A priori: pomen besed v skupnem jeziku za skupno rabo
Izraz "a priori" latinskega izvora. Označuje nekaj, kar je bilo predhodno pridobljeno iz izkušenj in znanja. Zdaj se uporablja v ljudskem govoru. Beseda je postala priljubljena predvsem zaradi Immanuela Kanta, čeprav je njegov obseg precej širok in pomen lahko celo nasprotuje drug drugemu. Pogosto se navaja, ko želimo reči, da gre za izjave ali teorije, ki so napredovale brez dokazov. Hkrati pa se uporablja v smislu "očitnega", "nespornega". Prav tako se zgodi, da se uporablja za karakterizacijo nekaterih vnaprej določenih parametrov.
Pomen besede "a priori" v antični in srednjeveški filozofiji
Domneva se, da je bil ta koncept v antiki najbližji Platonu. Pravi, da so naše duše in neko znanje, ki jim je znano iz drugega sveta, »že obstajalo«, to je, da so nam jih dali vnaprej, pred našo zemeljsko izkušnjo. Platonski koncept blizu "a priori". Lahko rečemo, da je ideja nekaterih konceptov vložena v naš um. Aristotel je na primer avtor podobnega izraza, vendar ga uporablja na področju logičnih dokazov. Sama beseda "a priori" se je pojavila zahvaljujoč srednjeveškim školamistom, predvsem Thomasu Aquinasu in njegovim privržencem. Ker so smatrali Aristotela za eno najvišjih oblasti, je ta izraz med njimi pomenil nekakšno znanje. Ampak ne vsi, ampak tisti, ki je posledica vzrokov stvari.
Pomen besede "a priori" v nemški klasični filozofiji
Po Francisu Baconu in upadu skolastike filozofi tega koncepta niso vzeli zelo resno. Samo Christian Wolf na začetku 18. stoletja ga je začel uporabljati znova. Vendar pa je ta pojem interpretiral na povsem drugačen način in se vrnil k svojemu razumevanju Platona. Wolf je verjel, da je treba to besedo imenovati znanje, ki je za um razvidno in ne potrebuje opravičila, neke vrste intelektualno intuicijo. Končno pa je pomen besede "a priori" uvedel Emmanuel Kant v znanstveni filozofski obrat. Ta veliki mislec, tako kot Platon, je verjel, da obstajajo nekateri "prirojeni" koncepti, ki so pogoji našega znanja. To so svojevrstne oblike, pri katerih so naši možgani na splošno sposobni zlagati karkoli v teoriji. Samo oni so znaki "drugega sveta". Na splošno je naše izkušnje, pridobljeno v danem življenju, samo nesreča, zgrajena na naključju.
Pomen besede "a priori" v moderni filozofiji
Mnogi Kantovi privrženci (zlasti Marburgska šola) so sprejeli njegovo poučevanje o pred-eksperimentalnih idejah. Poskušali so celo najti a priori temelje kulturnega sveta, ki ga je ustvaril človek. Neokantinci so jim pripisali logično predizkusno znanje, pa tudi moralne vrednote. S pojavom takih filozofskih trendov kot eksistencializem in fenomenologija, koncept "a priori" pridobi novo življenje, večinoma pa ga priznavajo predstavniki nemških šol mišljenja in teorije znanja.