Kdaj se je Elba srečala?

Sovjetska država je utrpela največji boj proti nacistični Nemčiji. Celotna vojaška moč Wehrmachta je padla na njega, in polni tri leta so se ruski ljudje borili skoraj sami. Od pomladi 1942 je sovjetsko vodstvo vztrajalo pri odprtju druge fronte v Evropi, vendar udeležencev anti-Hitlerjeva koalicija ne mudi se. Zgodovinsko srečanje o Labi, ki je združilo sovjetske in ameriške čete, se je zgodilo šele aprila 1945.

Odpiranje druge fronte

Spomladi leta 1942 je zunanji minister ZSSR Vyacheslav Molotov odletel v London, da bi se pogajal s predstavniki Združenih držav in Velike Britanije, članom anti-Hitlerjeve koalicije, da bi odprl drugo fronto v Zahodni Evropi, da bi odložil nekatere sile tretjega rajha in s tem oslabil njihov napad na Sovjetsko zvezo. Prvo srečanje ni privedlo do želenega rezultata. Zavezniki niso želeli pohiteti in ogroziti svoje sposobnosti. Na drugem sestanku, ki je padel v zgodovino kot Konferenca v Teheranu, ki so se je udeležili prvi državniki: ameriški predsednik Franklin Roosevelt, britanski premier Winston Churchill in sovjetski vodja Jožef Stalin, dosežen je bil dogovor o odprtju druge fronte spomladi 1944.

V Franciji je bila v začetku junija 1944 odprta druga fronta. Do trenutka, ko je prišlo do slavnega srečanja o Elbi, je minilo leto, odkar so se zavezniki iztovorili v Normandiji. Potem je bila izvedena znamenita Normanska operacija, ki je trajala vse tri poletne mesece.

Overlord

Zgodaj zjutraj 6. junija 1944 so vojaške enote Združenih držav Amerike, Velike Britanije in Kanade pod vodstvom generala Davida Eisenhowerja pristale na severu Francije v Normandiji in tako odprle drugo fronto. Operacija se je imenovala "Overlord", kar v angleščini pomeni "suverena", "suverena". Operacija iztovarjanja z iztovarjanjem več kot treh milijonov ljudi do danes ostaja največja v svetovni zgodovini. Izveden je bil v dveh fazah: prvi je bil namenjen ustvarjanju in krepitvi mostiča, drugi - nadaljevanju ofenzive globoko v Francijo in napredovanju proti francosko-nemški meji.

Ker je bil med pripravo na operacijo uveden strog režim tajnosti, v obsegu, v katerem so bili udeleženci operacije izolirani, je vodja operacije uspel doseči učinek presenečenja. Že konec meseca so se zavezniki okrepili na mostu, širokem 100 km, in segali globlje za 40 km. Avgusta, ko je bila uspešna druga faza normanske operacije, so se zavezniki iztovorili na jugu Francije. Ko so zavezniki znatno oslabili moč Nemcev, so se zavezniki prebili v Pariz in 25. avgusta osvobodili mesto.

V času padca obale Francije in Belgije so bili popolnoma očiščeni nemških vojakov. Celotna zahodna meja Nemčije je bila pod nadzorom zaveznic, v nekaterih krajih so vojaki celo vstopili v državo. Na začetku zime, kot posledica ofenzivnih operacij na severovzhodu Francije, je tretji rajh skoraj popolnoma izgubil svoj položaj v Zahodna Evropa.

Na obrobju Nemčije

V prvi četrtini leta 1945 so bile zavezniške sile že zelo blizu Nemčiji. Poraz je bil že očiten, toda za vsak centimeter nemške dežele se je Wehrmacht močno boril. Kljub temu so bili marca nacisti prisiljeni umakniti se in oditi reka. Zahvaljujoč prisilnim dejanjem so zavezniki uspeli odvrniti Ruhr pred fašisti, s čimer je Hitlerjev rajh odvzel glavni industrijski center in dejansko uničil zahodno nemško fronto.

Na mesto, kjer je potekalo slavno srečanje na Labi, so ameriški in britanski vojaki že odšli od 12. do 14. aprila in so ostali čakati na ruske zaveznike.

Berlin: vzeti ali ne?

Ko so se zavezniške sile poglobile v Nemčijo, so se vsi udeleženci začeli zavedati, da se izid dogodkov iz vojaškega letala spreminja v politični. Končni poraz fašistov je bil že vprašanje časa in obeti za nadaljnjo korelacijo političnih sil po Evropi so postajali v ospredju. Ko je srečanje potekalo na Labi, je Winston Churchill nagovoril vrhovnega poveljnika Eisenhowerja z vprašanjem, kdo bo prevzel Berlin?

Sir Churchill je upravičeno verjel, da bi država, ki bi postavila končno točko v vojno, ob prevzemu kapitala nemškega imperializma, lahko diktirala svoje razmere v porazdelitvi vplivnih območij. Vendar pa Eisenhower ni podprl stališča britanskega predsednika vlade. Odgovoril je, da ni namena, da bi Berlin vzel z ameriške strani, ker tega niso videli kot posebno vojaško vrednost. Poleg tega, kot se je odzval prihodnji predsednik Združenih držav, že obstaja sporazum z Moskvo o namestitvi razmejitvene črte 150 km zahodno od Berlina. Še en argument Eisenhower je predlagal ocene približno izgube, ki bi lahko do 100 tisoč ljudi.

Kot vemo, je Stalin stal na kategoričnem položaju, da bi lahko Berlin za vsako ceno.

Srečanje, ki je postalo legenda

Srečanje na reki Elbi je potekalo 25. aprila. Dan prej so oddelek za tisk in psihološko vojno Združenih držav poročali o stikih zaveznikov z enotami Rdeče armade. Stiki z enotami Prve ukrajinske fronte so potekali na območju mesta Torgau. Maršal Ivan Konev je govoril s strani sovjetskih čet in general Omar Nelson Bradley na ameriški strani.

Srečanje na Labi je potekalo v zelo toplem in prijateljskem vzdušju: podelili so se skupni banketi, podarili darila, organizirali koncerte. Maršal Konev O'Bradley je podal Don žrebca in nagradil pištolo z nitko na ročaju. V zameno je sovjetskim maršalom predstavil karabin in džip s prtljažnikom, polnim cigaret.

Rezultati

Srečanje na Labi, ne glede na to, kakšne politične ali vojaške značilnosti je imelo, je bil pomemben mejnik - izid vojne je postal več kot očiten. Nemške vojaške sile so bile razdeljene na severne in južne dele. Zlomljen sistem poveljevanja in nadzora in izgubljena sposobnost manevriranja sta znatno oslabila odpor fašistov. Srečanje o Labi, katerega datum je 25. april 1945, je imelo tako diplomatski kot politični pomen. Zavedajoč se protislovij med zavezniki in Sovjetsko zvezo, je Hitler upal, da bo sprožil vojaški konflikt med njimi. Vendar pa je Stalin nekaj dni po srečanju prejel telegram, v katerem so zavezniki potrdili svoje namere, da v celoti premagajo Nemčijo.