S prihodom prvih držav se je pojavila potreba po urejanju javnega življenja v državi in kmalu so se začeli pojavljati prvi sklopi zakonov. Urejali so pravice in dolžnosti državljanov, njihovih socialni položaj v družbi. Eden najstarejših zakonov je Hammurabijev kodeks. Ta dragoceni zgodovinski vir preseneča raziskovalce s svojo edinstvenostjo in natančnim pristopom k obravnavi vsakega pravnega položaja. Prispevek je namenjen okoliščinam ugotovitve Kodeksa, zgodovini njegove izdelave in glavnim točkam njegove vsebine.
Prva najdba je datirana leta 1853. To je bila glinena tableta, ki jo je našel angleški raziskovalec Austin Layard z imenom kralja. V prihodnosti so se znanstveniki, ki so sodelovali v arheoloških izkopavanjih v Mezopotamiji, pogosteje srečevali s ploščami z imenom kralja Hamurabija. Glede na številne najdene vire, je babilonski kralj vodil aktivno dejanje gospodarske dejavnosti v državi je izdal uredbe o gradnji novih cerkva, o organizaciji namakalnih del na rodovitnih deželah. Prav tako so opravljale pravne dejavnosti, zlasti vodile boj proti podkupovanju in zlorabam ter drugim brezvestnim uradnikom. Na podlagi teh dogodkov so raziskovalci predpostavili, da je v Babilonu obstajala nekakšna zakonska podlaga, na katero se je skliceval Hammurabi. Po odkritju sredi 19. stoletja v knjižnici Ashurbanipalskih glinenih ploščic, ki je vsebovala fragmente zakonov, so znanstveniki domnevali, da je Ashshurbanbanipal in avtor teh zakonov. Prvi znanstvenik, ki je tri leta pred odprtjem stele predlagal, da je ta zasluga Hammurabija, je bil Friedrich Delić.
Po domnevi o obstoju enega samega sklopa zakonov na območju Mezopotamije se je začela zbirati ekspedicija za izkopavanje. Po dovoljenju Perzijskega šaha je leta 1987 francoska ekspedicija, ki jo je vodil Jacques Morgan, vodila severovzhodno od Babilona, do domnevne lokacije antične države Elam. Med izkopavanji so bili najdeni različni predmeti - od plošč s klinastimi napisi do številnih vojaških trofej, ujetih v bitkah Elamitov z Babilonci. Konec leta 1901 je Gustav Zhekier odkril precej velik del črnega kamna z napisi. Kmalu so pri nadaljnjih izkopavanjih na tem mestu našli še dva fragmenta. S kombinacijo teh treh fragmentov so prejeli stelo z napisi, ki so po napadu na Babilon postali vojaški plen elamitov. Kasneje so jo v Francijo pripeljali v Louvru, kjer je študijo začel znani asiriolog Jean Sheil.
Že leta 1902 je Jean Sheil v svojem prispevku »Opombe o perzijski misiji« objavil besedilo zakonov v akadskem jeziku in njegov prevod v francoščino. Besedilo kodeksa se je v prihodnosti začelo prevajati v številne evropske jezike. Tako so že konec leta 1902 nemški znanstveniki Winkler in Muller objavili besedilo stele v nemščini. Leta 1903 so zakoni iz Hamurabija postali dostopni v angleškem in italijanskem jeziku. V Rusiji je Lopukhin leta 1904 izdelal prevod, vendar le iz evropskega jezika. Prevajanje iz ruskega izvirnega besedila je zgodovinar Dyakonov naredil šele leta 1914. Skupno je bilo v 20. stoletju izdelanih več kot trideset prevodov besedil Hammurabijevih besedil v različne jezike sveta.
Babilonski kralj Hamurab je vladal od leta 1793 do 1750 pr. e. Prve leta svojega vladanja je posvetil domači politiki, zlasti rekonstrukciji in gradnji templjev, utrdb. Tako kot tudi namakanje kanalov: po njegovem naročilu so zgradili nove kanale in očistili stare. Po reševanju notranjih problemov je kralj Hamurabis začel politiko širjenja Babilona. Tako so leta 1787 ujeli večja mesta Yixing in Uruk, leta 1781 pa je bil priložen Rapicum. Po dolgotrajni pripravi leta 1764 so jim pripadale vse dežele Spodnje Mezopotamije, leta 1756 pa je bila celotna Mezopotamija pod vladavino Babilona. Predvsem pa je postal kralj Hamurabi znan kot zakonodajalec oziroma avtor niza zakonov, ki urejajo družbeno življenje Babiloncev. Zaradi tega je v letih Hammurabijeve vladavine Babilon dosegel izjemno moč, v državi pa se je zgodila gospodarska rast, razvoj zasebna lastnina in trgovine. Prav tako je prišlo do centralizacije države in krepitve kraljeve moči.
Besedilo z zakoni kralja Hamurabija je izklesano na stožčastem spomeniku iz črnega diorita. Višina spomenika je 225 cm, širina - od 165 cm na vrhu do 190 cm v bazi, teža je 4 tone.
Obstaja več različic glede točnega datuma nastanka te stele: nekateri raziskovalci predpostavljajo približno 2000 let pred našim štetjem. drugi pozivajo k nastanku spomenika leta 2225 pred našim štetjem. V tem trenutku sodobni znanstveniki sklepajo, da je bil zakonik oblikovan ne prej kot 35-40 let Hammurabijevega pravila. Tako menijo raziskovalci, da je spomenik nastal v razmaku med letoma 1755 in 1752 pr. e. tik pred smrtjo babilonskega kralja.
Prvotna lokacija spomenika z Hamurabinim kodeksom v antičnem Babilonu povzroča hude spore, saj je vsebina besedila spomenika protislovna. Tako se na začetku spomenika omenja tempelj Ezagil, ki se nahaja v Babilonu, na koncu kodeksa pa je omenjen drug kraj, in sicer tempelj Ebabbar. Znanstveniki pojasnjujejo to neskladje z dejstvom, da je bilo več kopij stele z besedilom zakonov, ki so bili nameščeni v različnih mestih Babilona. Spomenik, ki ga je našel Morgan, je bil kopija spomenika, ki je stala v Esagile okoli leta 1155 pred našim štetjem. e. Zaradi napada na Babilon je vladar Elamskega kraljestva postal pokal v Šuši. Leta 1902 je Morgan med izkopavanji našel ta spomenik v zakladu vladarja Elama. Očitno je želel izbrisati napise iz spomenika, saj je bilo uničenih več linij in na njem narisano novo, vendar je njegova smrt preprečila uničenje spomenika in je prišel v naše dni v dobrem stanju. Zdaj se ta spomenik nahaja v Parizu v muzeju Louvre in vsak ga lahko vidi. In zdaj je treba podati splošen opis kodeksa kralja Hamurabija.
Kaj lahko poda splošen opis kodeksa Hamurabija? Je najstarejši pravni spomenik na svetu. Besedilo zakonov je zapisano v obliki klinopisa v akadskem jeziku in izklesano na kameni steli. Zakon o zakonih Hamurabija je pravni vir, ki je navedel različne precedense, tj. Na splošno so se pri pripravi zakonov Hammurabi in njegovi pomočniki oprli na stoletne izkušnje zakonodajne podlage starih Sumercev in Akadijcev. Kodeks zakonov kralja Hamurabija je posledica resnih zakonskih sprememb, ki jih je povzročila potreba po poenotenju in dopolnjevanju obstoječih norm o obnašanju, ki izvirajo iz primitivnih časov. Kljub temu, da so bili ti zakoni ustvarjeni v krutih časih, so še vedno precej premišljeni in logični, čeprav so za njih značilni pretirana krutost kazni za različne kršitve. Poleg tega je značilnost zakona dejstvo, da za razliko od večine podobnih starih vzhodnih pravnih norm, skoraj popolnoma nima verskega vidika. Na splošno je bil sistem zakonov, ki jih je ustvaril babilonski kralj, najbolj razvit ne samo na antičnem vzhodu, ampak tudi v svetu, in je ostal tak do časa rimskega cesarstva.
Sodobni raziskovalci so sprejeli kodeks zakona (kodeksa) Hamurabija, ki je pogojno razdeljen na 282 odstavkov, ki urejajo vprašanja v zvezi s sodnimi postopki, varstvom zasebne in javne lastnine, zakonskimi in družinskimi odnosi ter kazenskim pravom. Prvo razčlenitev Hammurabijevih zakonov na 282 odstavkov je naredila Scheil zaradi lažjega dela z besedilom, saj zakoni in predpisi v kodeksu niso oštevilčeni.
Posebnost besedila na steli je dejstvo, da je bila določena na različne načine. Tako je bila na spomeniku uporabljena zgodnejša tradicija klinastih zapisov, po kateri so bile besede in izrazi ločeni z navpičnimi stolpci in celicami. Tudi na tem spomeniku je bil uporabljen drugačen način pisanja, po katerem so bili na sprednji strani znaki napisani od leve proti desni, na drugi strani pa - nasprotno. V prvotni različici je bilo na stelah samo 49 stolpcev, od katerih je bila na sprednji strani 21 stolpcev in obratno, 28. Na ta dan je ostalo še 19 stolpcev s 1112 vrsticami, zadnja stran pa je skoraj v celoti preživela: 28 stolpcev in 2523 vrstic. Tako so ohranjene 3638 vrstic, dostopnih raziskovalcem, v izvirni obliki.
Razporeditev besedila na samem spomeniku je precej težko prebrati, saj je bilo potrebno nenaravno obrniti glavo, da bi lahko prebrali tisto, kar je tam napisano. Verjetno takšni spomeniki niso bili postavljeni, da bi prebivalce seznanili z novimi zakoni, ampak zato, da bi jih seznanili s svojim videzom, besedilo pa je bilo reproducirano v bolj dostopni obliki na glinenih ploščicah.
Kot je bilo omenjeno zgoraj, je besedilo zakonov Hammurabija mogoče razdeliti na 282 odstavkov, ki jih lahko razdelimo na tri bloke:
Odredbe kralja Hamurabija, ki so obravnavale lastninske odnose, so bile namenjene zaščiti zasebnega, javnega in zasebnega državno lastništvo. Vendar pa je bila prednost dana večji stopnji države, poleg tega je bil babilonski vladar imel izključno pravico, da razpolaga z vsemi državo države, in člani skupnosti so dolžni plačati davek državi za pravico do uporabe zemljišča. Tudi v skladu z zakonom je bilo zemljišče mogoče dobiti za služenje vojaškega roka, pa tudi za najem (pogoji zakupa v kodeksu so podrobneje opredeljeni). Za takšne kršitve, kot so nepošteno pogajanje, škoda na tuji lastnini, pomoč ubežniku sužnju itd., So bile naložene ostre kazni, vključno s smrtno kaznijo. Čeprav je treba opozoriti, da so se progresivni elementi odražali v kodeksu Hamurabija, na primer, trajanje dolžniškega suženjstva ne bi smelo biti daljše od treh let.
O družinskih odnosih, po babilonskem kodeksu Hamurabija, lahko rečemo, da so imeli čisto patriarhalni značaj. Vsi družinski člani so bili podrejeni starejšemu moškemu predstavniku. Človeku je bilo dovoljeno imeti tudi več žena in posvojiti otroke iz sužnjev. Kar se tiče ženske, ona, kot v večini starih vzhodnih držav, praktično ni imela pravic, v resnici je bila last njenega moškega. Vendar ji je Codex Hammurabi še vedno dal nekaj svoboščin. Tako je njen mož v primeru slabega ravnanja njenega moža imel pravico, da se vrne k staršem, da bi vzel njeno doto. Tudi v času zakonske zveze je bilo možno oblikovati zakonsko pogodbo med zakoncema, ki je določala pravice ženske. V zvezi z vprašanji dediščine so bratje in sestre v skladu s Hammurabijevim zakonikom upravičeni do enakega deleža dedovanja, otroci, ki so bili posvojeni iz sužnjev, pa so lahko zahtevali le premičnine.
Za kazniva dejanja po Hammurabijevem zakoniku so stroge kazni sledile smrtni kazni, ki bi se lahko uporabile v tridesetih različnih primerih. Osnovno načelo kaznovanja, na katerega so se sklicevali babilonski zakonodajalci, je dejalo: "Oko za oko!" To pomeni, da je morala biti kazen enakovredna storjenemu zločinu. Na primer, sin, ki je po kodeksu udaril očeta, mu je odrezal roko. Vendar pa je prišlo do odstopanj od tega načela. Na primer, suženj, ki je udaril svojega gospodarja, je bil kaznovan z trepalnicami, toda če je sam suženj trpel in ne od svojega gospodarja, je moral kriv človek žrtve plačati denarno kazen. Ranjenje v boju med enakopravnimi ljudmi po socialnem statusu in poreklu pomeni povračilo stroškov zdravljenja, vendar je moral kriviti osebo dokazati odsotnost zlonamernih namenov. Kar zadeva ženske, je bila smrtna kazen uporabljena zanje, na primer zaradi »izčrpanja« snahe. Druga značilnost Hammurabijevih zakonov proti ženskam je dejstvo, da povzročanje telesnih poškodb ni bilo kaznivo dejanje, razen v primerih, ko je bila ženska zaradi pretepov splav. Nato je moral storilec plačati globo. V Babilonu ni bilo sodnikov kot takih, praviloma so uradniki ali najbolj vplivni prebivalci v mestu opravljali svoje funkcije.
Odkritje kodeksa kralja Hamurabija je bilo zelo pomembno. Številni raziskovalci ga imenujejo najpomembnejši spomenik, ki pomaga pri preučevanju ne le starega vzhoda, ampak tudi zgodovine celotnega sveta. Hammurabijevi zakoni raziskovalcem ne razkrivajo dragocenih informacij o procesih, ki so se zgodili v starodavni vzhodni družbi (ekonomija, pravo, kultura) - prav tako so služili kot resen zagon za preučevanje klinastih hieroglifov. Takšni znanstveniki, kot so J. Koller, A. Ungnad, F. Payzer, ki so leta 1923 na podlagi študije spomenika objavili delo Hammurabisa Gesetza, objavljenega v šestih zvezkih, so svoja življenja posvetili preučevanju kodeksa Hamurabija. Leta 1955 so angleški znanstveniki objavili delo Babilonskih zakonov, posvečenih zakonom Hamurabija, s komentarji avtorjev.
Tako je mogoče trditi, da je bil Codex Hammurabi, ki je bil na kratko opisan v članku, sestavljen v imenu babilonskega kralja Hamurabija v razmaku med letoma 1755 in 1752. Pr Oe., Ki omogoča, da se nanaša na najstarejše najdene pravne spomenike na svetu. Besedilo zakonov je bilo izklesano na kameni steli višine več kot dva metra, ki jo je leta 1902 odkril arheolog G. Zhekye. Vzpostavitev Kodeksa je bila posledica potrebe po reformi zastarelega pravnega sistema Interfluve, ki je od primitivnih časov ostal nespremenjen. Besedilo zakonov sodobnih raziskovalcev je razdeljeno na 282 odstavkov, ki vsebujejo najbolj dragocene informacije o organizaciji sodnih postopkov, varstvu različnih oblik lastništva, poroki in družinskih razmerjih, kazenskem pravu na starem vzhodu. Odkritje Kodeksa Hamurabija je pomenilo resen zagon poglobljeni študiji starih orientalskih civilizacij.