Mnogi so slišali ta stavek. Kaj je phata morgana, kaj ta pojav v naravi pomeni? Katere legende so povezane z izvorom tega poimenovanja? Kateri zanesljivi primeri obstajajo v zvezi s Fato Morgan, kaj je v resnici opisano? In zakaj se lahko ti fenomeni fotografirajo v nasprotju z optičnimi iluzijami? Vse to bo obravnavano v tem članku.
Vsi slovarji razlagajo to trdno frazo kot kompleksne mirage, ki se prekrivajo in se nenehno spreminjajo. To je tuje beseda, ki je del našega jezika. Pomen besede fata-morgana (poudarek na prvem zlogu) kot kompleksnih miražev je prišel od pomorščakov, ki so v oceanih videli čudne pojave. V italijanščini, Fata Morgana in pomeni privid. Oblikovan je iz besed fata, kar pomeni "pravljica", in morgane, in to je pravo ime.
V bretonskih letopisih je pravljica z vodno nimfo Morgana, ki živi na dnu morja in s sablasnimi podobami zavede mornarje, ki jih zmedejo in vodijo do smrti. Utrujeni popotniki so se obrnili na sablasne kreacije Morganov in izginili brez sledu.
Po drugi legendi je bila Morgan le Faye polsestra velikega kralja Arthurja iz Anglije, njegovega najhujšega tekmeca in ljubljenega Lancelota. Bila je čarovnica, poznala je črno magijo in umetnost zdravljenja. Podoba te čarovnice je prešla iz Kelta v Britance, na koncu pa je v srednjem veku ustanovil Fatu Morgano, lastnika mitskih "jabolčnih otokov", ki so zgradili sovražne gradove brez primere lepote. Imenovali so jih mornarji Fata Morgana (gradovi Morgana).
Veliko vode je teklo iz dni kralja Arthurja, vendar se Fata Morgan še vedno šali s popotniki. Navedli bomo le nekaj dokumentarnih dokazov o pojavu duhovitih in zapletenih pojavov vel-morganov.
V analih Britanije leta 1684 v Irskem morju z obale so na njem videli neznani otok z velikim mestom. Otok je kmalu izginil, nato pa se je ponovno pojavil leta 1908.
In koliko otokov je bilo celo označenih na starih zemljevidih, ki jih kasneje niso našli. Primer so otoki Aurora v Atlantiku, ki so leta 1762 videli mornarje kitolovca Aurora. Toda prebivalci francoske Azurne obale so več kot enkrat opazili gorski otok v Sredozemskem morju, ki se je raztopil v zrak pred njihovimi očmi.
Vendar pa obstajajo dokazi o kopnem Fate Morgan: neznane enote so leta 1785 na vojaški paradi šle po Šleziji (Poljska). Na Dunaju je bila ista parada vidna leta 1848.
Še posebej pogosti dokazi o ladjah duhov so se pojavili na nebu konec 19. stoletja. Ameriški pisatelj Charles Fort, s trditvijo, da je znanost, je napisal knjigo, New Lands, ki opisuje take Fata Morgans, ki je po njegovem mnenju ladje tujih potnikov.
V sodobnem času so ti pojavi posneti s fotografsko in video opremo. V morju, na asfaltni cesti, v puščavah in na polih. In čeprav so te mirrage ohranile ime Fata Morgan, kakšni optični pojavi so že dolgo razložili tem pojavom.
Atmosfera našega planeta je heterogena in je sestavljena iz plasti z različnimi temperaturami. Te plasti zračne sončne svetlobe prehajajo z različnimi refrakcijami. In večja je temperaturna razlika med plastmi, bolj izkrivljena je pot sončne svetlobe. Optična fizika primerja plasti atmosfere z lečami, ki imajo različne refrakcijske indekse svetlobe. Najnižji sloj v vročih dneh se segreva od površine planeta, deloma pa sončni žarki ne gredo skozi njega, temveč se odbijajo. Tako se na ogreti cesti pojavljajo luže Fata Morgane, ki so le odsev neba.
Enake plasti ozračja ustvarjajo otoke v morjih in oceanih. Samo v tem primeru so potrebni dodatni pogoji - poleg temperature se gostota zraka zmanjša z višino. Svetlobni žarki padajo na otok, ki leži daleč onkraj vidnega obzorja, odbijajo se od njih in se vračajo v zgornje plasti. Tam spreminjajo smer in se spet spuščajo, ponovno odsevajo od površinskega sloja, vendar na povsem drugem mestu. Tukaj je Fata Morgana, katere vrednost je bila prej pripisana najhujšemu znamenju.
Ne verjameš? Poskusite postaviti najpreprostejšo izkušnjo. Za to potrebujete: ogledalo, otroške kocke in opazovalca. Gradimo grad iz kock na eni strani mize. Po drugi strani opazovalec sedi na stolu, a da grad ne pade v vidno polje. Vzemite ogledalo in ga držite nad ključavnico, rahlo ga obrnite na opazovalca. V tem poskusu je ogledalo analogno lečnemu reflektorju atmosfere in ključavnica v odsevu je privid.
Mirage v znanosti se imenujejo optične iluzije. Lokve na pločniku, otoki in ladje v morju - to so preproste zastavice. Toda vrednost velov-morganov se pripisuje kompleksnim optičnim pojavom v ozračju, ko so odbiti predmeti večkrat ponovljeni in popačeni. In bolj kompleksna oblika atmosferskih plasti, bolj je bizarna fenomen. Plasti so premaknjene in obrnjene, pomnožene, nanizane ena na drugo slike objektov. In zdaj se ladje in mesta lebdijo v nebeških višinah. Zato se te pojave lahko fotografirajo - to so optične podobe, ne iluzije v glavi opazovalca.
Ladja duhov, ki je videla mornarje, o katerih se pogovarjajo legende in ki je pohvaljena v mnogih umetniških delih - in danes je lahko frakcija s tančico in morganom, in morda ne. Po legendi iz 15. stoletja je nizozemska ladja pod poveljstvom kapitana Philipa Van der Deckena padla v nevihto ob obali Rta dobrega upanja. Kapitan je zavrnil, da bi se izognil nevihti in obljubil, da nihče ne bo zapustil odbora, dokler ne bodo mimo njega, naj ga traja večno. Glas iz neba je ukazal, da je tako. Od takrat je prekleta ladja preplavila ocean in obljubila težave vsakomur, ki jo vidi. To je ena od verzij legende, obstajajo tudi druge. Poleg možnih razlag je veliko. Kot primer privida na morju predstavljamo sliko (glej spodaj), kjer v dinamiki vidimo, kako se spreminja podoba dveh ladij.
Fata Morgana je bila vir navdiha za mnoge pisatelje in ne za fikcijo. Hans Christian Andersen je ta fenomen opisal v pravljici »Divji labodi«, Anton Čehov v zgodbi »Menih«, Ernstu Shackletonu v romanu »Jug«. Toda za sanjače in tiste, ki jih obsodijo zaradi pretirane domišljije, je smisel Fata Morgane neuresničljiva in ne resnična iluzija. Zdi se resnične, vendar se stopijo v megli časa.