Obdobje srednjega veka velja za časovno obdobje, ki sega v tisočletje in se je začelo v V. stoletju in se končalo v XV. V nasprotju z uveljavljenim pojmovanjem, da so to bili temni svetovni zgodovini, so znanstveniki srednjega veka pomembno prispevali k razvoju civilizacije. V tem članku se bomo spomnili njihovih najpomembnejših dosežkov.
Eden od prvih izumov srednjeveške zgodovine (okoli 600 let) je bil težek plug, ki je omogočil uspešno preoranje težke zemlje na poljih severne Evrope. To je omogočilo povečanje njihove produktivnosti in posledično več hrane. To obdobje je zaznamovalo znatno povečanje celotnega evropskega prebivalstva.
Bistvo izuma je zelo preprosto. Znano je, da je globina brazde, ki jo nož-pluž ostane za seboj, odvisna od teže pluga, ki ne more biti prevelika, saj ga v tem primeru lastnik ne bo mogel dvigniti. Rešitev je bila preprosta in učinkovita: plug je bil opremljen s kolesi, zaradi česar je bilo veliko težje in posledično povečala globino oranja. To je bil začetek izumov in znanstvenih odkritij v srednjem veku.
Naslednji kronološki izum srednjeveške zgodovine je povezan tudi s proizvodnjo hrane, saj prazen želodec spodbuja ustvarjalno mišljenje kot nič drugega. Postali so tako imenovani plimni mlin. Leta 787 so menihi v samostanu Nendram, ki se nahaja na enem od otokov Severne Irske, prišli na idejo, da uporabijo morsko plimovanje za obračanje mlinskega kolesa.
Zgradili so dovolj velik rezervoar, povezan z morjem in polnjen v obdobju povečevanja njegovega nivoja. Ko je bilo polno, so se zaprla posebna vrata, nato pa se je voda začela spuščati na mlinsko kolo, zaradi česar se je vrtelo in mlinske kamne premikalo. Prostornina rezervoarja je bila izračunana tako, da je zagotovljeno delovanje mlina do naslednjega plimovanja, po katerem se je celoten cikel ponovil na novo.
Težko je opisati načelo delovanja te preproste naprave, ki omogoča natančno označevanje določenega časovnega intervala. Dobro je znano. Izmišljeno peščena ura so bili precej pozni - šele v 11. stoletju in postali zelo pomemben dodatek k magnetnemu kompasu. Uporabljali so jih najprej izključno za potrebe plovbe. To dokazujejo vpisi v ladijskih revijah te antične dobe.
Izgled prvih vzorcev peščene ure je neznan, saj do danes še niso preživeli, njihove najzgodnejše podobe pa najdemo samo na slikah italijanskega umetnika Ambrosia Larenzettija iz prve polovice 14. stoletja. Kljub temu je veliko dokazov, da so bili do sredine XV. Stoletja najbolj razširjeni. Od takrat se njihov videz in oblika ni spremenila.
Iz dnevnikov Fernan Magellan znano je zlasti, da je bilo med plovbo po celem svetu na vsaki od ladij, ki sestavljajo njegovo eskadrilo, uporabljenih vsaj 18 peščenih stekel. Poleg tega je ladijska listina predvidela poseben položaj mornarja, ki ga je moral pravočasno obrniti in narediti ustrezne vnose v ladijski dnevnik. Peščena ura je postala prvo orodje za merjenje časa v zgodovini, zato je postalo eno najpomembnejših znanstvenih odkritij in izumov. V srednjem veku so jih uporabljali ne samo na morju, ampak tudi v proizvodnji, bogoslužju in celo kuhanju.
Znanost v srednjem veku je svetu dala nov izum, ki je v veliki meri določal nadaljnji razvoj civilizacije - ustvarjanje prvega plavži. Po mnenju zgodovinarjev so se pojavili v državah Zahodna Evropa na prelomu XII. in XIII. stoletja, večinoma pa je bila zasnova menihov cistercijanskega reda, ki je bila takrat zelo razširjena.
Zanimivo je, da so cistercijani (v nekaterih državah imenovani Bernardini) metalurškim razredom posvetili toliko časa in pomena, da je bila tehnologija taljenja, ki so jo razvili, vključena v samostansko listino. Tam so med drugim postavili risbe plavžev.
Ne omejena na teoretične študije, so menihi sprožili široko proizvodnjo kovin, saj so zgradili celotno mrežo podjetij, ki so pogosto presegali svoje svetišče po območjih. Pokazali so izjemen podjetniški talent. Na tistih območjih, kjer se je razvila rudarska industrija, menihi niso sprejemali donacij z denarjem (iz katerega pa tudi niso zavrgli), temveč z rudo, iz katere je bila taljena kovina, ki je nato šla na trge v vseh evropskih državah.
Znanstveniki iz srednjega veka so pripadali izumu, ki je našel svojo uporabo po vsem svetu in zaslužil posebno popularnost v Rusiji. To je bila naprava, ki je olajšala in olajšala pretvorbo katerekoli alkoholne, vendar nizko-alkoholne sestavine v izdelek, čeprav z različnimi tehničnimi imeni, vendar je bila v resnici navadna mesečina.
Njegove strukture ni treba razlagati, saj je znana tistim, ki jih zanima, ostalo pa je komaj zanimivo. Opažamo le, da so destilatorji izumili na vzhodu v VIII-IX stoletju, njihovi ustvarjalci pa so bili muslimanski alkimisti, torej ljudje so popolnoma brez pitja. Paradoks in samo. Mimogrede, ustvarjalec destilacijske kocke, Khabir ibn Hayyan (721-815), je zapisal, da se hlapi, ki nastanejo pri vinu, segrevajo v njegovem aparatu, čeprav se zlahka vžgejo, a težko najdejo praktično uporabo. Kako je bil narobe!
Sorazmerno čisti alkohol se je naučil pridobivati tudi v Mongoliji na prelomu 6. in 7. stoletja, vendar je bil tam uporabljen zapleten in izjemno nepraktičen način. Sestavek, ki vsebuje alkohol (npr. Brago), je bil zamrznjen in iz njega so bili odstranjeni ledeni kristali vode. Zaradi tega je ostala tekočina, ki zaradi visoke vsebnosti alkohola ni zamrznila. Poleg tega je znano, da je bil z destilacijo alkohol pridobljen v starodavnem Babilonu, vendar je bil uporabljen izključno za proizvodnjo parfumov, njegova proizvodna tehnologija pa se je sčasoma izgubila.
Menijo, da se njihov videz nanaša na XIII. Stoletje. Ta dogodek je po svojem pomenu eden najpomembnejših znanstvenih odkritij in izumov. V srednjem veku so ljudje trpeli tudi za prizadetostjo vida, tako kot sedanja generacija, zato so iskali načine za zapolnitev te naravne pomanjkljivosti. Kdo je dobil idejo, da bi uporabil leče, vstavljene v okvir, ni znan, čeprav najstarejša razprava o tej temi pripada angleškemu filozofu in naravniku Rogerju Baconu (1214-1292). Znanstvenik je spremljal svoje zapise z risbami, ki dajejo idejo o tej preprosti konstrukciji. Vendar je bil v svojem času že uporabljen za branje ne le Evropejcev, temveč tudi prebivalcev islamskega sveta. Znanstveniki torej še vedno razpravljajo o tem, ali je vzhod ta izum izposodil iz Evrope, ali pa je bilo ravno nasprotno.
Ta razdelek obravnava mehanske ure, saj je pesek opisan zgoraj. Znano je, da so se pojavili tudi v srednjem veku, vendar je ime njihovega izumitelja potonilo v pozabo. Znano je, da so bile sprva zelo velike strukture, postavljene na stolpih samostanskih katedral in so bile namenjene natančnemu določanju časa, ko naj bi se zvonil, in menihi, ki naj bi se sklicali za molitev. Od modernih stolpnih ur so se razlikovali po tem, da so imeli samo eno roko.
Med aktualnimi primeri srednjeveške mehanike so najstarejše ure nameščene v Rouenu. Narejene so bile leta 1389 in le malo mlajše od tistih, ki krasijo stolp katedrale Device Marije v angleškem mestu Salisbury, katerega puščica je bila ustavljena pred več stoletji. Ure, ki so zasnovane za stolp katedrale v Walesu, se prav tako štejejo za njihove vrstnike, vendar so že dolgo razstavljene in so razstavljene v Londonskem muzeju znanosti.
Kljub dejstvu, da je Kitajska rojstno mesto tipografije, so uspeli ta proces mehanizirati v Evropi. In če so imena tistih, ki so izumili ure ali očala, za vedno skrita pred potomci, potem je izumitelj tiskarskega stroja - nemški Johann Gutenberg - trdno zavzel svoje mesto v zgodovini. Opozoriti je treba, da številni raziskovalci damo palmu njegovemu rojaku Lawrenceu Jansonu Kosterju, vendar ne morejo priti do prepričljivih argumentov.
Šteje se, da je prototip tiskarskega stroja Guttenberg, ki ga je ustvaril sredi leta 1440, stiskalnica za oljke ali grozdje, ki je bila takrat zelo razširjena v sredozemskih državah. V obeh primerih je bil s posebnim vzvodom sprožen poseben lesen vzvod, ki je ustvaril potreben pritisk na papir. Ta naprava, enostavna v svoji konstrukciji, omogoča izdelavo do 250 listov enostranskega tiskanja v eni uri. Tiskarska stojnica, ki je že več kot 350 let obstajala brez večjih sprememb, je bila ena najpomembnejših izumov in znanstvenih odkritij, ustvarjenih v srednjem veku.
Srednjeveška zgodovina je za potomce ohranila imena številnih raziskovalcev in mislecev, ki so pomembno prispevali k vsem področjem znanja. To sta angleški filozof in naravoslovec Roger Bacon, avstrijski matematik Johann Gmunden, italijanski filozof Pietro d'Abano in številni drugi ugledni znanstveniki iz preteklosti.
Članek namerno ne omenja odkritij iz renesanse, katerih začetek velja za 16. stoletje. Ukvarja se izključno z dosežki znanosti v srednjem veku. Njihov daleč od popolnega seznama, navedenega zgoraj, dopušča z utemeljenim razlogom trditi, da je celo v zgodovinskem obdobju, imenovanem "Temna Ages", človeška misel odpirala pot prihodnjim tehnološkim napredkom. Temelji srednjega veka so bili znanstvena odkritja in izumi.