Glavno mesto Asirije: zgodovina in kultura
Na ozemlju modernega Iraka, kjer je danes mesto Al-Mosul, v VIII-VII stoletju pred našim štetjem. e. bilo je starodavno Ninive - glavno mesto ene najmočnejših držav te dobe - Asirija. Obstoj tega mesta, zgrajenega na levem bregu reke z eksotičnim imenom Tigris, do začetka XIX. Stoletja ni imel znanstvenih dokazov, ki so se pojavili le zaradi rezultatov številnih arheoloških izkopavanj, ki so bila opravljena v tistem času.
Kraj kralja Nine
Legenda pravi, da je asirska prestolnica svoje ime pripisala prvemu vladarju države, caru Nini, ki je bil po mnenju Grkov sin titana Kronosa in brat vrhovnega boga Zeusa. Ni presenetljivo, da mu je takšna sorodnost zagotovila moč nad vso Azijo, še posebej, ker je slavnega Semiramida vzel za svojo ženo, gospo, čeprav je bila v vseh pogledih prijetna, a izjemno ambiciozna. Domneva se, da je bil Nin v Asirce vzgojil svojo militantnost in postavil temelje vojne umetnosti.
Koristi geografske lokacije mesta
Prvi dokumentarni podatki o glavnem mestu Asirije, Ninivah, ki so bili v Bibliji večkrat omenjeni, so Evropejci pripravili že v štiridesetih letih 19. stoletja iz napisov, ki so jih ohranili med artefakti, pridobljenimi zaradi izkopavanj na ozemlju današnjega Iraka. Zahvaljujoč tem kronikom, sestavljenim na eni od semitskih prislovov, so raziskovalci lahko dobili idejo o Ninivi kot pomembnem nakupovalnem središču, ki se nahaja na stičišču glavnih poti za prikolice.
Znano je, da je imela Assyria zelo strateško lokacijo. Z vzhoda in zahoda so pot do nje blokirali reke Tigr in Zab, z juga pa so jo zaščitile gore od enako militantne sosede Babilona. Zaradi tega je bila Nineveh rezidenca več vladajočih dinastij za dve stoletji.
Značilnosti urbanega razvoja
Ugotovljeno je bilo, da je v času njegovega razcveta, ki je padel sredi VII. e., v Nineveh je živelo okoli 170 tisoč ljudi, in sama se je raztegnila vzdolž obale Tigrisa, ni manj kot 4 km, kar je bilo za to obdobje zelo pomemben kazalnik. Če upoštevamo tudi, da je po ocenah znanstvenikov obseg mesta, po katerem so bile postavljene obrambe, 160 km, potem ni težko predstavljati velikost te starodavne metropole.
Zanimivo je tudi, da je bila Assyria že v teh starih časih zgrajena po strogo določenem načrtu in je bilo strogo prepovedano kršiti. Osrednja os, okoli katere so bile postavljene vse stavbe, je bila glavna cesta mesta, imenovana Tsarskaya. V teh časih je imela rekordno širino 26 metrov, kar ustreza St Petersburgu v Nevsky Prospectu reka Moika.
Poleg tega je to glavno mestno avtocesto prekrilo asfalt, na robovih pa je bilo okrašeno s številnimi kipi bogov. V središču Ninive je bila kraljeva palača, obdana z vrtovi, ki so ji sledile hiše uradnikov, in nato raztegnjena območja, zgrajena s stanovanji občanov. Kot smo že omenili, je trak zaščitnih konstrukcij, ki so bile v tem nemirnem času zelo pomembne, postavil glavno mesto Asirije.
Mesto, ki je prišlo s strani Biblije
Že dolgo časa znanstveniki niso imeli informacij o Ninivi, razen tistih, ki so jih našli v Svetem pismu. Torej je veliko dejstvo o obstoju tega mesta vprašalo številne raziskovalce, dokler so jih arheološke najdbe na ozemlju stare Judeje prisilile, da spremenijo svoje mnenje. Kljub temu je tudi danes za milijone ljudi starodavna prestolnica Asirije najprej biblijsko mesto, povezano z imenom preroka Jone.
Grijesi in kesanje ninivcev
Kot je razvidno s strani Stara zaveza, njegovi prebivalci so s svojimi neštetimi grehi razjezili Boga do te mere, da jih je hotel kaznovati. Vendar, ko je grešnikom dal zadnjo priložnost, jim je Gospod poslal svojega preroka Jona, da bi jih lahko prepričal o potrebi po kesanju.
Vendar je odposlanec pred izpolnitvijo božjega ukaza pokazal strahopetnost in se, ne da bi verjel v uspešen izid svojega poslanstva, vkrcal na ladjo in poskušal pobegniti. Za svojo neposlušnost je kaznoval in kmalu ga je pogoltnil kit, v čigar maternici se je tri dni in tri noči sam pokesal svojega dejanja, potem pa je Gospod upošteval svoje molitve, kit pa je poslušno ubijal Jonah iz njegovega telesa.
Ko je bil na obali, se je prerok držal Božjega ukaza in vsi Ninivljani, od mladih do starih, oblečeni v raševino in po tem, ko so objavili post, ponudili molitev Gospodu za odpuščanje njihovih grehov. Prepričan o svoji iskrenosti, jim je Bog podaril odpuščanje, zaradi česar se je prestolnica Asirije, mesto Ninive, izogibala uničenju.
Pravi prototip svetopisemskega preroka Jone
Zelo radoveden arheološke najdbe XIX. Stoletje ni samo potrdilo resničnosti obstoja tega starodavnega mesta, temveč je omogočilo nov pogled na osebnost glavnega lika, povezanega z njegovo svetopisemsko zgodovino - preroka Jona, ki je bil po mnenju mnogih fiktivni lik, ker so bili vsi zmedeni zaradi zgodbe o kitu in treh dneh v želodcu.
Ne glede na razpravo o verodostojnosti tako neverjetnega dejstva so znanstveniki kljub temu dobili razlog, da trdijo, da je bil določen odposlanec iz kraljestva Judov po imenu Jona dejansko leta 785 pr. e. pridigal med pogani v Ninivah in jih skušal spremeniti v vero v enega Boga. Rezultat njegovega dela je bil poskus izvajanja verske reforme, čeprav ni bil kronan z uspehom, a je kljub temu označil začetek prehoda iz politeizma v monoteizem.
Začetek izkopavanja asirske prestolnice
Kot je bilo omenjeno zgoraj, se je arheološko najdišče Nineveh začelo v 40. letih 19. stoletja. Izvedla jih je skupina francoskih znanstvenikov pod vodstvom profesorja P.E. Bota, njihovi rezultati pa so nam omogočili, da smo dobili predstavo o tem, kako je izgledala prestolnica Asirije v antiki. Delo je potekalo na ozemlju antičnega mesta Khorsabad, ki je nastalo na mestu Ninive več stoletij po njegovem uničenju.
Arheologi so prišli do spodnjega kulturnega sloja in odkrili fragmente zidov palače, ki naj bi pripadali kralju Sargonu, ki je vladal od 722 do 705 pr. e. To je bila velika zgradba, ki je vključevala obsežen kompleks zgradb. Zahvaljujoč napisom, ki so jih ohranili na njegovih stenah, je bilo mogoče ugotoviti, da je bila palača postavljena leta 708 pr. e in je bil spomenik zmage Asircev v vojni z babilonskim kraljestvom.
Številne skulpture najdene v deželi, ki ne prikazujejo samo mitskih bogov, ampak tudi resnično obstoječe vladarje države, vključno s kraljem Sargonom, so vzbudili veliko zanimanje med raziskovalci. Te ugotovitve so dokazale zgodovino tako največje asirske države kot tudi številnih svetopisemskih dogodkov, ki so se do takrat šteli za izmišljene. Še zlasti je bilo potrjeno dejstvo, da je kralj Sargon resnično opustošil severni Izrael in ujel 10 judovskih plemen, kar je bilo prav tako vprašljivo.
Naknadna arheološka izkopavanja
Po ekspediciji profesorja P.E. Bote se je francoski raziskovalec O. G. Layard začel učiti glavno mesto Asirije. Leta 1845 sta on in njegovi sodelavci pričeli z izkopavanji na hribu Nimrud, ki se nahaja v bližini kraja, kjer so delali njihovi predhodniki. In ta skupina znanstvenikov je bila uspešna. Odkrili so tudi ruševine nekoč ogromne palače, med ruševinami katere so v množici bili kipi bogov, kraljev in različnih fantastičnih bitij. Njihovo glavno odkritje so bili kamniti reliefi, ki prikazujejo prizore iz vsakodnevnega življenja Asircev, kar je omogočilo popolnejšo sliko o življenju tega starodavnega ljudstva.
Štiri leta kasneje je O. G. Layard nadaljeval z delom, tokrat s prenosom dveh kilometrov severno do hriba Kuindžik. Tu so ga čakala neverjetna odkritja, ki so omogočila ponovno ustvarjanje mnogih epizod asirske zgodovine. Predvsem je bilo ugotovljeno, da je Niniva postala glavno mesto države šele okoli 705 pr. e. v času vladanja kralja Sinaheriba in pred tem je ta status pripadal mestu Ashur, ki je dobil ime po istoimenskem božanstvu lokalnega panteona.
Konec "levjevega brloga"
Zanimivo je, da so sosedje za militantnost svojih prebivalcev imenovali glavno mesto Asirije "Lair of Lions". To mračno ime se je obdržalo z Ninivo tudi zato, ker je bilo prelivanje krvi tu spremljano s številnimi verskimi prazniki, ko so poganske bogove ponujali človeške žrtve. Znano je tudi, da so pogosto prazniki, ki so jih organizirali asirski kralji, bili usmrtitve, ki so navdušile tujce s svojo nepredstavljivo krutostjo.
Vendar pa je leta 612 pr. e. ta »brlog«, do tedaj neosvojljiva, so združile združene sile dveh držav - medijev in Babilona. Kljub dejstvu, da so Asirci imeli spodoben odpor do sovražnikov, jih niso mogli ustaviti. Po nekaj dneh ropa in krvavega besa se je velika prestolnica porušila do tal in prenehala obstajati.
Opomni popotnike o glavnem mestu Asirije
Treba je opozoriti, da tudi v srednjem veku, to je dolgo preden so se francoski znanstveniki pojavili na bregovih Tigrisa, so potniki, ki so jih pritegnili čarobnosti svetopisemskih linij, večkrat obiskali ta kraj. Po obisku skrivnostnih iraških gomil so pogosto prinašali spominke v Evropo - večinoma opeke z komaj vidnim pisanjem v jeziku, ki ga niso razumeli. Toda glavna vrednost so bile opombe popotnikov o glavnem mestu Asirije.
V 5. razredu sodobni učenci preučujejo zgodovino antičnega sveta, vendar le redki vedo, da so informacije, ki jih vsebujejo strani njihovih učbenikov, pridobili predvsem zaradi zanimanja, ki so ga v 12. stoletju iskali navdušenci v znanstvenem svetu. Svetopisemska besedila Ti ljudje so trdno verjeli v vse, kar so prebrali na straneh Svetega pisma, in zato, ko so hodili na dolgo in nevarno potovanje, niso dvomili v obstoj asirskega kraljestva, Babilona in njegovega slavnega stolpa, s katerim so drzni ljudje poskušali združiti nebo in zemljo.