Nekega dne ugotovimo, da so flamingi rožnati, saj kozice, ki jih jedo, vsebujejo veliko posebnih rdečih pigmentov - karotenoidov. Karotenoide najdemo tudi v rdeči, oranžni, rumeni in drugi hrani, kot so korenje, paradižnik in jajčni rumenjaki. In povzročajo barvo jesenski listi in zelišča. Koliko zanimivih stvari tukaj ni?
Tako kot flamingi in korenje, talne trave vsebujejo posebno snov, ki jim daje zelena barva Imenuje se klorofil.
Klorofil je pigment, ki sodeluje pri fotosintezi. In fotosinteza je proces, s katerim rastline jedo. Absorbirajo vodo in soli iz zemlje in ogljikov dioksid iz zraka, pod vplivom sončne svetlobe pa jih pretvorijo v sladkor in kisik, ki ga dihamo.
Nekaj takega, mora bolnik starši odgovoriti na vprašanje svojega otroka, zakaj je trava zelena. Ampak še bolj, nedvomno, bo vedno več novih vprašanj! Na primer, zakaj rastline potrebujejo sladkor.
Za razliko od živali, ki lovijo hrano, rastline vedo, kako s pomočjo sončne svetlobe ustvarijo lastno hrano. Toda če odvzamemo cvet svetlobe, potem ne bo imel ničesar za jesti in umrl bo. Mimogrede, za otroka bo zelo zanimivo opazovati ta proces, začenši s kalitvijo semen in končano z vrednostjo vode in svetlobe v življenju rastline. Zakaj ne izvedete skupnega znanstvenega eksperimenta?
S tem se zdi, da je vse jasno, zakaj je klorofil zelen? Dejstvo je, da ima vsak predmet na našem planetu svojo specifično barvo. Sončna svetloba je bela, čeprav je sestavljena iz celotnega spektra barv: vijolične, modre, modre, zelene, rumene, oranžne, rdeče.
Ko bela svetloba pade na predmet, se njen del absorbira, drugi pa se odbije od njegove površine. In ko pogledamo na to temo, vidimo le tiste barve, ki jih odseva.
Nebo, na primer, absorbira vse barve, razen modre, tako da se nam na sončen, jasen dan zdi modro. Kaj pa oblačnega vremena? Zakaj je nenadoma postalo silovito in vodilno sivo? Preprosto je! V oblačnem vremenu velika del sveta ravno ne doseže površine Zemlje - jo zadržujejo kapljice vode v ozračju, kar daje nebu siv odtenek.
Ne pozabite, kako ste igrali žogico s prijatelji. Rdeča gumijasta žoga absorbira vso svetlobo, razen rdeče. In ko pogledate rdečo kroglo, ki teče skozi travo, vaše oči vidijo žogico, ki odseva rdečo luč. Te informacije pošljejo možganom, ki vam pove, da je žoga rdeča.
Sedaj, ko vas vaši prijatelji vprašajo, zakaj je trava zelena, jim boste povedali, da je trava zelena, ker absorbira vso svetlobo, razen zelene, in zelena se odbija od trave. In ko pride do tvojih oči, vidiš zeleno travo na nogah.
Seveda pa lahko predšolskim otrokom izgovorimo samo tako pol-pravljico in kaj bomo odgovorili na 10-12-letno potomstvo, ko vprašajo, zakaj je trava zelena? Tukaj lahko greste globlje v temelje molekularne kemije, fizike in biologije. Klorofil je torej idealen nosilec in hranilnik energije. Mimogrede, prav ta lastnost rastlin je osnova za ustvarjanje in delovanje sončnih celic. Oksidirana, molekula klorofila shranjuje energijo, nato pa jo izterja.
Toda zakaj je poleti travo zelena, v jeseni pa rumena? Preprosto je! Bližje jeseni se intenzivnost sončne svetlobe zmanjšuje, klorofil pa ne more več opravljati svojih funkcij, zato se razgradi kot nepotreben in se spremeni v ksantofile in karotenoide - pigmente, ki imajo barve od rumene, oranžne do rdeče in rjave. Mimogrede, s prihodom teh pigmentov so povezani in proces staranja rastlin.
Ni tako težko razumeti, kako razložiti otroku, zakaj je trava zelena, nebo je modro in žoga je rdeča. Šolski predmet iz kemije, fizike in biologije je dovolj, malo potrpljenja in neomejene starševske ljubezni. Toda kot nagrado za vsa vaša prizadevanja, boste dobili malo čudežnega, ki lahko s svojim znanjem na področju naravoslovja navduši vse odrasle.