Leto 2001 je zaznamoval sprostitev novega skupnega projekta producenta Jerryja Bruckheimerja in režiserja Michaela Baya, ki je do takrat predstavljal tako priljubljene filme, kot sta Armagedon in The Rock. Takoj po premieri je bil potencialni filmski hit Pearl Harborja (prvi akterji: B. Affleck, D. Hartnett, C. Beckinsale) predmet številnih napadov britanskih in ameriških medijev in svetovnih filmskih kritikov. Pregledovalci so sliko grajali za odkrito patos in pretirano patriotsko varovalko. Prav tako je bila kritizirana strokovna usposobljenost, kar so v filmu »Pearl Harbor« prikazali igralci, katerih fotografije krasijo naslov plakata.
Posebni učinki filma pa so prejeli najvišje ocene filmskih ustvarjalcev in navadnih državljanov, kar ni presenetljivo, da je ta komponenta zelo profesionalna in kompetentna. Veliko je bilo povedanega o scenariju slike in daleč od laskavih izrazov. Pripoved traku se je štela za primitivno in pogojno.
Še posebej kategorično so bili udeleženci dogodkov, ki so bili prikazani v filmu, ameriški veterani, ki so projekt Bay imenovali tudi »Hollywood«, daleč od resničnosti, ki je vsebovala veliko netočnosti in napak. Vodilni filmski kritiki so trdili, da so igralci v filmu Pearl Harbor formalno sledili kinematografski tradiciji razkrivanja podob svojih likov po deklariranem žanru - vojaških filmskih oboževalcev. Toda liki morajo biti prisotni karizmi, privabiti gledalca, spodbujajo, da simpatizirajo in sočustvujejo z junaki.
Sprva v filmu »Pearl Harbor« so igralci in vloge, ki so bili izbrani pod osebnim vodstvom Jerryja Bruckheimerja, igrali M. Damon, B. Affleck in G. Paltrow. Ti trije izvajalci so bili pripravljeni na zaslonu prikazovati ključne slike filma. Vendar pa sta Damon in Paltrow zavrnila predlog proizvajalca zaradi zaposlitve v proizvodnji drugih slik. Vendar, Matt Damon še vedno pojavil v kameji kot topnik, igralec sodeloval v tej epizodi zaradi spoštovanja do režiserja, celo zavrnil pristojbino. Posledično so igralci, s katerimi sta igrali Kate Beckinsale, Ben Affleck in Josh Harnett, igrali v filmu Pearl Harbor.
Lepota Kate Beckinsale, ki je uspela pritegniti pozornost občinstva po sodelovanju v produkciji slik "Hiša duhov", "Van Helsing", "Podzemlje: Evolucija", "Resident of the Damned", je opravila vlogo medicinske sestre Evelyn Johnson, ki je istočasno zaljubila dva glavna junaka. Gledanje lepote britanske igralke je 100% zadovoljstvo, gledanje njene predstave na sliki je dvomljiv užitek.
Ben Affleck je dokaj spektakularni teksturni igralec, ki je skupaj z Damonom igral v zelo spodobnih filmskih projektih, sprejel ponudbo in bil odobren za glavno vlogo Rafeja McCowleyja. Zmagovalca obeh oskarjev je javnosti znana s pomočjo trakov »Operacija Argo«, »Izginila«, »Liga pravičnosti«, »Samomorilski oddelek« itd. Toda v tem delu Michaela Baya se je moral zavedati podobe prevelikega (v psihološkem smislu) plan) lep junak, tako da igralec ni mogel prikazati meja celotnega spektra svojega talenta.
Josh Hartnett, ki je igral najboljšega prijatelja protagonista Daniela Walkerja, je predstavil svoj lik kot izčrpan, razvpiti moški. Ameriški filmski igralec, ki je uspešno igral v Black Hawku, fakulteti, Black Orchid in Pearl Harbour, je bil dobesedno izgubljen, saj je občinstvu predstavil ravno, praktično brez življenja.
»Pearl Harbor« je film, katerega igralci, čeprav so se predstavili občinstvu, celotna galerija igralcev, z redkimi izjemami, ni prejela posebne pohvale. Na primer, Alec Baldwin, ki mu je bilo zaupano, da na platnu pooseblja pravo zgodovinsko podobo Jamesa Doolittlea, ni upravičil upanja režiserja, pri čemer je pomemben lik preobrazil v polnokrvno karikaturo polkovnika. Quba Gooding, Jr., ki je igral tradicionalno vlogo afriško-ameriškega mornarja Doris Miller, ki pozna svojo lastno vrednost, ni prejel presenetljivih mnenj. Kritiki so oblikovali prepričanje, da je dobitnik oskarja ponovil podobo svojega lika iz Vojaškega potapljača.
V ozadju igre, ki so jo prikazali bolj znani izvajalci, je resnost Dan Aykroydovega značaja - kapetan Thurman, skoraj genialen, junak se je izkazal za naravnega in živ.
Japonski in ameriški igralec Mako Iwamatsu (»Memoarji gejše«, »Ninja želve«, »Avatar«), ki je igral admirala Yoroku Yamamoto in Tom Sizemore (»Wyatt Earp«, »Fight«, »Relict«), je odlično igral ljudi, ki so pravi junaki za svojo državo, samo opravljajo svojo dolžnost, ne da bi bili vlečeni, brez patosov. Lahko bi se učili od preostalih akterjev, ki so sodelovali pri delu o filmu "Pearl Harbor".