lumena žil in do povišanja vrednosti krvnega tlaka.
Sodobna farmakološka znanost ponuja za zdravljenje hipertenzije zelo aktivne antihipertenzive, katerih klasifikacija se izvaja po različnih merilih, kot so: t
- trajanje izpostavljenosti;
- kemijska struktura;
- mehanizem delovanja.
Obstajajo tudi druge klasifikacije, vendar se delitev zdravil po zadnjem navedenem atributu najbolj uporablja v klinični praksi.
Glede na mehanizem delovanja lahko vse antihipertenzivne droge razdelimo v naslednje štiri kategorije.
1. Miotropna zdravila - neposredno delujejo na gladke mišice žilnega sistema:
2. Nevrotropna (antiadrenergična) zdravila, ki vplivajo na centralni živčni sistem in uravnavajo inervacijo živčnih končičev, ki gredo v srčno mišico in krvne žile:
3. Antihipertenzivna zdravila, ki vplivajo na renin-angiotenzinski sistem (RAS).
4. Zdravila, ki uravnavajo procese metabolizma vode in soli v telesu, kot so diuretiki in kombinirana sredstva.
Pomembno je poudariti, da imajo nekatera antihipertenzivna zdravila večstranske značilnosti, zato je njihova dodelitev v eno ali drugo skupino zelo pogojna.