Kaj je rezerva? Ali se bistveno razlikuje od nacionalnega parka? V obeh primerih gre za zavarovana območja, ki so ustvarjena za ohranjanje naravnih območij v nespremenjeni obliki in ohranjanje njihovega rastlinstva, živalstva, geoloških ali drugih naravnih danosti ter genskega sklada živalskih in rastlinskih vrst. Takšna območja zagotavljajo edinstveno priložnost za opazovanje in znanstveno raziskovanje njihovega naravnega okolja in prebivalcev. Glavna razlika je v tem, da je v rezervah prepovedan sprejem nepooblaščenih oseb in vse človekove dejavnosti, razen varnostnih in znanstvenih, v nacionalnih parkih pa je dovoljen turizem in omejene gospodarske dejavnosti.
Naravne rezerve (rezerve) se lahko imenujejo, nadzirajo pa jih vladne in raziskovalne ustanove, dobrodelne organizacije, v nekaterih primerih tudi zasebni lastniki zemljišč. Naravni rezervati so glede na stopnjo zaščite razvrščeni v različne kategorije IUCN, to je Mednarodne zveze za ohranjanje narave, ki jih predstavlja lokalna zakonodaja. V primeru edinstvenega svetovnega pomena predmet spada pod UNESCO-ovo zaščito. V Ruski federaciji je 100 naravnih rezervatov in 50 nacionalnih parkov v pristojnosti Ministrstva za naravne vire in ekologijo.
Prvi svetovni sodobni rezervat je leta 1821 ustanovil naturalist-raziskovalec Charles Waterton okoli svojega družinskega posestva v Zahodnem Yorkshireu. On je porabil 9.000 £ (neverjeten denar v tistem času) funtov za gradnjo 3 milje stene 9 metrov visoko za zaščito svojega parka pred lovci. Nato je bil prvič uporabljen koncept: kaj je rezerva. Na tem območju je Waterton ustvaril ugodne pogoje predvsem za življenje in gojenje divjih ptic, za kar je opravil znanstvena opazovanja.
Drachenfels, ustanovljen v Nemčiji leta 1836, je bila prva državna rezerva, ko je pruska vlada kupila to območje, da bi ga zaščitila pred pridobivanjem naravnih virov.
Yellowstone v Wyomingu, ZDA - prvi največji nacionalni park, ki temelji na površini 8991 kvadratnih metrov. km 1872. Sledili so mu: Nacionalni park blizu Sydneyja v Avstraliji (1879) in Barguzinski naravni rezervat Imperialne Rusije (1916), ki ga je vlada v celoti pripravila za znanstveno proučevanje narave.
Naravni park ali rezervat lahko spada v eno od treh vrst: biosferno, botanično in mineraloško ali pa je lahko kompleksno.
Na planetu je 669 rezervatov biosfere, od tega 564 rezerv, ki predstavljajo svetovni splet: poseben mednarodni projekt, ki je bil razvit in organiziran v okviru programa UNESCO. Njena glavna naloga je ohranjanje trajnostnega ekosistemskega, rastlinskega in živalskega genskega fonda različnih naravnih območij planeta ter celovito proučevanje naravnega okolja in biotske raznovrstnosti teh in sosednjih območij. Biosferne rezerve se oblikujejo na podlagi že obstoječih naravnih nacionalnih parkov in rezervatov. V programu je sodelovalo 120 držav. V Rusiji je 37 takih rezerv.
To je območje, kjer je pomembno ohraniti edinstveno floro: ogrožene, reliktne in endemične vrste, ki so navedene v nacionalni ali mednarodni Rdeči knjigi. V ta namen se ohranja naravna krajina in naravni pogoji za razmnoževanje teh rastlin, na primer naravni rezervat Khomutovskaya Steppe, kjer je v prvotnem stanju ohranjenih 1.028 hektarjev stepskega območja.
To so rezerve, kjer se ohranja naravno stanje posameznih naravnih standardov: dragoceno z vidika znanosti, geoloških in mineraloških formacij. Te rezerve se večinoma ustvarjajo v krajih s kraškimi jamami, mineralnimi izviri, slanimi jezeri, slapovi, gejzirji in vulkanskimi geolokokotniki, jamami, rudnimi žilami z bogato raznovrstnostjo mineralov in drugih zanimivih geoloških objektov in pojavov. Prvi specializirani objekt te vrste na svetu je bil Yellowstone, v Rusiji pa Ilmenski rezervat (1920) na Uralu.
Izraz »muzejski rezervat« se je pojavil v sovjetski Rusiji, od leta 1922 je bil prvič uporabljen za »Puškinov kotiček«. Od 50. let dalje je bila vzpostavljena državna oblika prisvajanja nekaterih zgodovinskih in kulturnih kompleksov, s sosednjimi območji, status muzejskih rezerv, ki je določala njihovo varnost in financiranje.
Zdaj v Rusiji je okoli sto muzejskih rezerv, ki jih je mogoče razdeliti na več vrst, ki temeljijo na tem, kaj so predmeti na svojih lokacijah. To je lahko kombinacija predmetov in ozemelj zgodovinske, arhitekturne, arheološke, umetniške, vojaške in celo znanstvene in tehnične usmeritve. Toda kaj so kompleksne rezerve? Vsak od teh muzejev poleg glavnega profila združuje tudi različne namene: umetniške, zgodovinske, arhitekturne, zgodovinske, zgodovinske in arheološke, vojaške in zgodovinske ter druge. Vse muzejske rezerve se zato lahko štejejo za kompleksne.
Naravni narodni parki in rezervati so tudi kompleksni, ko zanimiva pokrajina za znanost z geološkimi in mineraloškimi formacijami ustvarja posebno okolje za edinstveno rastlinstvo in habitate redkih živalskih vrst. Ta kombinacija se pogosto ne nahaja na planetu.