Če se obrnemo na etimologijo te besede, je prišla iz arabske „al-kīmiyā“, ki je prišla od dolge-grške χυμεία - „fluid“ ali χυμενσιζ - „ulivanje“. Ali pa je to iz starodavnega imena Egipt - Hem. Prvotni pomen besede "alkemija" - najverjetneje, "egiptovska umetnost".
Omemba alkimije najdemo v starih rokopisih Kitajske in Indije. Že iz tega je jasno, da je alkimija znanje, ki je izhajalo iz dolgo preteklosti, iz obdobja aksialnega časa civilizacije, časa rojstva glavnih religij in filozofskega znanja človeštva.
Razcvet alkimije je povezan z obdobjem križarskih vojn v srednjem veku, ko je bilo skrivnostno in metafizično znanje, skoraj izgubljeno in doseženo v obliki receptov ali praktičnih priporočil, podvrženo poskusnemu preverjanju.
Zgodovina srednjega veka je polna informacij o učencih, ki so preučevali, kako narediti zlato v alkimiji in ki so prejeli milost kraljev. In tisti, ki niso uspeli, in nekateri so izginili skupaj z laboratoriji.
Potem se je znanje začelo oživljati in oblikovati kot znanost o alkemiji. Zgodovina nam je dala imena velikih alkimistov Paracelsus, Alexander Cagliostro, judovska Marija, Nicholas Flamel, Georges Ripley in drugi. Hkrati so se pojavili cilji poučevanja, ki pojasnjujejo, kaj je alkimija.
Praktično poznavanje alkimije se pojavlja v mitskih časih kitajskih nebeških cesarjev, prvega človeka Pangua in Gospodov, ki so prinesli ogenj na zemljo. Lao Dzy, filozof stare Kitajske in bratstvo Kuznets, dajejo idejo o zmožnosti doseči spremembe in pretvorbo kovin.
V Starodavna Indija Alkemija je znanost o človeku, njegovi notranji spremembi in mističnem stanju. Starodavne indijske alkimistične razprave niso namenjene kovinam, kot na Kitajskem, temveč metodam in metodam človekovega razvoja.
Egipčanska alkimija je imela široko znanje o kovinah in kamnih, ki so še danes osupljive. Poznavanje Egipčanov je utelešeno v skrivnosti gradnje piramid in značilnosti mumifikacije. Mit o Ozirisu, bogu regeneracije in smrti, je povezan z iskanjem filozofskega kamna nesmrtnosti. Po mitu človeško telo, ki umira, še naprej živi, se seli v drugo državo, nesmrtna duša vedno živi v enem telesu (to je razlog za razvoj znanosti o mumifikaciji). Menijo, da je alkimijo odkril polbig Hermes Trismegistus, zato se to znanje imenuje tudi hermetično.
Arabci prevzamejo stoletno znanje o Egiptu. Alkemija je znanost brez skrivnosti. Alkimist Ayub Al Ruhawi je utelesil Aristotelove zamisli o medsebojni pretvorbi kovin v razpravi o lastnostih kovin, kar je presenetljivo natančno. Alchemist Geber (Jabir ibn Khayan) uvaja teorijo o živem srebru in žveplu o izvoru kovin, ki je postala osnova za večstoletno znanost o alkemiji. Na papirju se je prvič dešifriralo znanje in vtisnila pojasnila o lastnostih kovin in možnosti njihove spremembe.
Križarski vojni Evropejci so s seboj prinesli arabsko znanje alkimije. Znanost ali čarovnija, vendar je pridobila veliko navdušenih privržencev, in zahvaljujoč šifriranim rokopisom je bila zaraščena z veliko goljufi in šarlatani. Dolga leta in vladanja različnih kraljev je padel pod vplivom mističnega čar alkimije.
Z rahlo roko enega najbolj zvestih navijačev tega znanstvenega cesarja Sveti rimski imperij Rudolf II (1552-1612) Praga je danes prestolnica alkimije. Po njegovem naročilu so se astrologi, alkimisti in astronomi naselili na praški Pragi.
Dela tega alkimista, ki je živel v obdobju 1493-1541, so povezana z osnovami znanja kaj je znanost alkimija Razvil je naloge evropske znanosti, ki so se skrčile na naslednje:
Filozofska načela alkimistov so kompleksna, zmedena in simbolična. Skratka, to so:
Praktična alkimija je tako iskala način, kako vse spremeniti v popolnost - v zlato. Duhovne prakse alkimije so iskale pot, kako dobiti duhovno zlato iz »nečistih« elementov (navadnih ljudi) - modrosti. S filozofijo v mislih je alkimija znanost o pretvorbi in transformaciji.
Prva stvar, ki mi pride na misel, ko razpravljamo o tem, kaj je alkimija, je najti način, kako izdelati zlato iz navadnih kovin. To je tisto, kar je zasedalo um srednjeveških učenjakov. Zlato je pridobivalo vse več moči in pogoji so zahtevali iskanje načinov za hitro obogatitev.
Druga smer, ki jo je pridobila alkimija, je iskanje in doseganje nesmrtnosti. Številne legende so prišle do današnjega dne o alkimistih, ki so našli fizično telo za večno življenje, recepti za podaljšanje mladosti in življenja pa še danes iščejo svoje privržence.
Tretji cilj, o katerem redko najdete informacije v filozofskih razpravah, je doseganje harmonije in sreče.
Sodobna metafizična literatura je polna informacij, ki popularizirajo in včasih nadomeščajo pojme takšne znanosti kot alkimija. Znanost ali magija, magični rituali in recepti za zdravljenje vseh bolezni, doseganje telesne nesmrtnosti in takojšnje bogatenje - kar je vse res, in kje je fikcija?
Znanje temelji na treh načelih ali zakonih alkemije.
Prvo načelo: materija kot osnova vsega je ena. Ima veliko oblik in se lahko spreminja in prehaja iz ene v drugo. Toda vse stvari so Velika Primarna, ena in nedeljiva.
Iz tega zakona izhaja, da je vse, kar je v makrokozmosu, v mikrokozmosu. Kar je veliko, je v majhnem. In mogoče je razumeti procese, ki se dogajajo v velikem obsegu in jih preučevali v majhnih.
Tretja snov je sestavljena iz treh sestavnih elementov (to so snovi, ne kemijski elementi):
Ti elementi predstavljajo bistvo naravnih teles in delujejo kot neločljiva triada. Stopnja popolnosti je odvisna od njihovih razmerij. Bolj popolni so tisti, kjer je več žvepla. Kjer je veliko soli, je veliko težkega, uporabljenega za človeka na zemlji, fizičnega.
Položaj cerkve v zvezi s to "temno znanostjo" je razumljiv. In čeprav je zanesljivo znano, da je papež Janez XXII. Očaral z alkimijo, je bil on tisti, ki je leta 1317 izdal kroglo Proti alkimistom. Cerkve, kot so Thomas Aquinas, papež Benedikt II, Albert Veliki in mnogi drugi, so se zanimale za skrivnost, kako narediti zlato v alkemiji. Katoliška cerkev je uvedla prekletstvo nad to znanostjo. Prepovedana je bila v Franciji, v Benetkah, Anglija. Število znanstvenikov, ki so izpostavljeni preganjanju in smrti, je nešteto.
Cerkev in skepticizem, ki je rasel v znanstvenem okolju zaradi invazije goljufov, je opravil svoje delo. Do konca 16. stoletja je alkimija kot znanost vstopila v obdobje sončnega zahoda, ki je trajal tri stoletja.
Šele v XVIII. Stoletju so njeni viri obrnili oči in postali privrženci znanosti kot izjemni umi Isaac Newton G. Leibniz, R. Boyle in drugi.
V akademski skupnosti se različno nanašajo na status in vlogo dela alkemičarjev. Dejansko merila znanstvenega ne ustrezajo alkimijskim poskusom in raziskavam. Izvedene so bile brez natančnih meritev, ki temeljijo na špekulacijah. Skrivnost, misticizem in čarovništvo so zaobjele dejavnosti alkimistov, kar je povsem skladno s srednjeveško kulturo družbe.
In čeprav pogosteje hipoteze in teorije alkimistov niso bile potrjene eksperimentalno, je nemogoče, da bi ji odvzeli pravico do prvih opisov lastnosti snovi in kovin. Veliko njihovih idej je bilo uspešno izvedenih v proizvodnji stekla, metalurgiji in proizvodnji zdravil.
Ali naj se alkimija šteje za prednika kemije, če se njeno znanje in eksperimenti še danes pogosto uporabljajo v tej znanosti? Odgovor je očiten.
Danes spori in razprave o tem vprašanju ne izginejo. Misticizem in skrivnost, ki je zajela slavne alkimiste antike, legende in recepte čarobnih napitkov, je spodbudila zanimanje sodobnikov.
Ljudska narava je verjeti v čudež in upati na čarobno rešitev njihovih problemov. Ljudje do takojšnje obogatitve so tudi neuničljivi. Zato so zagovorniki alkimije in vedno bodo. In nesebično bodo še naprej iskali po kamnu svojega filozofa.