Težko je najti državo, v kateri bi bile mestne in naravne krajine tako dobro združene, kot je v Avstriji. Zaseda zelo majhno ozemlje, zato je še težje verjeti, da se v njej ujemajo tako veličastna mesta kot tudi osupljive Alpe z alpskimi jezeri, gostimi gozdovi in majhnimi udobnimi vasicami.
Republika Avstrija se nahaja v Srednji Evropi, v bližini Slovaške, Slovenije, Češke, Lihtenštajna, Nemčije, Švice, Italije in Madžarske. Zajema površino 83.879 km 2 , ki obsega hribovito ravnino, doline večjih rek in gora.
Približno 60% njenega ozemlja zavzemajo Alpe, ki se raztezajo na jugozahodu. Zaradi njih je Avstrija postala priljubljen kraj za pohodništvo in aktivne športe. Majhna mesta in vasi v gorah (Samnaun, Sölden, Hochsölden, Hallstatt) so že dolgo znana mesta za miren in izmerjen počitek.
Ad
Nekoč je bila država srce velikega imperija in enega izmed središč evropske umetnosti. Predvsem se je to odražalo v večjih mestih Avstrije: Dunaju, Gradcu, Lienzu, Salzburgu, Innsbrucku. Ljudje prihajajo sem zaradi opere, klasične glasbe, ogromnega števila muzejev in galerij, zaradi veličastne arhitekture, ki ne pozablja na veliko preteklost države.
Spodaj je seznam mest v Avstriji, ki so vsekakor vredni ogleda:
Glavno in največje mesto Avstrije je Dunaj. Nahaja se v vzhodnem delu države, na bregovih Donave in reke Dunaj. Od časa Avstro-Ogrske je v celoti ohranil imperialni duh in veličino. Obstaja veliko palač, razkošnih parkov in širokih trgov, v starih središčih pa se povsod slišijo motivi Mozartovih del.
Dunaj velja za eno izmed prestolnic svetovne umetnosti. V starih časih so se tu pojavili najbolj svetli in nadarjeni um. V mestu so delali skladatelji Strauss, Beethoven, Brahms, Schubert, umetniki Gustave Klimt, Koloman Moser, Peter Bruegel, Anthony Svan Dyck in druge kulturne osebnosti. Danes je mesto znano po svojih muzejih, razstavah in galerijah, med katerimi so številne dvorane in palače.
Ad

Sam Dunaj se lahko primerja z muzejem. Vsebuje arhitekturne spomenike različnih stilov in obdobij. V njej sta gotska katedrala sv. Štefana, renesančni grajski ansambel Hofburg in baročna palača Schonnbrunn. Ena izmed najbolj čudovitih znamenitosti je Hiša Hundertwasser. Stavba ima valovite oblike in okna različnih velikosti, okrašena z živahnim zelenjem, mozaiki, različnimi okraski in cvetjem.
Gradec je drugo največje mesto v Avstriji s 270.000 prebivalci. Nahaja se na jugovzhodu države v bližini reke Mure. V preteklosti je bila to rezidenca Habsburžanov, danes pa je prestolnica študentov in eno od industrijskih središč države.
Stari del Gradca so renesančne hiše z rdečimi strehami in starim razpadajočim gradom Schlosberg, ki se dviga na gori. Vzpenjamo se do mesta, lahko uporabimo vzpenjačo. Na glavnem trgu je stolp z uro. Vsak dan, ob 11., 15. in 18. uri, se na vratih po številčnici pojavljajo rezbarije v narodnih oblačilih in krožijo okoli zvonjenja zvoncev.
Ad
V mestu so edinstvene zgradbe našega časa, na primer Muzej sodobne umetnosti Kunsthaus. Nogavica je izdelana iz plastičnih in kovinskih konstrukcij in izgleda kot nekaj tujega. Stavba je opremljena s številnimi svetilkami, fasada pa je medijska projekcija, ki jo programira računalnik.

Hallstatt, ali Gallstatt, naseljuje le 760 ljudi, vendar mu to ni preprečilo, da bi postal del Unescove svetovne dediščine. Območje mesta je pomembno za kulturo Evrope, saj se je v njenem mestu razvila halštatska kultura v 900. pr. N. Št., Vključno s Kelti, Iliri in Tračani. Poleg tega so tu najstarejši rudniki soli v Evropi, katerih razvoj traja že tri tisoč let.
Hallstatt lahko upravičeno velja za najlepše mesto v Avstriji. Nahaja se v slikovitem in osamljenem mestu na majhnem območju med gorami in jezerom. Ta značilnost je bila razlog za eno zastrašujočo tradicijo. Ko je bil pokopališki prostor na pokopališču katastrofalno pomanjkljiv, so se v kapelico začeli izkopavati ostanki umrlih, na njihovo mesto so bili postavljeni samo tisti, ki so pravkar umrli. Prostor za skelete je bil imenovan Bone House, danes pa je njegova zbirka sestavljena iz več kot tisoč lobanj.
Ad

Salzburg je eno največjih in najbolj priljubljenih mest v Avstriji. Tu so se rodili številni slavni ljudje, kot so fizik Christian Doppler, matematik Ebhard Hopf, skladatelj Haydn. Vendar pa je posebna pozornost namenjena Mozartu. Njegovo ime najdemo povsod, začenši z imenom univerze in ulice, ki se konča z restavracijami in specialitetami.
Glavna značilnost Salzburga je baročna arhitektura s temnimi strehami in visokimi samostojnimi stolpi, ki se dvigajo nad drugimi stavbami. Najpomembnejša mesta v mestu so: trg Residenzplatz, Benedektinskoe opatije s katakombami, trdnjava Hohensalzburg, rezidenca nadškofov, palača Mirabell, vrt škratov in seveda posvečena Mozartu in Mozarteumu. V bližini mesta je veliko smučišč in vročih mineralnih vrelcev.

Bad Blumau sploh ni podoben drugim mestom v Avstriji. Ozke ulice, srednjeveške zgradbe in bogata zgodovina, ki se odpre z vsakim korakom na starodavnem pločniku - ne gre za njega. Mesto se je pojavilo pred kratkim in je ogromen zdraviliški kompleks, kjer se ljudje sprostijo in izboljšajo svoje zdravje. Pred tem je bila tu majhna občina, toda ko so geologi v sedemdesetih letih odkrili mineralne vrele, so se odločili, da bodo zgradili letovišče.

Projekt mesta je bil zaupan Friedrichu Hundertwasserju, ki je bil znan po svojem izjemnem pristopu k oblikovanju stavb. Arhitekt je menil, da ista hiša negativno vpliva na zdravje ljudi. V mnogih njegovih delih je poskušal združiti naravo in zgradbe, poskušati zgraditi nekaj podobnega luknji. Zato so vse stavbe v Bad Blumauu vgrajene v hribe in višave reljefa, na vrhu katerih so pokrita z zelenjem.