Kakšna je hitrost svetlobe? To vprašanje je zaskrbljujoče veliko znanstvenikov iz različnih držav sveta že več kot eno stoletje. Njegova vrednost se je povečala po tem, ko je Einstein v začetku prejšnjega stoletja dokazal, da je ta fizikalna količina ena od tistih kazalnikov, ki ni odvisen od drugih vrednosti, to je, je konstanta.
Zgodovina fizike nam pove, da so znanstveniki poskušali meriti hitrost svetlobe pred več kot tristo leti. Prvi, ki je z visoko stopnjo natančnosti uspel, je bil znani fizik O. Remer. V svojih študijah je uporabil tiste trenutke, ko je bil satelit Jupiter Io v senci. Znanstvenik je opravil raziskave, ko je bil ta satelit na različnih razdaljah od Zemlje, in prišel do zaključka, da je razlika v prehodu Io v senci Jupitra hitrost, s katero svetloba potuje na določeno razdaljo. Ker se meritve Remerjev niso razlikovale z visoko natančnostjo, je bila hitrost svetlobe enaka 215 tisoč kilometrov na sekundo.
Po skoraj dvesto letih je Francoz Fizeau prevzel to težavo. Svojo raziskavo je opravil v laboratoriju s posebnim sistemom odsevnih leč, ogledal in rotirajočim kolesom. Zaradi trdega dela je Fizeau prišel do zaključka, da je hitrost svetlobe 313 tisoč kilometrov na sekundo.
Za nadaljnjo študijo tega pojava je zelo pomembna elektromagnetna teorija Ampere in Maxwella. Slednji je podal neizpodbitne dokaze, da svetloba ni nič več kot valovi, ki se širijo v prostoru. S tem položajem sta Weber in Kalraush poskušala posredno izračunati hitrost svetlobe, pri čemer sta se opirala predvsem na lastnosti elektromagnetizma. Doseženi rezultati so znašali 310 tisoč kilometrov na sekundo, vendar znanstveniki tega niso mogli dokazati v praksi.
Vprašanje, kakšna je hitrost svetlobe, je v 20. stoletju dobila nov zvok. To ni povezano le s pojavom slavne teorije A. Einsteina, kjer je ta kazalnik igral odločilno vlogo, ampak tudi z uspehom molekularne fizike, pa tudi s tehničnim izboljšanjem fizikalnih laboratorijev. Za proučevanje svetlobe in njenih najpomembnejših značilnosti igrajo veliko vlogo dela, povezana z ultra visokimi frekvencami. Na tem področju je bilo mogoče z visoko natančnostjo ugotoviti ne le frekvenco, temveč tudi valovno dolžino, kar je privedlo do opaznega popravka takrat znanih podatkov. Sintezno delo, pri katerem se hitrost svetlobe izračuna z mikrovalovnimi študijami, pripada ameriškemu fiziku K. Froomu. V študijah, ki jih je objavil leta 1958, je bilo navedeno, da je ta vrednost 299.792.462 kilometrov na sekundo. Doslej je tista, ki je najbolj natančna.
Tako kot pred nekaj stoletji, hitrost svetlobe privablja znanstvenike. Prisili jih je k iskanju novih raziskovalnih metod, izboljšanju tehnologije in tehnologije. Brez podrobne študije tega pojava ni več mogoče predstavljati moderne znanosti.