Repinovo sliko »Verska procesija v Kursk provinci« je umetnik zasnoval sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja. V tem času je mojster živel v svojem domačem Chuguevu. Začetek dela sega v leto 1880, ki se je končal leta 1883.
Že leta 1878 je Repin delal na skicah za sliko »Procesija križa v Kursk Guberniji« v Moskvi, v samostanih v okrožju. Pod Zvenigorodom sreča grbavca. Sprva piše samo glavo, nato pa do pasu in končno do polne višine. V provinci Kursk v Root Hermitage, v Chernigov, v bližini Kijeva - je umetnik obiskal povsod, da bi začutil vzdušje verske procesije, da bi jo kasneje prenesel na platno.
Ko je na 11. razstavi Wanderersov razstavljena slika »Procesija križa v Kursk provinci«, je v tisku ustvarila ostre negativne kritike. Napisano je bilo, da je to zelo pristranska podoba ruskega življenja. Umetnik je videl le pogodbene delavce z trepalnicami, ki so preganjali ljudi. Posebej je pobral debelo gospo, ki nosi čudežno ikono, ker je najbolj častna oseba v mestu. Hkrati so progresivni kritiki zapisali, da je to le podoba zunanjih ritualov, vendar ni iskrene vere v sliko. Vse to so bile natančne in pravilne pripombe, tudi med nasprotniki platna. S temi mislimi je bila napisana »procesija križa v Kursk pokrajini«. Slika je pomembna danes. Izziva ostre kritike od pripadnikov pravoslavja in nekaterih politiziranih novinarjev.
Na vroči poletni dan se po prašni cesti do mesta, kjer so se jim pojavila čudežna ikona, giblje gneča procesija. Po eni strani je to revni in potlačeni zatirani ljudstvo, na drugi strani pa tisti, ki so na oblasti. Kolesarji na konjih niso neaktivni. Eden od njih v beli uniformi, sredi množice ljudi, ga bič biča, drugi pa še vedno grozi, vendar ga bo v vsakem trenutku sprožil.
Lokalne aristokrate, predvsem ljubico z arogantno, grdo fiziognomijo, ki nosi ikono, varuje vaški vodja, ki maha s palico, da ji nihče ne more priti blizu. Za njo so predstavniki duhovščine v modri kamilavki, ki živahno govorijo o abstraktnih temah. V tem trenutku se je Repin videl in je bil zelo ogorčen.
Samo za njo je tesen mladenič, ki nosi svetlo sivo obleko. To je očitno njen sin. Poleg dame v lokih na levi, bogati trgovci s široko brado hodi v civilna oblačila. Malo zadaj - upokojeni častnik, očitno vplivni posestnik. Rahlo naprej je diakon, rdečega in rdečega nosu, v zlati rizi s kadilnico, odmrznjen od toplote, se premika. To je osrednji del procesije.
Procesija v Kursk pokrajini se počasi premika mimo hriba, kjer je nekoč rasel gozd, iz katerega je ostala le konoplja. Grozno je posekano. Nad celotno sliko se dvignejo oblaki prahu iz več sto čevljev neizmernega števila ljudi, ki se gibljejo za ikono.
Procesija v provinci Kursk gre diagonalno. Počasi plava proti gledalcu od levega roba horizonta do desne strani slike. Množica umetnika je razdeljena na dva dela. Na levi strani so potepuhi in sveti bedaki, med katerimi najbolj izstopa grbavi bogalj s bergami. To je njegova palica s palico iz središča procesije.
Poleg pohabljenega sta dve bedni ženski beračini z dolgo izgubljenimi robčki, ki sta globoko potegnjena nad strojene in umazane obraze. Izraz njihovih obrazov je popolnoma brezupen: nobena ikona ne bo spremenila njihovih življenj na bolje. Eden od njih ima bergle. Malo naprej je majhna buržoazija v pametnem belem šalu z modrimi vzorci. Na njenem obrazu - veselo preporod: ne vsak dan je praznik, kjer se lahko pokažeš v vsem svojem sijaju.
Nič manj zanimiva je desna stran. Dve ženski, ki se ne skrivata iz gravitacije, temveč od veličastnosti, nosita prazen ikono iz ikone. Sledijo dva čisto oblečena 8-10 letna fanta, ki se pridružita pravoslavnim praznovanjem. Njihovo obnašanje opazuje oče v beli srajci in bela kravata ter dedek, ki je strogo dvignil prst in od otrok zahteval tišino.
Prvi so moški in kmetje, ki se zavedajo slovesnosti in pomembnosti svojega dela, nosijo pa prenosno svetilko, okrašeno s trakovi. So čiste in elegantno oblečene, njihovi lasje, tako kot mnogi drugi, naoljeni z oljem. Nekdo ima škornje, nekdo je zapakiran v nove sandale.
Repin ni pisal portretov, ampak določene psihološke vrste ljudi. Zato je zanimivo opazovati, kako se odvija na sliki figure. Tu se fant obrne in pogleda policista, potem pa se policist nagne, se pogovarja z nekom v množici.
V celotni nešteti procesiji, katere konec ni viden, je sonce vroče in prah se peče. Haze zapre konec procesije in leteče transparente. Nebo se je zamrznilo v popolni izčrpanosti. Vse barve na sliki ustvarjajo posebno simfonijo, sočno, vendar ne dekorativno. Vsaka poteza je potrebna za določitev mesta vsakega predmeta.
Repin je z vsem srcem zavrnil čisto umetnost. Za njega je bila glavna stvar prikazati resničnost, ki jo je videl zraven njega. Ko je Repin napisal »Versko procesijo v provinci Kursk«, ga je vodila predvsem ideja, da vsebina določa obliko dela. Tako je nastal eden najbolj realističnih portretov Rusije.